Autor: Oihana Eraso

El Valle de Gordexola es toda una sorpresa para el viajero. Este rincón situado en la comarca más occidental de Bizkaia, en Las Encartaciones, está repleto de patrimonio histórico: casas torre, palacios, imponentes caseríos. Es tal la cantidad de patrimonio histórico que alberga que merece más de una visita.  

En esta ocasión vamos a visitar uno de sus barrios, el del Pontón-Urarte. Miremos donde miremos encontramos imponentes caseríos, palacios, … está surcado por el río Herrerías o Ibaizabal y atravesado por este precioso puente de piedra.

Este lugar tiene una riqueza histórica increíble. Entre otras muchas cosas este municipio tiene en su haber cuatro casas torre. En este barrio se levanta la de los Ibarguen, es la Torre de Ibarguen, también conocida como la Torre del Pontón.

Es una construcción de estilo gótico-renacentista llevada a cabo en el año 1500. Esta torre ostenta las armas de los Velasco, vinculada durante la lucha de los bandos. Es una muestra de las cruentas batallas que se libraron en estas tierras durante las guerras banderizas. Cuando se alzó era eminentemente defensiva, ya en tiempos de paz sufrió varias reformas para aportarle mayor comodidad.

Se encuentra a la orilla del río y al abrigo del monte, en un marco incomparable. Al otro lado nos encontramos un bonito paseo, es la antigua calzada que discurre a un lado del río y que une el barrio del Pontón con el centro de Gordexola.

Este río fue el responsable de una importante industria tradicional del hierro, ya que a su lado se instalaron varias ferrerías hasta el siglo XIX cuando llegó su declive. Os animamos a que toméis este camino, en el os encontraréis increíbles edificaciones como esta.

Y es que aquí también podréis encontrar una buena muestra del típico caserío de Bizkaia construido a base de piedra y madera. Este lugar vivió su época de esplendor y eso se nota! ¿Sabíais que Gordexola fue un foco importante para el comercio? Se encuentre en una encrucijada de caminos. Antiguamente era la puerta de Bizkaia a Álava y Burgos, por ello representó durante el siglo XVIII la apertura de un eje comercial entre Bilbao y Castilla La Vieja.

Y claro está además estamos rodeados de una imponente naturaleza. Pero esto solo es uno de sus barrios, Gordexola aún tiene muchos otros rincones por descubrir.

Nos dirigimos al Valle de Aiala, estamos en la Álava cantábrica. Este lugar esta lleno de rincones sorprendentes como Maroño y su embalse desde donde se divisa la imponente Sierra Salvada. Un lugar espectacular que en está época del año esta si cabe más bonito.

Más info: www.aiaraldea.org

Llegamos al embalse de Maroño. Desde su presa nos encontramos esta increíble panorámica, es la Sierra Salvada totalmente cubierta de nieve. Esta espectacular cordillera separa Álava de Burgos, un macizo que ocasiona dos paisajes muy distintos. Arriba la meseta será la protagonista durante cientos de kilómetros hasta llegar a Despeñaperros en Jaén.

Es un sitio muy recomendable para los que les gustan los lugares tranquilos en plena naturaleza. Además, en las aguas del embalse de Maroño podemos encontrar lucios y algún que otro ejemplar de trucha. Se puede pescar desde marzo a septiembre. A los amantes de las aves también les gustará este lugar ya que estamos en un refugio para las aves migratorias que no pueden atravesar la Sierra Salvada.

A escasos metros nos encontramos con el encantador pueblo de Maroño. Sus caseríos de piedra guardan el estilo típico de esta zona de Álava. En este pequeño pueblo que mira a la sierra viven únicamente unos 25 habitantes. Tiene una sencilla ermita y una iglesia del siglo XVIII.

Pero sin duda lo que más os gustará de este lugar son sus vistas a la sierra. Y más ahora en estos días que se encuentra recubierta de un manto de nieve.

Desde aquí también podréis divisar la Virgen de la Antigua situada en un atalaya de más de 930 metros. Desde allí vigila el transcurrir de la vida a los pies de esta sierra.En uno de los caseríos típicos de la zona nos encontramos con un agroturismo donde también ofrecen comida casera y tradicional. Punto de partida ideal para realizar rutas de montaña por la impresionante sierra. www.guzurtegi.com

Un lugar para apuntar en vuestra agroagenda si sois amantes del monte y la fotografía.

En el Parque Natural de Urkiola nos detenemos en las cuevas de Baltzola, rocas y cuevas esculpidas por el viento, el agua y el tiempo. Estamos en el valle de Arratia, cuentan que aquí vivían los antiguos hombres del Neandertal. Hasta nuestros días han llegado historias seguramente sobre este homínido del que hoy se sabe es uno de nuestros antepasados.

Ftos: Iker Eraso                                                                                                                 Más Info:  www.urkiola.net  

Es fácil imaginar que aquí antaño hubiese vida. En el Paleolítico Medio el frío era el gran protagonista de muchas zonas de Europa, pero en este rincón de Bizkaia la temperatura era algo más elevada. Este hecho, unido a que este lugar era parada de los animales, hace que este sitio se convirtiese en el sitio ideal para la vida en la era del hombre del Neandertal.

Prueba de ello es el gran número de restos hallados bajo el abrigo de la roca de Axlor (Axlegorpe o Axlegor), no en vano estamos en uno de los yacimientos más antiguos de Bizkaia.

Su cultura era la Musteriense que nació hace unos 200.000 años y pervivió hasta hace unos 40.000 años (30.000 en algunos lugares del sur de Europa, como este). Estamos además en uno de los pocos yacimientos de la península donde se encontraron restos humanos neandertales y piezas dentales. Los habitantes de Axlor eran cazadores muy eficaces que abatían presas de gran tamaño y probablemente peligrosas como los bisontes adultos.

La caverna, de grandes dimensiones, está compuesta por un gran dédalo o laberinto de galerías que forman varios pisos. En el interior de la cueva discurre un río que vuelve a surgir en el Puente de los gentiles o Jentilzubi.

“Jentilzubi” o Puente de los Jentiles es un arco natural, resto de una antigua galería de la cueva, fruto de la erosión. Cuentan las leyendas que el arco fue tallado por unos seres mitológicos, llamados los gentiles. Eran seres de grandes dimensiones que según se contaba vivían en los bosques y cuevas vascas y se entretenían tirando piedras de grandes dimensiones de un lado a otro. De hecho, se pueden encontrar muchas leyendas de estos seres en toda la región, quién sabe si son reminiscencias del recuerdo de cuando aquí habitaba el hombre de Neandertal.

Este pequeño valle esta regado por el arroyo Baltzola. Siguiendo por el valle damos con caseríos antiguos, ferrerías, puentes de piedra,… aquí la vida ha transcurrido durante milenios hasta nuestros días.

Una de las paradas obligatorias, muy cerca de las cuevas, es la antigua ferrería de Olabarri, situada en el barrio de Olalde.  La fuerza del agua de este lugar movía la rueda para crear energía.

Bajo la peña que domina el barrio de Indusi se halla la ermita de San Francisco de Olabarri «San Fraisku», tiene el honor de ser la más grande de la localidad.

No podemos resistir la tentación de tocar la campana! Y desde aquí ponemos punto y final al agroviaje a la era del Neandertal!

Nos dirigimos a Urduliz y en la carretera que conecta con Laukiz, nos detenemos en la única sidrería de todo Uribe Kosta.

Nada más llegar nos sorprenden esta antigua prensa y barricas. Con esta misma prensa que data del año 1937, la familia Otegui-Ayo elaboró durante años tanto sidra como txakoli. Todo un lujo.

El antiguo caserío hoy día esta reformado en sidrería, no en vano son la única de todo Uribe Kosta. No nos hemos podido resistir la tentación de probar esta bebida tan nuestra a partir de la manzana. Si os acercáis a una sidrería, os recomendamos que lo hagáis en temporada de «txotx», entre enero y abril. La sidra se rompe contra el vaso mientras cae directamente de las kupelas. Es todo un arte!

Aunque la de Ayoberri es la única en Uribe Kosta, en la provincia cada vez es más habitual ver restaurantes sidreria. Incluso elaboradores de este rica bebida a partir de manzana autóctona.

La manzana y la sidra están muy arraigadas en la historia, cultura y economía de la Bizkaia rural. En los siglos XIV, XV y XVI era tal su protección que incluso se penaba con la muerte algunas infracciones en sus cultivos. En los últimos siglos ha tenido un fuerte retroceso debido a la popularidad del vino. Pero de unos años a esta parte se esta recuperando de forma notable.  www.bizkaikosagardoa.com

Redondeamos la jornada paseando por los alrededores de Laukiz. Es un pequeño y bonito municipio de poco más de mil habitantes, donde se entremezclan caseríos y chalet de lujo. Su tranquilidad, alta calidad de vida y su proximidad con Bilbao han hecho que en los último años la población de este pequeño municipio, a los pies del monte Unbe, se haya visto incrementada.

En la plaza del pueblo nos encontramos con esta pequeña parroquia, es la de San Martín Obispo, fundada en el año 1748.

De este bonito rincón cubierto de bajo monte era el poeta Esteban Urkiaga, «Lauaxeta». Fue uno de los fundadores de la Real Academia de la Lengua Vasca.

Dejamos atrás el núcleo de Laukiz para subir al monte Unbe de poco mas de 300 metros. Laukiz esta practicamente a nivel de mar, eso hace que este pequeño monte parezca mayor de lo que es. Una cumbre modesta que separa el Goyerri, al sur, del valle de Butrón. Nosotros nos perdemos por una de sus laderas.

Nos dirigimos a la zona más occidental de Busturialdea, a la pequeña localidad de Morga. Este rincón de Bizkaia de poco más de 17 km2 de superficie, se nos presenta repleto de pequeñas ondulaciones, salpicado de caseríos, pinares y verdes pastos. Cada vez es más habitual ver también hectáreas plantadas de viñedos que sin duda embellecen nuestro paisaje y que además después nos aportarán nuestro rico txakolí.

Más info: www.morgakoudala.com

Esta pequeña localidad está formada por diez barrios rurales. Cogemos el estrecho camino que nos lleva a uno de ellos, al barrio de Oñarte. Por el camino nos topamos con este sorprendente mirador, es el de Altamira.

Desde aquí podréis divisar la comarca de Uribe y montes tan emblemáticos como el Jata y el Sollube. Una bella panorámica que no podéis dejar de conocer.

¿Sabíais que estamos dentro de la Reserva de la Biosfera del Urdaibai? La Reserva tiene una gran diversidad paisajística. Aquí, sin duda, nos muestra su cara más rural.

Todos los pequeños barrios de Morga están repletos de caseríos algunos muy bien conservados. Pero su barrio de cabecera es el de Andra Mari.

Desde este lugar, las vistas también son muy bonitas. Desde la plaza de este barrio podréis divisar el monte Bizkargi con sus 565 metros de altura. Morga se encuentra prácticamente a sus pies. ¿Sabíais que este lugar esta lleno de simbolismo? Aquí se libró la Batalla de Bizkargi, uno de los episodios bélicos más conocidos en los años 1936-37, en plena Guerra Civil. Este monte fue un punto estratégico debido a la proximidad con Bilbao, lo que permitía una posición ventajosa en el ataque a la defensa de la capital, el llamado Cinturón de Hierro de Bilbao.

En las laderas de este monte también nace el río Butrón. Su recorrido de unos 30 Km pasa por el Castillo de Butrón hasta llegar a Plentzia, donde desemboca.

En la plaza del barrio de Andra Mari de Morga llama la atención la ermita de Nuestra Señora de los Remedios. Fue reedificada en 1755. Aquí se hallaron también varias estelas funerarias.

Pero lo que seguro que no muchas localidades pueden decir es que tienen una calle dedicada al Athletic! Es la calle que rodea a la plaza. En algunos caseríos del lugar se pueden ver incluso escudos del equipo. Aupa Athletic!

Morga tiene puntos interesantes para visitar pero lo mejor es perderse por sus rincones. Os encontraréis lugares como estos donde seguro que no podréis resistir la tentación de sacar unas cuantas fotos! Y más si en el camino os salen a saludar como a nosotros.

Siempre es una maravilla visitar nuestro litoral pero sobre todo en esas zonas donde las rocas y colinas se topan con el fuerte mar y nos muestran su cara más salvaje y accidentada. En esta ocasión vamos a recorrer Barrika, un lugar protegido por acantilados de formas imposibles.

Y es que este lugar es sin duda un enclave privilegiado para la vida. Tanto es así que se considera a Barrika como uno de los municipios más antiguos de Bizkaia. Su origen está ligado a la casa solar de Barrika fundada por Sancho Vela en el año 496.

A pesar de encontrarnos en plena costa, Barrika no es el típico pueblo marinero como se podría esperar. Este lugar que mira a la mar, ha sido un sitio eminentemente rural. Hoy día se entremezclan antiguos caseríos y chalets. Y es que en los últimos años este lugar ha vivido un aumento de su población ya que se encuentra a pocos kilómetros de Bilbao. Un lujo vivir aquí sin duda!

Estamos rodeados de acantilados de formas imposibles adornados a cada rato de pequeños matorrales y arboles. Todo un espectáculo miremos donde miremos

Si nos acercamos hasta aquí tendremos tres playas donde elegir. La playa de Barrika situada a los pies de un abrupto acantilado; la playa de Meñakotz que se encuentra en el limite con Sopelana y la de Muriola (o de la cantera). Nosotros nos decantamos por esta última.

Atravesamos un bosque cubierto de enredaderas donde a cada rato se asoman eucaliptos y encinas para llegar hasta la playa de Muriola donde curiosamente también va a morir este pequeño arroyo.

Esta situada a un lado de la bahía de Plentzia y protegida por escarpados acantilados. Curiosamente esta playa se generó a partir de los depósitos de una cantera de arena silícea que se encuentra junto a ella. Este pequeño arenal es como un remanso de calma en medio del bravío Cantábrico. Pero cuidado si venís en un día de olas! Las que logran alcanzar la bahía chocan con fuerza con los acantilados más expuestos al mar!

Estamos en un lugar de playas, naturaleza pero también de asentamientos arqueológicos. El yacimiento de Kurtzio situado en este municipio testimonia presencia humana desde la prehistoria. Es uno de los yacimientos de silex más importantes del Cantábrico. Este mineral ha sido vital durante miles de años ya que tiene una gran dureza (raya el vidrio) pero a la vez es fácil de tallar. Con este material se fabricaban hachas de mano, raederas, raspadores, buriles,…).

Si nos tenéis planes para la próxima excursión os aconsejamos que toméis nota de este lugar, no os defraudará!