Sábado 5 de septiembre de 2026
Ha fallecido Juan Mari Feliu, un referente del montañismo y del nacionalismo vasco en Navarra.
Le conocí en Donibane Lohitzun donde estaba refugiado y siempre pendiente de Don Manuel de Irujo cuando éste bajaba de Paris y se alojaba en el hotel Euskalduna de San Juan de luz.
Escritor y político, impulsó el senderismo y fue detenido por colocar una ikurriña en los Andes, iniciativa que Alberto Elosegi recogió en la revista clandestina Gudari.
Koldo San Sebastian, amigo personal, me manda asimismo esta nota: “¿Por qué no dice nadie que fue militante del EAJ-PNV hasta 1984?. Que, siendo militante, colgó una ikurriña en Dos Hermanas como «anuncio» del Aberri Eguna de Iruñea (las fotos se publicaron en «Gudari»). Que se refugió en Iparralde donde trabajó, junto a Gorka Aguirre, en la imprenta Mugalde, primero, y el Axular, más tarde. Que organizó el paso de los llaveros que hicistéis en Venezuela con motivo del 40 aniversario de primer Gobierno Vasco. Las que llegaron a Navarra las pasó por monte Juan Mari. Venían en unos paquetes bolsas de papel duro.
Presentacion del libro Pirineos de Juan Mari Feliu en 2023. Patxi Cascante
Juan Mari Feliu Dord (Pamplona, 1942) ha fallecido dejando una larga trayectoria vinculada a la montaña, el senderismo y la divulgación. Pionero del montañismo navarro moderno, desarrolló una notable actividad en escalada, alta montaña, espeleología y esquí nórdico, al tiempo que ejerció como escritor, articulista y dirigente federativo.
Su afición por la montaña comenzó en la adolescencia, en Oberena, de la mano de su hermano mayor. Posteriormente se incorporó al Club Deportivo Navarra y participó en actividades de escalada, espeleología y montañismo.
En 1966 formó parte del equipo de punta de la expedición internacional a la sima de San Martín, en Larra-Belagua, que alcanzó entonces el récord mundial de profundidad. Un año después participó en la expedición vasco-navarra a los Andes peruanos, que logró ascender varias cumbres vírgenes, entre ellas el Ayucuraju y el Atunraju.
Aquella expedición marcó también su trayectoria política. Feliu llevó consigo una pequeña ikurriña, cuya fotografía en la montaña provocó su procesamiento y posterior encarcelamiento durante el franquismo.
Impulsor del senderismo en Navarra
Feliu desempeñó un papel destacado en la promoción y organización del senderismo en Navarra. Durante los años que residió en Iparralde conoció esta modalidad y, posteriormente, contribuyó a extenderla y estructurarla en Navarra, así como a impulsar las redes de senderos de pequeño y gran recorrido.
Fue presidente de la Federación Navarra de Montañismo en dos etapas, entre 1985 y 1989 y entre 1998 y 2001, y ocupó la vicepresidencia entre 1990 y 1997.
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También desarrolló responsabilidades relacionadas con el senderismo en la Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada, de la que fue director de Senderismo entre 1992 y 2005. Entre los proyectos en los que participó estuvo el desarrollo del GR-11, la gran ruta pirenaica que une el Cantábrico con el Mediterráneo.
Asimismo, colaboró con los departamentos de Cultura y Deporte, Medio Ambiente y Turismo del Gobierno de Navarra, así como con distintas entidades locales, en el desarrollo del senderismo. También coordinó las federaciones de montaña de ambos lados de los Pirineos entre 1987 y 2004.
Entre 2004 y 2011 fue vicepresidente de la European Ramblers Association.
Más de 40 libros sobre montaña
La escritura y la divulgación fueron otras de sus grandes aportaciones. Desde 1963, cuando inició la página semanal Jueves de Montaña en Diario de Navarra, contribuyó a la difusión del montañismo mediante numerosos libros y publicaciones periódicas, especialmente guías y topoguías.
Entre sus obras figuran Guía de Montes de Navarra, Rutas por las fortalezas del Reino de Navarra y Los Pirineos, una frontera con amargas historias. En total publicó más de 40 libros relacionados con la montaña, además de artículos y otros trabajos de divulgación.
La Guía de Montes de Navarra, publicada por primera vez en 1996, se convirtió en una referencia para los montañeros navarros. En sucesivas ediciones amplió y actualizó sus recorridos hasta reunir 231 rutas y 522 cimas.
También se ocupó de otros aspectos del territorio, como los pueblos abandonados o poco conocidos. En Excursiones por los pueblos perdidos de Navarra recorrió estos núcleos, los fotografió y documentó sus características.
Feliu fue además director de la revista Caminar entre 2004 y 2010 y participó en otras publicaciones especializadas, como Senderismo y Naturaleza, de ámbito estatal.
Una vida dedicada a conservar la memoria de la montaña
Feliu reunió durante décadas una importante colección de fotografías, libros, documentos y objetos relacionados con el montañismo. Parte de este fondo fue depositado en el Archivo Contemporáneo de Navarra y formó parte de la exposición Más allá de la cumbre, dedicada a la historia del montañismo navarro.
En junio de 2019 realizó una primera donación al Archivo Contemporáneo de Navarra, compuesta principalmente por libros, fotografías y documentos de carácter político. El fondo se completó posteriormente en otras dos fases: una en diciembre de 2020, con libros y publicaciones, y otra durante el primer semestre de 2021, con documentos y materiales gráficos relacionados con el montañismo.
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Su interés por conservar esta documentación reflejaba otra de sus facetas: además de practicar y divulgar la montaña, quiso preservar la memoria de quienes la habían recorrido antes. Sus libros, artículos y colecciones contribuyeron así a documentar la evolución del montañismo y del senderismo en Navarra.
Del PNV a EA y Bildu
Su trayectoria estuvo también vinculada a la actividad política y al compromiso antifranquista. Fue miembro de Eusko Basterra, rama juvenil de la Asociación Bascongada de Amigos del País, de la dirección de EGI, las juventudes del PNV, y del Napar Buru Batzar del PNV, organización en la que permaneció en la clandestinidad desde 1965.
Exiliado en Lapurdi, fundó junto a otros compañeros las librerías-imprenta Mugalde y Axular. Tras establecerse en Huarte en 1977, desarrolló también una trayectoria política municipal y fue concejal de este Ayuntamiento por el PNV, EA y, posteriormente, EH Bildu.
Su actividad política estuvo ligada asimismo a su compromiso con la cultura vasca. El episodio de la ikurriña en los Andes y su posterior encarcelamiento fue uno de los capítulos más conocidos de aquella trayectoria, que él mismo relató en su autobiografía Mi vida, entre la montaña y la causa vasca.
La figura de Juan Mari Feliu queda así ligada a varios ámbitos que desarrolló durante décadas: las expediciones y la práctica del montañismo, el impulso del senderismo, la escritura y divulgación sobre las montañas y la conservación de la memoria del montañismo navarro.