Nos sumergimos en el escarpado y siempre pintoresco Parque Natural Aizkorri-Aratz, camino al emblemático santuario de Arantzazu. ¡Qué deciros de este recorrido! Es uno de mis favoritos; el camino está rodeado de una naturaleza exuberante, con picos montañosos y frondosos bosques, salpicado de caseríos, todos elegantemente decorados.
Foto: Oihana Eraso
Camino hacia Araotz, decidimos hacer una parada en las cuevas de Oñati, Arrikrutz. Este impresionante sistema de cavernas, no solo es un soplo de aire fresco en los días calurosos de verano, sino que también nos transporta a un mundo subterráneo lleno de maravillas geológicas e históricas. Se extiende por más de 14 kilómetros, es una de las cuevas más extensas de Gipuzkoa, aunque solo una pequeña parte está abierta al público.
Foto: Oihana Eraso
Las cuevas de Arrikrutz fueron descubiertas en 1916 por valientes exploradores locales, equipados solo con linternas y cuerdas. Al recorrerlas, nos encontramos con formaciones de estalactitas y estalagmitas que parecen obras de arte esculpidas por la naturaleza a lo largo de milenios. Y digo milenios, porque para que una estalactita crezca un metro, puede tardar la friolera de entre trescientos y siete mil años, dependiendo de las condiciones específicas de la cueva. ¿No es fascinante? Cuando entramos a una cueva, el mundo de fuera parece agitado y caótico; es como entrar en otro mundo, un mundo que nos envuelve y parece hacernos más introspectivos. Sus formas caprichosas evocan la sensación de estar en una catedral natural. De hecho, en mi opinión, las catedrales e iglesias intentan imitar la grandeza y la solemnidad de estas cuevas naturales, sin llegar a conseguirlo del todo.
Hogar del león cavernario, único en la Península Ibérica.
Pero las maravillas de Arrikrutz no se limitan solo a su belleza natural. Este lugar es también un importante yacimiento. Uno de los hallazgos más fascinantes es el esqueleto casi completo de un león de las cavernas. Sí, habéis leído bien, un león. Este majestuoso felino, que se extinguió hace unos 12.000 años, era uno de los depredadores más grandes de su época.
Foto: Oihana Eraso
El de Arrikrutz es el único león cavernario descubierto en la Península Ibérica. De hecho, en toda Europa no hay más que cinco ejemplares similares. Fue descubierto por Iñaki Zubeldia en 1966, y lo estudió Jesús Altuna. Perteneció a un individuo adulto que murió en la cueva. Su tamaño sorprende cuando ves la réplica. Se le ha estimado un tamaño de 1-1,2 metros de altura hasta y unos 250 kg de peso. A diferencia de los de ahora, era más grande y sin melena. Increíble que es nuestras latitudes existieran ejemplares como estos, ¿verdad? Os aseguro que sorprende cuando los ves aparecer entre las rocas.
Además, se encontraron restos de osos de las cavernas, una especie que también se extinguió hace miles de años. Lo más interesante es que algunos de estos osos parecían haber estado hibernando, lo que nos da una idea de cómo estos gigantes pasaban los inviernos en las profundidades de las cuevas. Se han hallado huellas también del del paso de Rinoceronte lanudo, hiena de las cavernas y ciervos gigantes, ¡fascinante!
El recorrido es accesible para casi todos, con caminos bien iluminados y guías expertos que hacen que la visita sea educativa y divertida. Ya sea que estéis buscando una experiencia educativa para los adultos y sobre todo para los más «txikis», un paseo diferente, o simplemente queráis escapar del calor del verano, las Cuevas de Arrikrutz son el destino perfecto.
Aquí os dejo nuestro recorrido por Arantzazu:
Horario
Reserva obligatoria. 943082000, arrikrutz@onati.eus ó ONLINE
Se recomienda llevar ropa de abrigo y calzado cómodo.
| MES | MAÑANA | TARDE |
|---|---|---|
| Enero – Febrero | Bajo reserva | Bajo reserva |
| Marzo – Abril (Lunes cerrado) | 10:00 – 14:00 Fin de semana 9:30 – 14:30 | 15:30 – 17:30 Fin de semana 15:30 – 17:30 |
| Mayo (Lunes cerrado) | 10:00 – 14:00 Fin de semana 9:30 – 14:30 | 15:30 – 17:30 Fin de semana 15:30 – 19:00 |
| Junio | 10:00 – 14:00 Fin de semana 9:30 – 14:30 | 15:30 – 18:30 Fin de semana 15:30 – 19:00 |
| Julio – Agosto | 9:30 – 14:30 | 15:30 – 19:00 |
| Septiembre (Lunes cerrado) | 9:30 – 14:30 | 15:30 – 19:00 |
| Octubre – Diciembre (Lunes cerrado) | 10:00 – 14:00Fin de semana 9:30 – 14:30 | 15:30 – 17:30Fin de semana 15:30 – 17:30 |
En navidad, los días 24, 25, 31 de diciembre, 1 y 6 de enero la cueva permanecerá cerrada.
Tarifas (IVA incluído)
| Adulto (>16 años) | 9 € |
| Jóvenes (5-16 años) | 6 € |
| Niños (0-4 años) | Gratis |
| Jubilados | 6 € |
| Personas en paro | 6 € |
| Grupos (15 personas mínimo) | 6 € / p |
| Escolares | 4 € |
| * Familias numerosas tienen descuento para los hijos/as. ** Será necesario mostrar el documento justificativo en las tarifas reducidas. | |
Donde están y como llegar
Las Cuevas de Oñati-Arrikrutz se localizan entre Oñati y el Santuario de Arantzazu.