LEO TINDEMANS. AQUELLA CENA EN BILBAO CON UNO DE LOS PADRES DE EUROPA.

Viernes 27 de junio de 2025

Bélgica  nos ha sido siempre un país cercano. Las organizaciones católicas lograron familias de acogida de los llamados “Niños de la Guerra” en plena  guerra civil. De hecho, dos hermanas de mi aita, una hermana de mi ama y, mi suegro, cinco chavales, pasaron un cierto tiempo  en familias que les trataron como a hijos. El bombardeo de Gernika asustó de tal manera a aquellas familias que casi cinco mil niños tuvieron que salir de aquella Euzkadi en guerra. Y en llamas.

En 1939 con la invasión de Polonia, Holanda y Bélgica, en Le Panne, fue embolsado el Lehendakari Agirre que había ido a visitar a su hermana y de allí, gracias a una red de jesuitas y cónsules, logró salvar su vida huyendo vía Berlín en plena orgía guerrera nazi.

Y fue en Bélgica, concretamente en Chaudfontaine, cerca de Lieja, donde se crearon en 1947 los Nuevos Equipos Internacionales, los NEI,embrión de la Democracia Cristiana europea tras la II guerra mundial, escribiendo en su cuadro de honor  a Agirre y Landaburu.

En Amberes vivía el hermano del Lehendakari Juan Mari y  el rey de los belgas Balduino  veraneaba en Zarautz con su esposa la reina Fabiola. El sindicalista Uzturre trabajaba en Bruselas en los Sindicatos Cristianos y en esta capital tenía su sede la Unión  Europea Demócrata Cristiana donde se celebraban sus reuniones. No recuerdo la cantidad de veces  que  fui a ésta capital con Gorka Agirre en los años setenta y ochenta.

PRIMER MINISTRO

Y lógicamente había oído hablar de Leo Tindemans un político belga, primer ministro demócrata-cristiano desde 1974 hasta 1978 y que fue  miembro del partido Cristiano Demócrata y Flamenco. Federalista reconocido por su informe sobre  la unión política de Europa en 1975.Me gustaba su estilo directo, su activismo federal, el ir al grano  y ser una referencia de liderazgo europeo. Llevaba muy bien las reuniones.

Había nacido en  Zwijndrecht, provincia de Amberes, estudió ciencias políticas en la Universidad Católica de Lovaina. Fue alcalde de Edegem (1965-1976), diputado (1961-1989), Ministro flamenco de Asuntos de la Comunidad en 1970, y Ministro de  Agricultura y la clase obrera (1971-1973).

Algo en lo que dejó huella fue cuando en  1974, la Cumbre de París  le encargó al recién nombrado primer ministro de Bélgica,  definir un diseño general de la Unión Europea. Leo Tindemans aclaró que la UE no era  un fin en sí mismo sino un paso en el camino de la unificación. En diciembre de 1975, el informe Tindemans fue presentado al Consejo Europeo. Tindemans recomendaba  en su informe una unión monetaria, el fortalecimiento del poder parlamentario, una política común exterior y de seguridad y la creación de una agencia europea de armamento. Tuvo una  buena y larga mirada.

Dimitió como primer ministro en 1978, pero regresó al gobierno como Ministro de Asuntos Exteriores bajo el mandato de Wilfried Martens entre 1981 y 1989.

En 1976 fue elegido primer presidente del recién fundado Partido Popular Europeo (PPE), cargo que ostentó hasta 1985 y en el que tuvo la responsabilidad de guiar al partido durante sus primeros años y en las primeras elecciones directas del Parlamento Europeo celebradas en 1979.Fueron años en los que el PNV formaba parte del PPE.

De 1979 a 1981 y de 1989 hasta 1999 formó parte del Parlamento Europeo.

En honor a su importante papel fundamental  y su rol europeo y su visión , fue Presidente honorario del PPE y Premio Carlomagno en 1976.

 En abril de 1991fue el invitado especial de la Diputación de Bizkaia y de la Universidad de Deusto, en la celebración del Día de Europa. Llegó un día lluvioso a Bilbao con su hijo ,almorzó en la Universidad ,entre otros con Jesús Insausti “Uzturre”,quien le repasó como si fuera un profesor a su alumno la historia reciente europea pero desde  el punto de vista de un represaliado y le narró con detalle como la célula de los Servicios de Información  del PNV que funcionaba en Madrid ,al servicio  de los aliados  y de la que formaba parte, estuvo a punto de secuestrar al líder nazi belga León Degrelle .Y de cómo no se atrevieron ,los belgas y holandeses, por la repercusión que iba a tener la acción.

.Por la tarde pronunció una conferencia en la Diputación de Bizkaia sobre el federalismo europeo.

CENA DISTENDIDA

Por la noche cenamos con él Xabier Arzalluz, José Alberto Pradera, Jon Gangoiti, Gorka Agirre y yo mismo. Tuvimos un coloquio distendido y estupendo donde hablamos de todo. Tindemans, gran trabajador, comentaba escandalizado el absentismo de los políticos italianos y de otros países y  políticos europeos sobre sus obligaciones representativas y bien pagadas en sus responsabilidades en el Parlamento.

Dedujimos que sus relaciones con el primer ministro, que le había sucedido, Wilfried Martens no eran las mejores. Martens en Santiago de Compostela, en una reunión del PPE, hizo gala de su amistad con Felipe González, siendo una reunión interna partidista. Aquello le chocó.

Nos comentó una discusión entre el primer ministro holandés Ruud Lubbers ,el único político que sabía inglés, y de trato fácil, con la Sra Tatcher  diciéndole que parara o hiciera otra cosa, cuando le preguntamos cómo eran las reuniones de los Consejos llenos de personalidades tan fuertes..

Se extrañó de que en el estado español los ministros no fueran miembros de las ejecutivas y hablamos de la influencia alemana en la política europea  y los problemas que tenía el canciller Khol. Nos contó como en abril de 1990  el rey Balduino abdicó 24 horas para no firmar la ley del aborto. Y la tensión que supuso para el estado belga  aquella decisión. Sus creencias religiosas le impedían estampar su firma y abdicó para no hacerlo. Le dijimos que Juan Carlos no haría eso ni loco.

Había sido él el anfitrión de Juan Carlos durante el Premio Carlomagno, ya que él lo había recibido en 1976, importante premio que se otorga en Aquisgrán desde 1950 y la idea que tenía él de los vinos españoles que se cortaban cuando viajaban en tren.

Nos contó sus relaciones con las familias vascas y  con niños vascos que fueron acogidos en Amberes, él tenía 17 años y se acordaba muy bien de todo el impacto que fue aquello, y como estando en un viaje en Venezuela le llevaron a ver el río Orinoco y a una choza en la selva  donde le sirvió la comida una señora que había sido una niña de la guerra vasca  refugiada y cuyo hijo vivía muy cerca de su casa en Amberes.

MOTOR PARADO

Estaba preocupado por el sistema que comenzaba a agotarse ya que la máquina igualitaria. que equilibró el desarrollo en décadas anteriores se le estaba parando el motor, por lo que la sociedad, sin ningún tipo de anclaje ,se iba alejando de la democracia tradicional y transitaba desconcertada por una nueva Edad Media de temores  y violencia.

Tindemans estaba preocupado por unas clases medias  que habían saltado hechas añicos careciendo de ideología propia .Jueces y periodistas estaban desbancando a los políticos  como actores  decisivos. Consideraba que esa alianza respondía a una complicidad natural que estaba a punto de acaparar lo esencial del juego democrático.

Arzalluz le comentó que veía con preocupación cómo los liderazgos no nacían de la ideología y de lo  que había que hacer sino que se limitaban a leer los resultados de las encuestas y tratar de no molestar a nadie. Sobre ellos y al margen de un programa ideológico, se trazaba la actuación, que iría modificando cuantas veces hiciera falta para ajustarla a las conclusiones de los institutos de opinión.

Tindemans le contestó que la sociedad en la que vivíamos carecía de transparencia y su opacidad se veía reforzada  por la explosión de la corrupción  cuyos orígenes eran políticos, económicos y mediáticos. Y lo malo era  que sus consecuencias  habían inundado los espíritus de los ciudadanos y la moral pública.

Fue una cena muy agradable. Al día siguiente fue nombrado Doctor Honoris Causa por la Universidad de Deusto.