Reconozco que me da un poco de miedo arrancar este post, se trata de un tema que en su día dominé, pero que desde 2012 lo sigo únicamente cómo espectador. Por lo que aplicaré el principio de prudencia elevado al cubo. Se trata del futuro del ciclocross, no tanto a nivel profesional si no a nivel un poco más mundano.
Como decía, hasta 2012 lo practicaba en categoría máster. Me parece un deporte precioso. Completo, divertido y muy atractivo. Un deporte que ocuparía un espacio muy bueno en el calendario ciclista máster-globero-aficionado, llámenlo como quieran: esa gente a la que le apasiona la bici y no es élite. Y no son pocos. Un deporte que puede aglutinar a los amantes de la btt y a los de la carretera, ya que está a medio camino de ambas. También si me apuran, se podría recoger a los triatletas-duatletas (que no son pocos) que, o bien desencantados o bien como preparación, podrían caer aquí. En la categoría máster, no en élite. Más o menos podríamos decir que hay mercado.
A nivel deportivo, es muy explosivo, esto podría ser una barrera de entrada. Pero lo puedes hacer todo lo explosivo que quieras, puedes correr 100m en 9seg o en 15seg. Ya que en categoría máster si te doblan (salvo en el campeonato de España) puedes seguir en carrera. Se trata de pruebas que se disputan en circuitos «pequeños» en los que el espectador situado en un punto, puede ver la mayor parte del mismo (punto a favor). Circuitos un poco ratoneros con partes que combinan casi todas las superficies (campa, arena, barro…), con partes con mucho desnivel, obstáculos naturales, artificiales… Dado que se desarrolla entre los meses de septiembre-febrero (se ha ido aumentando con el paso del tiempo) en muchas de las pruebas te encuentras con barro, algo característico en una carrera de ciclocross. Con una duración delimitada por el tiempo y no por las distancia, según la categoría las carreras duran de 40min a 1h.
Cada vez son más las pruebas, con circuitos más atractivos. A nivel europeo, la cuna está en Bélgica, Países Bajos o República checa. Pero se ha ido extendiendo el calendario también en lo geográfico, hay copas del mundo en Francia o Italia (ya no hay en España). El crecimiento más espectacular se ha producido en USA y Japón. Siendo USA ya organizadora de un mundial y cuenta con dos copas del mundo, además de un calendario que arranca antes y que hace que los grandes ciclistas europeos acaben la pre-temporada allí dado que ya hay carreras importantes. Podría ser un modelo a estudiar.
Dicho esto, parece que soy un comercial de este deporte, por qué no es un deporte tan popular como otros? No lo sé… cada uno tendrá una razón y será correcta. Puede ser porque la mayoría no lo conoce, no se televisa (o muy poco) de ahí poca difusión en prensa, no está extendido en todo el territorio, ni en todo el mundo… Se habla de introducirlo en las olimpiadas de invierno, sería una posibilidad bastante buena.
A nivel usuario medio, como podemos ser nosotros, una barrera puede ser el material. Sería incluir una o dos bicis más a su garaje. Garajes que seguramente ya cuenten con dos o tres (sí, somos así). Yo creo que a este respecto ha habido un pequeño cambio: las bicicletas de gravel. Las bicicletas de gravel es un tipo de bici creada (la industria siempre intentando vender) para caminos o pistas forestales, poco técnicas. Se trata de bicicletas con una geometría más tranquila, con un paso de rueda más grande para meter cubiertas más anchas o ruedas con tacos y normalmente con frenos de disco. O lo que es lo mismo: una bici de ciclocross. De ahí mi optimismo, si crece el número de ventas de estas bicis puede que haya más gente potencialmente interesada. Normalmente se necesitan dos bicis, cuando el barro es muy abundante la bici se llena de barro y tienes que cambiarla en la zona creada para ello y mientras te la limpian (otro problema: necesitas un amigo) coges la segunda bici. Si la bici cuenta con frenos de disco y un único plato yo creo que en la mayoría de circuitos lo podrías hacer con una sola.
Si has aguantado leyendo hasta aquí, te habrás dado cuenta que soy de los que lo recomiendan. Ahora bien, en mi humilde opinión, creo que se debería potenciar más la categoría máster y aunque suene feo, mimarla. Son los que normalmente acuden con la familia a las carreras (gastos de hostelería) y ocupan el grueso de las carreras. También son los que se dejan los euros en las tiendas y los que por lo menos en mi caso, les sale a cuenta que uno de los hijos también corra.
Les dejo un vídeo del deportista, que para mí, mejor maneja la difusión personal y del deporte: