Route 66 – Mantel Bleu

Route 66 Etapa 6 De Ash Grove (Missouri) a Galena (Kansas)

Día 25 de julio, 27ª soleado.
Hoy es un día muy esperado, llega el momento de conocer a Gary Turner un histórico de la ruta. A primera hora nos acercamos a Ash Grove para visitar la gasolinera Gay Parita que en 1931 construyó el matrimonio Gay y Fred Manson en esta Route 66 para todos aquellos que pasaban buscando el sol, la abundancia, … California, la tierra prometida.
En esta estación de servicio SINCLAIR además de gasolina se vendían caramelos, chucherías, se cambiaba el aceite , … y repostaban aquí desde artistas, mafiosos, camioneros, turistas, …, pero en 1955 un incendio acabó con ella.
La esposa de Fred había fallecido y él decidió retirarse en la casa que se habían construido detrás de la gasolinera.
Pasaron unos cuantos años y la Route 66 ya había desaparecido cuando Gary Turner y su esposa Lena compraron la estación y la reconstruyeron. Gary había nacido y vivido en la zona y como tantos otros de muy joven emigró a California a buscarse la vida.
Pasados unos años volvió y trabajó desde aquí conduciendo un enorme camión por todo el País.
Al jubilarse, no se lo pensó dos veces compró los terrenos de la gasolinera, la casa de Gay y Fred Manson y con la ayuda de su cuñado y su hijo levantaron esta réplica de la gasolinera del dinosaurio a la que hoy en día visitan más de 6000 personas al año, con la ilusión de encontrarse a Gary sentado en el porche dispuesto a charlar sin prisas y contarte mil y una historias de la 66.
www.garysgayparita.com
Charlamos, nos invitó a un donuts (por cierto inmenso y delicioso) y pasamos un rato inolvidable.
Cuando llegamos estaban sentados con él nuestros amigos Iñaki y Rakel así que doble emoción.
Entrañable, más tarde llegó un autobús lleno de gente y ahí le dejamos intentando atender a todos, pero antes de irnos nos firmó una postal con su habitual dedicatoria «Friends for life» y así lo sentimos.

Seguido nos fuimos a Red Oak II un pueblo que es una creación del artista Lowell Davis. www.redoakll.com
La inspiración le llegó a este hombre tras volver a su pueblo después de muchos años y encontrarse que se había convertido en un pueblo fantasma dado que la población agrícola se habían mudado a las ciudades.
Él comenzó a comprar casas y negocios en pueblos abandonados y fue trasladándolos al nuevo pueblo y restaurándolos.
Conocido como el «Norman Rockwell del Arte Rural,» según Davis «Red Oak II es una combinación de una pintura y una escultura, y que sólo está hecho de cosas que alguien tiró a la basura.»
El pueblo es precioso, se respira una calma tremenda, este día no pudimos ver a Lowell porque había marchado a Miami (Missouri) y no llegaba hasta la noche, pero nos comentaron que él siempre recibe muy amablemente a los visitantes. Dejando atrás paisajes con unas casas muy singulares , ranchos, caballos pastando, …comimos en Carthage en un restaurante que nos había recomendado Gary Turner.
Nos despedimos de Missouri con muy buen sabor de boca y nos adentramos en Kansas.

Nuestra primera parada, por cierto inolvidable en Galena en el Four Women on the road, donde disfrutamos de una tarde memorable. http://www.kansastravel.org/4womenontheroute.htm
Este restaurante-tienda-gasolinera-bar y los jueves Karaoke, fue adquirido por cuatro mujeres que adoraban la ruta y querían formar parte de ella.
En la película Cars 2 de Disney algunos personajes se inspiran en estas mujeres así que a los coches que tienen aparcados fuera les han colocado unos dientes como el «car» de la película.
Cuando llegamos nos encontramos con un grupo que se sientan con unas cervezas y pasan la tarde tocando la guitarra y cantando. A eso de las 19:00 empieza a salir un olor de la cocina buenísimo aí que no quedó otra que sacarnos unas costillas (exquisitas e inolvidables) acompañadas por unas alubias (beans para ellos) deliciosas.
Así que cenamos y allí estuvimos cantando y viendo como poco a poco el local se llenaba.
La gente muy amable, nos cuidaron muy bien, nos dedicaron muchas canciones y desde luego nos hicieron sentir muy a gusto.

Hoy ha sido ese típico día que no quieres que se acabe, en todo caso al final el cansancio te vence y se instala en el recuerdo para seguir disfrutándolo muchos días más.
Hoy hemos recorrido 120 millas, estamos en Kansas, mañana más.
SEGUIMOS en contacto.

Route 66 Ossy en Kansas — Ossy en su particular cruzada de búsqueda de biblias por los moteles que pasamos, esta noche de nuevo ha encontrado su ejemplar, así que ahora toca dormir.

Route 66 /Etapa 4/ De Madison (Illinois) a St. Louis (Missouri)

Dia 23 de julio, 23º nublado.
Nos echamos muy pronto a la carretera porque hoy cruzamos el Mississippi y llegamos a Missouri.
Hemos crecido con las aventuras de los personajes de Mark Twain y queremos celebrar el inicio de esta jornada con un desayuno muy especial.
Nos agenciamos nuestra jarra de café preferida y aún realizamos un nuevo descubrimiento que ha conseguido ser uno de nuestros bocaditos dulces preferidos del viaje.
Paramos en un «breakfast» y cuando estábamos con el terrible dilema de elegir la «cookie del desayuno», observamos en un cestito una especie de buñuelos que resultaron ser los agujeros de los donuts.
¡Que fue aquello! …toda la vida preguntándonos el porqué los donuts tienen agujeros y sobre todo lo que más duele ¿quién se ha comido un trozo de mi donuts? y… por fin la vida te da esta oportunidad de hacerte justicia y poder ir reduciendo la deuda, concretamente regularizamos 12+2, estos últimos de regalo pues la señora nos vió tan emocionadas que se vino arriba y quiso poner su granito de «donuts» en nuestra fiesta.
Paquetito en mano, nos dirigimos al Old Chain of Rocks Bridge que es un puente precioso, ya en desuso pero muy cuidado que permite cruzar andando desde Illinois hasta Missouri y por supuesto sobre el Mississippi.
Momento memorable de la ruta dedicado a Tom Sawyer y Huckleberry Finn.
Tras este dulce y feliz momento, ya en Missouri que es la Puerta del Oeste nos fuimos a Saint Louis a la búsqueda del Gateway Arch, un arco impresionante que es el monumento más alto de EEUU y que precisamente representa la puerta de entrada al Oeste.
Este arco impresionante de acero inoxidable con 192 m de altura es visitado al año por unos cuatro millones de personas.
El arco cuenta con un centro de visitantes que alberga el Museo de la Expansión hacia el Oeste en el S. XIX y se puede acceder a un observatorio en la parte superior desde donde hay unas vistas impresionantes que pueden alcanzar en un día claro hasta 48 km de distancia.
Paseo por el downtown de la ciudad y visita al Missouri History Museum.
Esta última una visita muy recomendable, donde actualmente se expone los 250 años de la historia de Sant Louis y además una exposición sobre «American Spirits: The Rise and Fall de la Prohibition», con una colección muy amplia de libros del tema y por supuesto con una buena representación de libros de cocina con las recetas más especiales de St. Louis. Pasamos un rato ojeando muy divertido.
Luego visitamos el Home of Bigfoot, donde tienes unos coches con unas ruedas gigantes (llegan hasta 3 metros), con los que han ganado un montón de competiciones, … pero llegamos tarde y estaba cerrado. Al final nos conformamos con ver el letrero del taller que es muy sugerente y nos pudimos hacer idea de la envergadura de esos «bichos».
Este día lo cerramos con 177 millas, motel, cena y a descansar porque mañana nos espera otro gran día descubriendo Missouri.
Seguimos en contacto.

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Route 66 / Etapa 1/ De Chicago a Braidwood (Illinois)

Domingo 20 de julio, temperatura 23º despejado.
A las 7:00 am, nos dirigimos a por nuestro coche para iniciar nuestra ansiada aventura.
Llegamos 10 minutos antes de la hora prevista y formalizamos todo el papeleo de los seguros eligiendo el paquete más completo: ante todo tranquilidad.
… Y fue ésta una idea muy acertada pues a las 8:17 minutos salíamos con nuestro NISSAN SENTRA y a las 8:18 ya rellenábamos nuestro primer parte de siniestro y de la misma nos realizaban un cambio de coche, éste de color blanco precioso.
Sólo comentaré que la salida no estaba nada clara y salir, salimos (valga la redundancia), pero, … ¿por donde? …pues curiosamente por donde entran estos americanos.
Resumiendo: había unos pinchos en el suelo de los que ponen en las películas para detener por la interestatal a Godzilla y … sí, notamos que el coche tenía reticencias de proseguir, pero para algo está el acelerador, pues lo dicho, aceleramos y sólo reducimos la marcha cuando vimos que todo el personal salía a despedirnos, cosa que tampoco nos sorprendió porque son muy simpáticos, pero bueno al final todos contentos porque las ruedas (fue un milagro), no reventaron.
¿Alquien piensa a estas alturas que el ánimo decayó? …, pues para nada, imparables, en 20 minutos ya estábamos saliendo y sí, todos fuera, despidiéndose o rezando que de todo había.
Entrañables las caritas, …que bien se lo tomaron, aún cuando se nos pasa la risa, nos emocionamos.
GPS orientado a la señal de partida, música especial para el evento (no podía faltar Fito con sus Fitipaldis) y en su búsqueda entramos motorizadas a Chicago.
Llegamos: foto de la señal, música a tope y a la aventura, sin olvidar a Victor Muntané Pavillard, conocedor de esta ruta y que ha editado el libro «Mi sueño y pasión» que llevamos cómo una biblia bajo el brazo.
Arrancamos: 1er día.
Visitamos : WILLOWBROOK, donde desayunamos en el Dell Rhea´s Chicken Basket, un establecimiento que desde 1992 ha sido elegido por la ROUTE 66 HALL of FAME, como el lugar donde puedes degustar el mejor pollo de la zona de Chicago.
Estaba delicioso, el servicio muy agradable y el lugar merece la pena. Este restaurante se abrió 1930 y enseguida recogieron una merecida fama por las cestas que preparaban de pollo, según una receta de unas campesinas de la zona.
JOLIET, Visitamos el Rialto Theatre, un edificio precioso, el hall que pudimos llegar a ver impresionante.
Estaba esa mañana reservado para la entrega de graduaciones del Ramussen College, que no supimos muy bien cual era la especialidad, pero tras ver la fila de graduadas/os supimos de la misma que no habían cursado estudios de nutrición.
Santo Dios! como tienen que ser los pupitres en ese College …., seguido nos fuimos a ver la prisión de Joliet, ya cerrada desde hace años y que en la película The Blues Brothers (Granujas a todo ritmo) de John Landis aparece.
Además esta ciudad nos ofrece el primer centro de visitantes de la Route 66, un sitio muy divertido, con muchos personajes, fotos, historia de la ciudad, sus personajes famosos, … pasamos un buen rato de aquí para allá como trasportadas a otra época.
Y por fin nos íbamos a encontrar con el primer gigante de la ruta «Silver Cross» y resulta que el dueño ha cerrado el negocio y se lo ha llevado.
Menudo chasco!, … pero más tarde estuvimos a los pies de GEMINI GIANT y nos hicimos unas fotos para el recuerdo.
Seguimos y realizamos una parada en el HELLY´S, un lugar donde se puede tomar un refresco, comerse una buena bandeja de un menú interminable o apuntarse a los marines. Muy completo el lugar.
Luego una visita en BRAIWOOD, al restaurante POLK-A-DOT DRIVE IN acompañadas de Marilyn, Elvis, James Dean que estaba fuera porque en el local no dejan fumar y los ruidosos Blues Brothers (lógico, lo típico por estos lares).
Resumiendo: 203 millas, llegamos al motel y cenita sana. Pijama y a coger fuerzas que mañana volvemos a la carretera.
SEGUIMOS EN CONTACTO. Nos vemos de camino a Pontiac.

Chicago. Salida por la mañana del 20 de julio desde 55 E Jackson Blvd.

Route 66 Willowbrook Illinois _Fotor — Dell Rhea´s Chicken Basket. Desde 1920 ofrece una receta de pollo muy especial. Amigo de la Route 66 ha sido elegido como el mejor pollo de la zona de Chicago.

Route 66 Rialto Theatre en Joliet (Illinois)_Fotor — Theatre Rialto, también llamado la Joya de Joliet

Route 66 Prisión Joliet (Illinois) — Old Prison Joliet , ya cerrado, llegó a ser una de las prisiones más importantes de Illinois. Aparece en la película de John Landis «The Blues Brothers».

Route 66 Gemini Giant (Illinois)_Fotor — Nuestro primer gigante de la ruta. Giant Gemini.

Route 66 Willmington (Illinois) Kelly´s Burgers — Kelly´s un local donde puedes parar a reponerte. El lugar no tiene desperdicio, a la salida puedes aprovechar y rellenar la inscripción a los marines.

Ensalada de aguacate con tomate_Fotor — Ensalada de aguacate con tomate, una cena perfecta en el motel Super 8.

Restaurante repleto de personajes de leyenda. — Polk-a-dot drive in un restaurante repleto de personajes de leyenda.

Así se quedó nuestro Ossy cuando se encontró con la Biblia en la mesilla del motel.

Route 66 Chicago Skyline desde Lincoln Park

Hoy madrugamos, 24º totalmente soleado, es sábado 19 de julio, último día en Chicago y aún nos queda muchos sitios por visitar.
Primero la Union Station una estación de estilo Beaux Arts que al entrar te impresiona por un hall inmenso (se considera uno de los mayores espacios interiores en los Estados Unidos), con unas paredes de más de 33 metros de altura.
Se inauguró en 1925, la obra costó 75 millones de dólares y la diseñó el famoso arquitecto y urbanista Daniel Burnham.
En él se han rodado numerosas películas, una de las más conocidas es «Los intocables de Elliot Ness» . ¿Quien que no haya visto este film no se acuerda que motivado por una persecución, cae un carrito de bebé con el niño dentro por estas escaleras? …

Según llegamos al centro nos cogemos un watertaxi por 4$ que es una manera muy interesante de moverse por la ciudad, la perspectiva desde el agua de los edificios es todavía más impresionante.
Llegamos hasta el Puente de Michigan y allí de nuevo nos embarcamos en el Architecture River.
Durante 75 minutos realizas un crucero por el río y te cuentan la historia de la ciudad a través de los edificios desde el gran incendio en 1871 hasta nuestros días, señalando a lo largo del recorrido los trabajos de los más famosos arquitectos que han construido en esta ciudad.

Parada y almuerzo en el Chef´s Burger Bistro, donde nos comimos una «Chicago Magazines award winning burger Paris» de 1/2 libras. Impresionante, pero seguro que esta experiencia nos mantendrá alejadas de las burger bastantes días.
Acompañada de «onion, jam, mushrooms, brie, candied, tomatoes y frise e», lo señalo a pies juntillas cada uno de los elementos de esta fórmula magistral que una vez dentro pasas 48 horas que no se las deseas, …si eres una buena persona, a nadie.
Sin postre lógicamente, tras esta nueva embestida a nuestra integridad nos cogimos el autobús y nos acercamos al Lincoln Park, muy animado por ser sábado y con unas vistas de la ciudad muy recomendables.

Nos paseamos por las playas repletas y poco a poco nosotras, acompañadas de nuestra mascota Ossy y nuestras hamburguesas, nos dirigimos hacia Station.
Por un pelo no pagamos dos billetes más, …sigo insistiendo que estas hamburguesas son terribles.

Bueno, estos días han estado muy entretenidos, nos vamos con un buen sabor de boca (por un momento he aparcado a la burger para poder comentar ésto).
Es una ciudad muy limpia y sus gentes muy hospitalarias (nos ha ocurrido en muchas ocasiones que espontáneamente se nos han acercado para ayudarnos).:
No podemos olvidar algunos iconos de la ciudad: los forofos de los Chicago Bulls y el famoso Al Capone.

Nuestra mascota Ossy hizo muy buenas migas por la ciudad

Chicago nos ha conquistado, es una buena entrada para iniciar nuestra Route 66.
Seguimos en contacto.

Route 66 Chicago -Tower Sears

Chicago 22º, parcialmente soleado. viernes 18/07/14.
Nos abrochamos el billete del Metra y ponemos rumbo a Chicago.
Nuestra primera sorpresa del día nos la dieron nuestros vecinos del bosque que antes de que sonara el despertador se acercaron a la ventana y con los ruidos nos despertaron y claro … ¿ quien iba a pensar que eran las tías de bambi?, abrimos la cortina armadas hasta los dientes con el tropel de guías y mapas de la Route 66 que lanzadas de forma contundente pueden producir uns buena avería … y alli estaban, olisqueando las plantas de nuestras ventanas.
Les gritamos eso de Hello ladies!!! (muy habitual por estos lares) y salieron pitando.
Me da que eran «men», …ellos se lo pierden.

Desayuno con frutas del bosque y coffee que no falte y ya estamos en la Ogilvie Station,
… nuestra estación en Chicago.

Nos encaminamos a la Sears Tower, hoy también llamada Willis Tower, un rascacielos de 442 metros que durante 20 años ha tenido el privilegio de ser el edificio más alto del mundo.
En la actualidad, con esta guerra de llegar hasta el cielo se nos ha quedado un poco chaparrete y ha sido desplazado al día de hoy a un honorable cuarto lugar.
El edificio impone y no es difícil imaginarnos cuando lo inauguraron (se construyó entre 1970-1973) que repercusión fue para Chicago, siendo aún hoy visita obligada si te acercas a la ciudad.
El responsable de esta criatura de 103 pisos fue el arquitecto Bruce Graham.
…Cuenta la leyenda que este hombre fumaba mucho y planteó la construcción con módulos distintos como si fuesen cigarrillos.
Así, desde arriba, la torre es como 9 cigarros formando un cubo de 3×3.
Cada uno de esos cigarros tiene una altura y sólo un par llegan a lo más alto y ahí hemos estado, en la parte del filtro digo yo, porque quemar no quemaba, pero una impresión importante. Han habilitado una especie da balcón de metacrilato totalmente trasparente que te permite salir y estás como en el aire. He de decir que los gritos se oían desde abajo y eso que no ha sido hasta más tarde cuando nos hemos enterado que el pasado junio cuando unos inocentes turistas estaban haciendo el primate como nosotras sonó un cra-cra-cra y empezó a resquebrajares. Cerraron «la terraza del pánico» unos días y dicen los propietarios que soporta 4 toneladas y lo ocurrido tiene que ver con la pintura. Me imagino como estará esta gente todavía, estoy convencida que no se vuelven a asomar ni por la ventanilla del coche.
La entrada cuesta 19 dólares, pasas por una sala donde ves un documental que cuenta la historia de la torre y seguido al ascensor que te sube de golpe hasta el piso 103 (hay que reconocer que esta subida tiene su punto).
Desde arriba una vista panorámica de la ciudad, del lago Michigan a un lado, que eso dicen , pero podía pasar tranquilamente por un mar por su inmensidad, el río Chicago, el resto de rascacielos que desde aquí no parecen tanto, el estadio de los Chicago Bulls …e incluso ellos aseguran que en días despejados se divisan cuatro estados.

Bajamos y nos fuimos caminando por la Michigan hasta la mítica Magnificent Mile, donde nos dimos un homenaje en The Cheesecake Factory y sí, acabamos con una cheesecake de postre, la «Ultimate red velvet cake Cheesecake» que así se llamaba.
Una delicia, contundente, acompañada primeramente de ensalada y pasta a la carbonara.
Todo para compartir, imprescindible para sobrevivir porque las raciones son exageradas y si bien esta opción acaba con tu dieta en el «river», consigues al final «reflotar y no te ahogas».

Luego paseo y mucho ver escaparates que sale muy a cuenta, muchas tiendas, decoración lujosa, … y precios elevados.
Nos visitamos el Puente Michigan que de los 48 puentes que atraviesan el río Chicago en su paso por la ciudad es sin duda el más famoso.
No sólo fue una maravilla de la técnica en su época, sino que su construcción marcó el momento histórico en que Chicago empezó a extenderse hacia el norte. La prolongación de Michigan Avenue a través del puente significó el nacimiento de Magnificent Mile.
Como los demás puentes de Chicago, el de Michigan Avenue es basculante, se abre en contadas ocasiones y dos de ellas es en primavera se abre para dejar paso a los veleros que pasan el invierno en los lagos del interior y en otoño para que hagan el recorrido inverso. Está considerado monumento histórico y es un imprescindible de las visitas.

Y con esto y un no sentir los pies, subimos al tren como los yupis que vuelven a casa y por supuesto, no cenamos.
Tal como estábamos, volvemos a oír «cheesecake» y nos tiramos al suelo, vaya bomba!!!.
Cerramos la luz, mañana último día en Chicago y aún nos queda mucho por descubrir.
Nos vemos.