Route 66: Chicago Downtown

Chicago L  Metro
Route 66Chicago 21º, mayormente despejado.
Hoy nos hemos acercado a Chicago Downtown y la salida de la estación ha sido sorprendente. Tras dejar nuestro barrio de casitas, flores y banderolas nos hemos encontrado entre unos rascacielos enormes donde mayormente destaca el cristal y el acero.

Se camina bien y esta zona está muy limpia.
La gente es muy amable y tienen con nosotras una paciencia impresionante. Según subimos al autobús, tren o buscamos cualquier punto de la ciudad, nos asaltan infinidad de dudas y es en ese momento cuando iniciamos la ceremonia del entendimiento, que en nuestro caso sigue el siguiente protocolo: primero preguntamos en inglés, si nuestro interlocutor levanta la ceja y observamos que empieza a alucinar, no nos desanimamos y empezamos con los gestos.  Aquí algunos llegan a asustarse pero allí seguimos imparables, …resumiendo hemos ido y aquí estamos de nuevo, en el hotel, como señoras, haciendo risas de las «caritas» que hemos dejado a lo largo del día y es que esta gente es muy buena, que nos lo digan a nosotras.
Nos hemos acercado al Millenium Park donde está la Cloud Gate o la Puerta de las Nubes, familiarmente conocida como The Bean («El Haba»). La figura está inspirada en el mercurio líquido, su autor es Anish Kapoor y realmente merece la pena. Construida con 168 placas de acero perfectamente pulidas, la superficie refleja y distorsiona el skyline de la ciudad.Chicago Gloud Gate
Una foto muy preciada de esta curiosa escultura que pesa más de 100 toneladas, es colocarse justo debajo y apuntar con la cámara hacia arriba.
Chicago Gloud Gate 1Seguido de esta espectacular alubia tenemos el auditorio realizado por Frank Gehry, el Pabellón Jay Pritzker, es un templete de música donde se realizan las actividades de la Grant Park Symphony Orchestra and Chorus. Los ensayos en verano se hacen durante el día y todo el mundo puede sentarse y deleitarse.

Frank Gehry, el Pabellón Jay Pritzker
Frank Gehry, el Pabellón Jay Pritzker

Paseando por la ciudad siempre oyes el traqueteo del Chicago L que así se llama el metro de Chicago (el segundo más antiguo de EEUU) y cuya foto hoy nos sirve de presentación.
Si por algo se distingue este metro es que gran parte de las líneas están elevadas sobre las calles, de ahí el nombre L (de elevated).

El río Chicago, el inmenso lago Michigan, los puentes especialmente el de Michigan Avenue, el edificio del Chicago Tribune, La Trump Tower que iba a ser el edificio más alto del mundo, pero tras los acontecimientos del 11-S se desechó esta idea, …

Chicago DowntownTodo este recorrido nos lo hemos pateado a pinrel limpio, cosa que sorprende a los foráneos que no les entra en la cabeza que a los sitios se puede llegar sin ruedas.
Nos hemos encontrado con el Chicago Farmers Markets, que es un mercadillo donde los productores muestran y venden sus productos.  Nos ha encantado … por cierto, destacar a los queseros de Wisconsin que hemos probado sus especialidades y ha sido muy difícil dejar de untar, casi imposible, pero así somos.

Chicago Farmers_FotorLuego con ese gusto tan bueno que teníamos en boca, prácticamente hemos salido corriendo hacia Navy Pier donde se encuentra la recreación histórica de la primera noria que se construyó en 1893 con ocasión de la World Colombian Exposition.
Chicago Navy Pier NoriaY por fin, el Bubba Gump Shrimp Co donde al fin nos hemos hecho justicia con un homenaje gastronómico.
El restaurante rememora la famosa película de Forrest Gump y nos hemos degustado unas gambas de las que somos adictas.
He recordado momentos memorables comiendo este puchero de gambas con mis boquitas cercanas (va por ellas).
Hoy no ha sido menos.
Chicago Bubba Gump_FotorAgotador día, pero cuando hemos vuelto en nuestro tren que se llama Metra, aún nos quedaba una buena sorpresa … estamos emocionadas tras descubrir en nuestro pueblo un supermercado impresionante.
Y ahí hemos dejado las últimas energías que nos quedaban empezando a preparar nuestro pequeño «ajuar» para recorrer la Route 66 y hoy nos hemos comprado una botella de aceite de oliva con un color maravilloso, unas ensaladeras, tenedores … esto empieza a funcionar!!!.
Apagamos la luz y a descansar.
Todavía queda mucho Chicago y mañana tenemos que estar listas para cuando el despertador suene y nos grite eso de: Arrancamos.

Route 66 Chicago (Elmhurst)

Elmhurst (CHICAGO)_FotorRoute 66CHICAGO, Chicago, aquí estamos.
El viaje curiosamente nos ha sorprendido, pues llegar a estas tierras siempre tiene su «aquel» y el que nos correspondía llegó al minuto 1 en el aeropuerto de Bilbao realizando el check in del viaje, cuando la azafata de Lufthansa comenta que mi ESTA (que es el documento por el que el Gobierno se USA te permite entrar a su país),  no corresponde con los datos del pasaporte y no me emite el billete.
Me voy al mostrador de Adena, de aquí a información y allí me encontré con un ángel que se llama Amaia y me dijo que tranquila que pedíamos nuevamente el documento y que de la misma se solucionaba.  Pues sí, así fue (increíble, pero cierto) me dejó su ordenador, hice la solicitud y de inmediato me llegó el ok! y pude volver al mostrador con mi nuevo ESTA y recoger el ansiado billete.
He de decir, que este percance me dejó sin habla durante un par de horas (quienes me conocen sabrán el alcance de estas palabras) y tras la llegada a Frankfurt y alcanzar la puerta de salida y nunca mejor dicho, porque nos correspondió la «gate 69», sentimos que ésta era una señal para dar un giro a nuestra suerte y  nos vinimos arriba .
Dicho y hecho pedimos un cambio de asientos porque la «ejecutora» de los billetes nos había colocado a cada una en una esquina.  Impresionante, nos hicieron el cambio y para dentro.
Tras 9 horas de galletas saladas, refrescos, bandeja de pollo, sandwich, nueva horneada de galletas, caramelos, vuelta al sandwich, … llegamos con una dolor de cabeza tremendo pues una de las características de este avión es que el 40% del pasaje eran bebés y aunque de nacionalidades varias, con un lenguaje común el «alarido».
Llegamos a tierra, pasamos por inmigración sin incidencias, salieron nuestras maletas prácticamente las primeras y a la calle donde un voluntario (jubilados que se dedican en este caso a informar a los viajeros), nos indicó el sistema para conseguir un taxi, el precio y además al final llamó él directamente porque el taxista que nos llevó, creemos seriamente que presentaba problemas de entendimiento incluso con su amigos.
Nos alojamos en el barrio de Elmhurst cerca del aeropuerto. Esta zona cuenta con una línea de tren que nos permite acercarnos al Dowtown que es donde se encuentran los sitios de interés.
Este es un barrio muy tranquilo, con sus casitas abanderadas, con sus buzones americanos, sus flores, sus «Wellcome¨s» en la puerta y su supermercado Walmart donde hemos hecho nuestra primera compra para la cena.
Cenamos pan de molde con semillas y mortadela, uvas y neftarinas de Illinois, yogures y agua.
Son las 04:00 de la mañana, tenemos 17º y nosotras jet lat, estamos preparando el recorrido de mañana y  ahí fuera está despejado.
Nos falta café y ansiosas por nuestro momento «Starbucks», ya gritamos eso de … Is there some reason that my coffee isn’t here?
Ahora intentamos dormir un poco y enseguida arrancamos.

Presentamos a nuestra mascota Ossy, viene con nosotras y no es de muchas palabras, pero … tiene una mirada !!!
Aeropuerto  Frankfurt, gate 69, nos sorprende leyendo la prensa (es un políglota el Ossy de alucinar).
Route 66  Frankfurt  empezando el viajeRoute 66 Walmart_FotorRoute 66 uvas de Illinois

Route 66

Route 66 4
Route 66
Llegan las vacaciones e iniciamos una gran aventura.
Cerramos por unos días los fogones, pero seguimos desde nuestra sección de Mantel Bleu «Lugares con encanto».
Os proponemos un diario de viaje en el que relataremos nuestro recorrido a través de la mítica Route 66 en Estados Unidos,  (The Mother Road) la carretera que cruza América de Este a Oeste.

Empezaremos en Chicago y acabaremos en Los Angeles disfrutando de todos los parajes, historias, gentes, … que vayamos encontrando a lo largo de nuestro recorrido por los Estados de Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona y California.
Para esta odisea dejamos por unos días de atarnos el delantal y ahora toca atarse el cinturón.

 

ARRANCAMOS !!!                 Hablamos desde Chicago.

CARTEL ROUTE 66 Fotor

Route 66
«…En el mundo hay viajes que trascienden más allá de la propia carretera, trayectos que tienen que ver con nosotros mismos y nuestra forma de entender la vida».
ROUTE 66  empieza nuestra aventura.
BILBAO-FRANKFURT                 07:00  a 09:10
FRANKFURT – CHICAGO           10:45  a  12:50  Duración:  09:05 horas

Lovaina / Leuven (Belgica)

LOVAINALovaina se encuentra a 15 minutos de Bruxelas y como dirían los modernos acompañándose de un manotazo en el pecho, …”Lovaina, te llega”.

Una ciudad preciosa, con una prestigiosa Universidad y donde la vida transcurre entre aulas, laboratorios, libros y … porqué no decirlo, cervezas. Mucho estudioso, mucha juventud, … curioso reto si nos propusiéramos realizar un puzzle con las banderas de origen de todos estos estudiantes e investigadores que llegan de toda la galaxia.

Caminando desde la estación al centro, tirando del trolley observas rápidamente que estas ruedas junto a las de las bicicletas son las que más giran en la ciudad. Bien es cierto que circulan verdaderos especialistas que llevan la maleta a la vez que pedalean y si la necesidad me obliga a viajar en nuevas ocasiones al estilo de “Paco Martinez Soria”, es decir cargada como una mula de viandas, no descarto esta opción.

Lovaina centreEn el centro cerca de la catedral y la biblioteca, se erige el monumento dedicado a los estudiantes, un joven leyendo un libro mientras a la cabeza le va cayendo el precioso néctar del pueblo belga, la cerveza. Seguido nos encontramos con el Capital, una cervecería que compite con la renombrada Delirius Tremens (Bruxelas). Esta última cuenta con el record guinness en variedad de cervezas, presentando una carta que supera las 2000 , … pero aunque la ciudad también exhibe la barra más larga de Europa, una plaza muy acogedora rodeada de bares, cervecerías y restaurantes que mantienen fuera de sus locales una sucesión de mesas que reúne sobre todo los fines de semana un ambiente bullicioso y alegre (comentario éste muy fino para evitar las críticas de mis acompañantes, pero sinceramente y sin que salga de aquí,  un ruido de mil pares de …).

Pero vayamos a lo nuestro, aparquemos cervecerías y cervezas y sentémonos a comer… y mira qué casualidad, es de no creer, elegimos el Domus una cervecería que elabora sus propia cerveza y además cocinan (los más listos ya sabrán con qué)…..CORRECTO: cerveza.
LovainaPara animarnos nos tomamos unas sopitas, que aquí también son aficionados a sopear, de tomate y hongos. La rojilla nos llegaba además con premio, … en el fondo de la cazuelita y cuando estás a punto de llegar al momento más dulce: CORRECTO, …el «rebañao», allí nos aparecieron unas mini albóndigas como aceitunas de carne que le dieron el toque de gracia.
Luego nos animamos con una carne en salsa de cerveza muy rica y alitas. Las volandas del pollo nos llegaron sin salsa y como no era cuestión de hacer un feo a las pobres, ya sin plumas ni ná, muy “quemadas”, las regamos con unas Domu´s de la casa y nos saltamos el postre por si nos salen con un bizcocho también de cerveza y nos dá por ponernos cantonas y … optamos por pasear la ingesta antes de colocar los huesos sobre el colchón.

De mañana nos vistamos los diferentes edificios de la Universidad, el Castillo de Arenberg, … los campos deportivos, el mercadillo, nos dimos una vuelta por el Gran Beguinaje “Groot Begijnhof”* … y nos encantó.
LOVAINA Arengergkasteel
Universidad de LovainaAquí especial mención a Le Pain Quotidien , un local donde nos dieron de desayunar como reinonas.
Le Pain QuotidienDiferentes tipos de pan, mermeladas exquisitas, el aceite de oliva que no falte, buen café expreso y americano (it´s a joke dedicado a Irati), mantequillas, tartas, pasteles e incluso una mesa comunal donde degustar todo… recuerdo y … se me saltan lágrimas como puños, … que gozada de sitio, de hecho me he traído unas bandejitas de cerámica para no olvidar,… bueno qué bobada!  tengo claro que todo recuerdo que me entre por la boca y me guste, a mi cabeza le resulta imposible extraviar. LO JURO.

*Y ahora vamos a la historia de Begijnhof:
Lovaina Groot Begijnhof

El Gran Beguinaje tiene la apariencia de un pequeño pueblo dentro de la ciudad de Lovaina. Se trata de una sucesión de calles, plazas, jardines y parques, con decenas de casas y conventos de un estilo tradicional de ladrillo y piedra arenisca. Este conjunto se originó a partir de una comunidad para beguinas en el siglo XIII.
Movimiento religioso desconocido y singular surgido en la Edad Media y durante siglos dio insólitos espacios de libertad a la mujer en tiempos en que no tenía más opción que entregar su vida al hombre o a Dios. Gracias a ello miles de mujeres de los antiguos Países Bajos encontraron una vía intermedia: retirarse a vivir en comunidad con otras mujeres en los llamados beguinajes (beaterios), unas miniciudades en las que los hombres estaban vetados.
Se dedicaban a la caridad, al estudio y sobre todo a la oración, como no podía ser de otra manera en las sociedades de la época, pero no pertenecían a ninguna orden religiosa y gozaban de una libertad de acción inimaginable en los conventos.
Vivían en casitas individuales que alquilaban a la comunidad y era todo un atrevimiento en aquella época prescindir de la protección del hombre.
La labor social que realizaban despertó la admiración de la nobleza que financió a principios del siglo XIII la construcción de los beguinajes a las afueras de las ciudades.
El fenómeno surgió en las actuales Bélgica y Holanda y pronto se extendió al norte de Francia y el oeste de Alemania llegando a contabilizarse más de cien beguinajes. En estos centros de espiritualidad surgieron algunas destacadas escritoras místicas medievales, como Beatrijs de Nazareth, Mechtild de Magdeburgo o Hadewijch de Amberes.
Sus actividades suscitaron recelos fuera de sus muros y la Iglesia las tildó de brujas e infieles, siendo perseguidas y acusadas de herejes y prostitutas. Esta persecución llevó a la mayoría a integrarse en órdenes religiosas convencionales.
Sólo en los antiguos Países Bajos se siguió dando protección a estas “mujeres pías”. El movimiento fue creciendo y mejorando su posición económica gracias a las herencias, muchas beguinas venían de familias acomodadas y los ingresos procedentes de su actividad textil y sus huertos.
Su expansión tocó techo en el siglo XVI, sucesos como las guerras entre calvinistas y católicos, …, la Revolución Francesa, … hizo que muchos centros fuesen confiscados, comprados por nobles o entregados a la iglesia. Sobrevieron algunos, pero en el siglo XX, con la emancipación de la mujer y la secularización, el movimiento perdió sentido.
Trece de ellos, en Bélgica y Holanda, son patrimonio de la humanidad, el de Lovaina es parte de la universidad, que alquila las casas, siempre a condición de preservar la paz propia de estos espacios.
La última beguina en Lovaina murió en 1988.
En 1998 fue reconocido oficialmente por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad.
Va por Ione, por el precioso paseo y el ameno relato que nos ofreció en voz muy baja, … como mandan las beguinas.

Ya para acabar, nos acercamos al Capital a tomar una cañita. Del evento no tenemos constancia gráfica por tener el local muy poca luz y ya se sabe, ganó nuestra habitual timidez de no montar el numerito de los guiris.
Tuvimos un picoteo que a mi particularmente me dejó derrumbada, otras más jóvenes siguieron por ahí, pero de ello ni constancia gráfica y pocos comentarios, sólo puedo apuntar que cuando sonó el despertador a la mañana alguna se pensaba que era broma. Fue comunicar que volvíamos a desayunar a Le Pain Quotidien  y  ¡cáspita!, según me dí la vuelta ya estábamos en la acera caminando con paso ligerito.
Y luego que digan que el pan engorda, ¿y lo que quemas? pensaba  yo mientras íbamos a toda prisa para llegar y pillar mesa.
Más paseos, mercadillos, nuevas comidas ricas, … una delicia.
LOVAINA Flores y plantasLOVAINA  Mercadillo
Por todo el encanto de esta ciudad que acoge por un tiempo a mi boquita  mayor,  nuestro eguzkilore lo archiva como lugar con “encantos”.

Pechuga de pollo con alioli sano

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Iniciamos la época que en casa denominamos “tirar la faja por la ventana” y dejamos inscrito en el dietario 2014 como primera anotación los 10 compromisos básicos que regirán tras el toque de las campanas.
Estamos hablando de desabrocharnos el cinturón y cegarnos por unos días de la visión de los valores nutricionales, … por tanto evitaremos en lo posible la lectura en las etiquetas de la zona donde habla de Kcal (esas malditas siglas que son el hazmerreír de la báscula).  Por cierto con esta última, la forramos con papel de regalo, ponemos un lazo gigante e incluso la colocamos unas campanillas y la situamos debajo del árbol con un letrero que diga:  “Warning/Cuidado/ Prohibido abrir antes del 01/01/2014, puede estallar.  Firmado: Baltasar “.
Ante esta firme declaración de principios familiar y sin entrar en contradicción con los mismos, propongo para hoy posiblemente para que no me rumie la conciencia, una receta sana, rica y sabrosa:  Pechuga de pollo con salsa alioli sana.
A primera vista nos puede parecer que este pastelito que hemos montado o las tiras de pollo que untamos rebosan aceite, pues no, esta salsa te la puedes comer a paladas, porque está tan sabrosa o más que el alioli (palabra de honor que todavía me estoy chupando los deditos) y sólo lleva un yogur 0%, vinagre de Jerez, perejil, ajo y un toque de sal.  Además para redondear la propuesta necesitas un toque de cúrcuma molida o también sirve colorante alimentario y de esta forma la salsa consigue un color maravilloso.
Nos lo hemos comido con pollo, pero con cualquier pescado o con verduras como unas setas, o brócoli o coliflor o … está divino.
Por cierto hemos puesto a la plancha unos ajitos tiernos y nos ha encantado comerlos bien salseados.
Reconoceréis que la idea es impresionante.  Ahora sólo queda animarse, sólo se tarda dos minutos y luego, a disfrutar de un plato riquísimo.
Ese delantal y además el mortero que hoy nos toca machacar.

INGREDIENTES
share-27Para la salsa ALIOLI
1 Yogur 0%
½rama de Perejil
1 diente de Ajo
Vinagre de Jerez
Sal
Opcional:  Cúrcuma molida o colorante alimentario.

 Para la presentación
1 pechuga de pollo fileteada
6 Pimientos rojos del piquillo
6 Ajos tiernos

ELABORACION
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Ponemos en el mortero yogur, ajo y el perejil picado.
Echamos un poco de sal y un chorrito de vinagre de Jerez.
Machacamos bien y vamos rectificando probando hasta que esté a nuestro gusto.
Si nos gusta que quede un colora amarillo, ponemos una pizca de Cúrcuma o colorante alimentario
Espero que lo disfrutéis y os sepa como a mi muy rico.

Emplatado:
Ponemos los pimientos del piquillo en la plancha y les salpicamos un poco con su jugo.
Les damos la vuelta y retiramos.
Cortamos la pechuga en cuadrados y colocamos primero la pechuga.
Seguido colocamos el pimiento rojo, untamos con el alioli  y de nuevo cubrimos con el pollo, toca de nuevo cubrir con  el alioli y por último decoramos con el pimiento hecho en tiras.
El resto de la pechuga cortamos en tiras y untamos en la salsa.

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