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Karrantza no solo tiene el récord de ser el municipio más extenso de Bizkaia, cuenta con cerca de cincuenta pequeños barrios dispersos a lo largo y ancho del valle, sino que además sus entrañas esconden un tesoro único a nivel mundial.

Fotos: Diego Dal Santo. Más info: www.karrantza.org                                              

Para descubrirlo nos sumergimos en las profundidades de Peña Ranero. ¿Pero que esconderán estas increíbles paredes de Enkarterri? Pues nada más y nada menos que una increíble cueva de belleza incomparable, es la de Pozalagua.

Un recorrido rodeados por sus cavidades cubiertas de grandiosas estalactitas y columnas de caprichosas formas que cuelgan desde techos de más de diez metros, hace que no puedas dejar de asombrarte a cada paso. ¿Y cómo es posible que se haya creado esta maravillosa catedral natural en este lugar? Pues los grandes responsables son el macizo calcáreo donde nos encontramos, el agua y el tiempo, sobre todo el tiempo. Cien años tarda una estalactita en crecer un solo centímetro. ¡Así que mucho cuidado con tocarlas!

María Domínguez, guía de la Cueva de Pozalagua, nos cuenta que además esta cavidad alberga un fenómeno único en el mundo. Aquí se puede admirar una de las mayores concentraciones de estalactitas excéntricas del planeta. ¿Como son estas curiosas formaciones? El nombre es muy acertado, son de lo más excéntricas y descabelladas. Son caprichosas formaciones que se entrelazan y crecen en cualquier dirección, con lo que parece que se forman desafiando la ley de la gravedad.

La sala Versalles acoge la máxima concentración de estalactitas excéntricas.

Pozalagua es junto a otra cueva de Australia la única en tener una concentración tan alta de este tipo de estalactitas. La razón de que se formen así, nos cuenta María, es, aún a día de hoy, todo un misterio. Aunque existen varias teorías sobre su formación. La teoría de la capilaridad  y los ejes de cristalización en forma romboidal parecen estar detrás de su creación. Lo que no se puede explicar aún a día de hoy, es porque en Pozalagua existen tantas estalactitas de este tipo. Todo un misterio que esconde este rincón de Enkaterri que le hizo ser Mejor Rincón 2013 de la Guia Repsol.

Aquí os dejo nuestro paso por la cueva:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Tomamos ruta hacia un lugar muy especial, cruzamos pequeños valles y pueblos de Enkarterri, la comarca más occidental de Bizkaia, para llegar a Galdames. Nada hace pensar que entre los bosques de esta localidad  y custodiado por la antigua Torre de los Loizaga, exista una de las mayores colecciones privadas de uno de los artículos de lujo mas codiciados. Es el Museo de Coches Antiguos Torre-Loizaga. Que este lugar alberga la mayor colección privada de Rolls-Royce de Europa es un secreto a voces. ¿Quién dijo que lo «agro» no podía tener glamour?

¡Y es que quién iba a decir que en este verde rincón de Bizkaia nos podíamos encontrar una colección tan british, tan numerosa y tan espectacular! Es como un viaje al pasado pero un viaje muy chick. No sabemos con cual de todos los lujosos ejemplares codiciados en su día por reyes y celebridades quedarnos.

Está considerada una de las cinco colecciones de coches antiguos más valiosa del mundo. No solo por su cantidad sino también por su estado de conservación, prácticamente todos los coches están listos para ser conducidos.

Aunque la mayor parte de su colección es de la marca Rolls-Royce, también podemos encontrar piezas únicas, como este increíble camión de bomberos británico del año 1939.

Pero aquí las estrellas, sin duda, son los automóviles Rolls-Royce. José Ángel Durán Vizcaya, encargado del Museo de Coches Antiguos Torre-Loizaga, nos explica que ni siquiera la propia empresa automovilística inglesa guarda tantos ejemplares como ellos. Tenemos la gran suerte de poder disfrutar de un paseo con este flamante Silver Right, que esta marca inglesa fabricó en 1953. Ejemplar único en el mundo que perteneció a la reina madre de Inglaterra. ¿Qué se sentirá siendo reina por unos minutos?

Comodidad digna de una monarca pero también sorprende su motor, hablamos de un coche de más de sesenta años, puede alcanzar los 200 km/hora. Este y todos los demás coches de la colección son, sin duda, además de todo un lujo, auténticos tesoros de ingeniería.

No os perdáis nuestro recorrido por este museo de los más british:

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Nos acercamos a grabar un reportaje a la bella Balmaseda. Una villa que derrocha cultura e historia por todos sus rincones. No en vano, esta localidad de la comarca de Las Encartaciones/Enkarterri tiene el honor de ser la primera villa fundada de Bizkaia, allá por el lejano 1199. Una época que se siente en toda Balmaseda, y es que pocas localidades en el mundo pueden decir que ostentan una obra tan bien conservada del bajomedievo. Es su Puente Viejo, todo un símbolo entre los balmasedanos.

Fotos: Diego Dal Santo

Era una de las antiguas puertas de acceso a la villa y tenía la función de aduana, y ¡no solo eso! durante muchos años supuso el único punto de paso comercial en muchos kilómetros a la redonda entre la costa y Castilla. Une las dos orillas del río Kadagua. Sus aguas antaño hacían de pasillo entre la meseta y el mar. Hoy día sus saltos de agua y cuencas naturales repletas de vida alegran las orillas de esta villa.

Tras un paseo por sus calles nos fijamos en sus verdes laderas. No lo olvidemos, este valle y toda la comarca es un paraje enormemente accidentado. Y aunque nos pueda sorprender, eso no le ha impedido ser un lugar excepcional para la viña. Tanto es así que el idilio entre el vino y esta villa se remonta hasta la edad media.

Alfredo Egia de la Bodega Egia Enea nos explica en una entrevista que los vinos de Enkarterri y en especial los de Balmaseda, fueron muy importantes antiguamente ya que generaban gran parte de la riqueza de la zona. No obstante, nos cuenta que este cultivo fue poco a poco dejando paso a plantaciones de bosque de pino y eucalipto hasta prácticamente su desaparición.

Ha sido gracias a bodegueros como él, entusiastas y emprendedores, como Balmaseda ha vuelto a recuperar su singular paisaje de viñas y txakoli. Y es que a pesar de estar en el norte de la península, este simpático viticultor nos explica que este valle tiene unas características ideales para su cultivo.

En sus cinco hectáreas cultivan principalmente la uva blanca Hondarribi Zuri Zerratia, además de otras variedades. En estas parcelas buscan bajos rendimientos con lo que consiguen uva de altísima calidad, ideal para hacer txakoli de guarda. Pero, ¿qué son los txakolis de guarda? Son vinos a los que el tiempo y la crianza les va aportando más profundidad y elegancia. Alfredo lo tiene claro, el txakoli es un vino blanco que sabe envejecer con dignidad. El tiempo le ayuda a coger más volumen pero sin perder esa frescura tan característica. 

Somos testigos en primera persona de que la elaboración es muy personal y cuidada. ¿Existe algo más apetecible que probar uno de los vinos de este artista de las cosas bien hechas y rodeados de un paraje de increíbles contrastes como este? ¡No os podéis perder nuestro recorrido por sus viñedos y bodega!

 

Ponemos rumbo a un aislado y tranquilo territorio. Nos sumergimos en la cara más montañosa de Soria, estamos en el Valle del Tera. Al fondo, presidiendo el amplio valle nos encontramos la Sierra Cebollera con sus imponentes 2.000 metros de altura. Sus suaves lomas fruto de la erosión glaciar son refugio de hayas y robles. Sus arroyos y riachuelos riegan este lugar conocido como la Suiza soriana. Y ya os podéis imaginar por qué lo llaman así. Es un paraje que desborda naturaleza por los cuatro costados. Es todo un bello cuadro de montaña y verde pasto.

Fotos: Diego Dal Santo.

De hecho, este bonito lugar era zona de descanso de la nobleza de la región, ¡y no nos sorprende! Pero, sin duda, por lo que es más conocido este rincón, es por ser el sitio ideal para elaborar una mantequilla de calidad.

Estamos casi a 1.200 metros de altura, esto junto a las duras condiciones climáticas y la abundancia de agua, hace que aquí crezca un pasto ideal como alimento para las vacas. Gracias a este nutritivo pasto su leche se convierte en la materia prima ideal para elaborar mantequilla de primera.

Una mantequilla que antaño se elaboraba de manera totalmente artesanal. El pasado lechero de este rincón soriano se nota en todo el valle. En honor a este gran producto se ha creado la Ruta de la Mantequilla. Y además su elaboración esta controlada por el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida «Mantequilla de Soria» www.mantequilladesoria.com

Tengo el gran honor de poder compartir una mañana con Espe, Visi y Nati, vecinas de Valdeavellano de Tera. Ellas son conocedoras de todos los secretos para elaborar la mantequilla como se hacía antaño, con la receta artesanal.

Para empezar necesitamos la nata que se obtiene con el reposo de la leche. Una vez acidificada o fermentada, se bate en este recipiente especial de madera, es un manzadero. Y no es nada fácil, es un trabajo totalmente manual. ¡Hace falta mucha maña para elaborar la mantequilla! Reconozco que no fui de gran ayuda, no es nada fácil.

Después se va amasando hasta obtener el producto final, en forma de rollo. Cada manteca, como llaman aquí a la mantequilla, tiene su dibujo. En casa de cada ganadero se firmaba el producto de una manera. Espe nos explica orgullosa que en su casa siempre ha visto dibujar una media luna a sus mantecas.

Aquí os dejo el programa de cuando pasamos por este bonito valle.

 

 

 

En estas fechas nuestro ajetreo diario se detiene por unos días y llega el momento de estar con nuestras familias, de largas comidas y tertulias y también de paseos tranquilos que además de muy entretenidos, suelen venir muy bien para bajar esos tentadores bocados de más de turrón y otros irresistibles dulces navideños. Un plan muy bonito es el del paseo de Plentzia, y más si el tiempo nos acompaña como en estos días. Vamos a seguir el transcurso de su ría, tiene muchas curiosidades que seguro que os sorprenderán.

Plentzia no se entiende sin su ría y viceversa. Las formas de sus corrientes de agua, mareas y aluviones ondulantes van formando la silueta de la villa y de su paseo. Caminamos siguiendo el recorrido que forman sus plátanos, ahora en reposo, a un lado nos acompañan las pequeñas embarcaciones que cohabitan con las aves que se posan en estas aguas ricas en vida.

Fotos: Iker Eraso.

Estamos en la desembocadura del río Butrón. A este caudal lo ven nacer los montes de Bizkargi y Mendigana. En sus 30 kilómetros de recorrido lo van nutriendo afluentes del monte Sollube, hasta dar a morir a esta villa. Ya a la altura del castillo de Butrón al río lo vemos lento y cargado de meandros. En Plentzia se convierte en ría con sus cambios de caudal, según las mareas, y repleto de aluviones. Es muy interesante la marisma de Txipio, al otro lado del paseo donde se encuentra la estación del metro. Un lugar que sin duda merece la pena conservar. Las marismas son ecosistemas únicos y escasos en Euskadi, que poseen unas características geobiológicas muy singulares. Se encuentran repletos de vida de organismos muy curiosos adaptados a frecuentes e intensos cambios de salinidad.

La marisma y todas las orillas de la ría son los lugares preferidos de las aves para posar y alimentarse.

Para llegar hasta esta marisma hay que pasar por el inconfundible puente nuevo de la localidad. Se trata de una pasarela muy singular de 150 metros de largo, diseñada por el arquitecto Javier Manterola y construida en el año 1991. Se ha convertido en todo un símbolo de los plentziatarras. ¿Sabíais que antiguamente existía otro puente en este mismo lugar que fue arrasado por las crecidas del Butrón cuando las inundaciones de 1983?

Las mareas no solo son las responsable de la rica vida de sus orillas y marismas, también fueron importantes antaño para la industria. Muy cerca del frontón nos podemos encontrar una antigua y sorprendente itsaserrota o molino de mareas del siglo XV. ¡Qué ingenio la de nuestros antepasados! Energía 100% renovable y limpia. Se aprovechaba el flujo de las mareas con la fin de mover esta rueda. En pleamar se cargaba de agua el molino y con la bajamar se ponía en funcionamiento.

En el paseo a la altura del Gazteluondo aún podemos encontrarnos con la piedra que utilizaban los antiguos para moler los cereales. Pero este no era un molino común, trabajaba con cinco pares de piedras, cuando lo habitual era utilizar dos. Lo más sorprendente es que se mantuvo en funcionamiento en la margen derecha de la ría hasta 1960. Qué bonito sería recuperarlo ¿verdad? El último molinero que lo vio en funcionamiento fue Félix Echeita Zugasti.

Seguimos recorriendo el paseo en dirección a la costa. Dejamos atrás el puerto donde aún se atisba el pasado pesquero de esta villa. Plentzia fue puerto importante para la pesca de la ballena. También hubo astilleros de carácter familiar. Fue ya a finales del siglo XIX cuando comenzó a convertirse en lugar de veraneo de la provincia, sobre todo de los habitantes de Bilbao. Belleza no le falta. Terminamos nuestro bonito y tranquilo recorrido en la gran bahía de Gorliz y su precioso arenal. Volveremos, aún nos quedan muchos lugares por visitar. Pero eso ya será el año que viene. ¡Eguberri on! 

Visitamos a nuestro vecinos más occidentales para ir en busca de una de las grandes reinas de las aguas del Cantábrico, la anchoa. Para ello ponemos rumbo a la villa de Laredo. Es de esos lugares que no se olvidan con facilidad. Una bonita composición de montes, mar y una gran bahía de arena dorada. Su playa es la mayor de todo el litoral cántabro con más de dos kilómetros de arenal.

Fotos: Diego Dal Santo

Su bahía es espectacular y muy turística. Pero nosotros nos vamos a perder por la Puebla Vieja. Son seis calles empedradas o ruas (como las llaman aquí), todas ellas a los pies de la iglesia de Santa María de la Asunción de estilo barroco. El santuario y todo el casco antiguo se encuentra al abrigo del pequeño monte de la Atalaya, un antiguo volcán que protege a la población de los vientos del norte. Sin duda, merece la pena adentrarse en el casco antiguo y perderse por sus calles, para conocer la arquitectura de sus palacetes y casonas. Para mi, ¡toda una sorpresa!

Laredo data de la Edad Media, incluso se puede atisbar en ocasiones la antigua muralla. Y es que esta villa tiene una larga y extensa historia. Aunque a priori pueda sorprender, ya que se encuentra lejos tanto desde el punto de vista cultural como geográfico, este es un lugar muy vinculado al reino de Castilla. La razón es que fue utilizada como salida al mar de este reino.

Aunque, sin duda, la reina indiscutible de este territorio es la anchoa. No todas las anchoas son iguales, las del Cantábrico, caladero sostenible, son las mejores para la conserva. Su elaboración es todo un arte que en ocasiones se transmite de generación en generación.

¿Pero sabíais que la formula de la anchoa en salazón proviene de Italia? A finales del siglo XIX comenzaron a llegar a los pueblos costeros del Cantábrico como Bermeo, Santoña y también Laredo, italianos, casi todos ellos sicilianos, que se dedicaban a la salazón de la anchoa. Cuando llegaron a nuestras costas vieron la gran calidad y también cantidad (hace más de 200 años) de la anchoa para conserva y se quedaron a elaborarla.

Nosotros tenemos el placer de pasar una mañana con José Luis Ortíz y Fidel Ortíz de la conservera Codesa, es una de esas empresas familiares vinculadas desde siempre a la mar y la anchoa.

Esta empresa familiar se encuentra a escasos kilómetros del puerto, eso hace que en una misma mañana se pueda dejar el boquerón en los depósitos, donde irán perdiendo agua y grasa e incorporando sal. Tras estar unos meses curándose se va sacando a medida que se va necesitando y aquí es cuando el trabajo manual toma protagonismo.

Las responsables de que la anchoa sea ese gran producto gourmet son en parte las fileteras, meticulosas trabajadoras o más bien artesanas. Sus trabajos son minuciosos y necesitan de manos cuidadosas y con experiencia para limpiar y recortar a la anchoa. Tanto es así que en esta empresa podemos saber que filetera ha estado detrás de cada anchoa.

Claro está, no podía faltar el aceite de oliva, parte importante para que la anchoa coja su sabor tan característico. Y tras estos cuidados, ya está la rica anchoa, la reina de Cantábrico, lista para ser degustada. Y atentos a unos trucos muy útiles que nos dan Fidel y José Luis para saber si efectivamente lo que estamos probando son anchoas de calidad y sazonadas a pocas horas de ser pescadas. La anchoa no tiene que estar marcada por la espina, tiene que tener un color rojizo y se tiene que curvar, pero que no doblar. Y en boca, tiene que tener todo el sabor del mar.

Si queréis saber más, aquí os dejo el paso de Agroviajeros TV por los términos de la reina del Cantábrico:

 

Nos perdemos por la Reserva de la Biosfera de Urdaibai. Enclavada en un remanso del Golfo de Bizkaia, es, sin duda, uno de los lugares más bellos de nuestra geografía. Sinuosos acantilados, blancos arenales a los pies de marismas, ríos y bosques, todo ello bajo la atenta mirada del bravío Cantábrico. Este lugar es parada obligatoria para el viajero y no solo por ser uno de los corazones ecológicos más importantes de Euskadi, sino porque aquí además podemos conectar con la naturaleza; sentir el agua, escuchar los cantos del viento, dejarse llevar por el ir y venir de las mareas, oler y saborear la «kresala», … No somos simples espectadores, nos da la sensación que nos convertimos en parte del paisaje y de la naturaleza.

Este rincón de Bizkaia, debido a su extensión y su alto grado de conservación, tiene el honor de ser el humedal más importante de Euskadi. Desde el punto de vista ecológico y también del paisaje, es un tesoro único que los bizkaínos no podemos dejar de cuidar y mimar. Fue declarado Reserva de la Biosfera por la Unesco en 1984. A mi me gusta acercarme en cualquier época del año. En verano, claro está, es un paraje que apetece, sus playas y sus aguas ¡son de película! Pero también es bonito venir hasta este sorprendente estuario, ahora. El viento, la lluvia y el frío le aportan un halo misterioso muy interesante.

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Las mareas y también los pequeños arroyos que nos encontramos en toda la desembocadura van cambiando el paisaje de este bonito estuario, casi casi a diario. Y más tras un fuerte chaparrón como el que nos cogió. En pocos minutos las aguas de este pequeño rio canalizado de la playa Laidatxu (Mundaka) cogieron una velocidad sorprendente. Son cosas que solo puedes ver en esta época del año.

Pero el gran protagonista de este valle es el rio Oka que nace en el monte Oiz y se transforma en ría al llegar a Mundaka. No es muy largo, unos escasos 17 kilómetros, pero aún así le da tiempo a que sus aguas junto con las del mar y la arena con la que se va topando vayan formado un lugar lleno de vida.

Como os podréis imaginar aquí tenemos muchos tipos de vegetación. Y es que nos encontramos ante tipos muy distintos de suelo. Está el bosque atlántico con robles, castaños, incluso arces y sauces que comparten protagonismo con las plantaciones de pinos y eucaliptos. Después se encuentra la costa rocosa donde abundan las encinas, con ese bonito contraste que forma el verde oscuro de sus hojas y el gris claro de las piedras. Y finalmente nos encontramos con los vegetales que viven en las marismas, acostumbrados a la sal y a los cambios de la bajamar y pleamar. ¡Un paisaje muy rico! Y eso que todavía no hemos hablado de la fauna.

Las aves son las reinas de este pequeño territorio. Tanto es así que fue uno de los motivos más importantes para proteger el Urdaibai. Se da la circunstancia que estamos en el recorrido migratorio de muchas aves que viajan entre Europa y Africa. Pero este lugar no solo les gusta para descansar a las aves de paso, hay muchas que eligen este lugar para poner sus nidos, no nos extraña. ¡Es ideal! Si os acercáis hasta aquí os explicaran todas sus curiosidades en el Urdaibai Bird Center. www.birdcenter.org

Y si tenéis suerte podréis avistar a aves como la garza real, la espátula, el cormorán grande, el colimbo grande, la garceta común, el martín pescador y otras muchas. Especies normalmente difíciles de ver.

 

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Otro de los puntos interesantes es la Torre Madariaga. Es un centro donde aprender todo sobre nuestra biodiversidad y la importancia de su conservación. ¡Muy acertada su ubicación! Un plan muy bonito acercarse a conocerla. www.torremadariaga.net 

 

Un lugar que no necesita presentación es Mundaka y su famosa ola izquierda, la mejor del Europa en su categoría, según los entendidos. Se encuentra dentro del top 10 de olas. Nace en la barra de Mundaka y termina en la playa de Laida, puede llegar a alcanzar los 4 metros de altura y los 400 metros de largo.

Si nos acercamos aquí en época de competiciones de surf podremos encontrar auténticas estrellas internacionales de este deporte surcando sus aguas. www.mundakakosurftaldea.com.

Frente a sus costas está situada la isla de Izaro. La roca ocupa el centro de la desembocadura de la ría, aunque pertenece a Bermeo, se encuentra más cerca de Mundaka, a 2,2 kilómetros. Ambas localidades han mantenido a lo largo de la historia varios enfrentamientos acerca de sus límites territoriales. Aunque hoy día pertenece a Bermeo las verdaderas dueñas y señoras de Izaro son, sin duda, las aves marinas que allí anidan, la más común es la gaviota argéntea.

Sobran motivos para visitar este rincón nuestro de los más espectacular, también en esta época de lluvias y frío. Ya que a mi entender, lo más bonito de Urdaibai es el continuo cambio de colores y matices de luces en el cielo, agua y arena. El mar es cambiante y caprichoso y también las nubes y el cielo. La lluvia lo inunda todo de un gris intenso pero de repente,… sale el arco iris. En pleamar el agua inunda arenales y rocas con sus olas y corrientes pero de repente,…, llega la bajamar. La Reserva saca a relucir de nuevo su vida, nacen pequeños islotes, nuevas playas y toda la vida molusca que se esconde bajo el agua vuelve a surgir. Si os acercáis hasta aquí tenéis que hacerlo para todo el día y contemplar así el cambio de este lugar. ¡Hay que venir para verlo!