El político y jurisconsulto alavés realizó una gran defensa de la foralidad
Xabier Ormaetxea
Ramón Ortiz de Zarate (1817-1883) fue un jurisconsulto y político alavés que inició su andadura política en el liberalismo isabelino que consideraba la Ley confirmatoria de 1839 como una confirmación absoluta de los fueros que permitía el encaje de las constituciones forales vascas dentro de la unidad de la monarquía.
Tras los incidentes de octubre de 1841 y la modificación de los fueros por el decreto de Espartero de 29 de octubre, la defensa de la integridad foral fue asumida por los liberales moderados quedando unida la suerte de los fueros al triunfo de esta tendencia política que, por otra parte, era calificada por amplios sectores del país como «pactista».
Contra esta política de llegar a un arreglo reaccionó Ortiz de Zarate que se alió con otros políticos vascos para formular lo que él mismo denominará como «partido vascongado» o «partido foralista» que no debe de entenderse en el sentido de un partido político sino en el de una estructura de carácter horizontal que abarcara a los representantes vascos de todas las tendencias políticas.
El programa político y línea estratégica de dicho partido vascongado la expuso inicialmente Ortiz de Zarate en su escrito de 1850 Consejos al pueblo vascongado sobre el sistema que debe de seguirse en la defensa de los fueros, escrito que supuso un grave enfrentamiento con Pedro de Egaña y el Gobierno moderado y que le valió un proceso judicial, pero que publicaría completo en junio de 1857 en su escrito dirigido a las diputaciones forales vascas Apuntes sobre la defensa legal del País vascongado.
La línea política propuesta por Ortiz de Zarate dio resultado y marcó en los años siguientes la estrategia de actuación de los comisionados y representantes vascos en Madrid.
A raíz del reconocimiento del Reino de Italia por parte de España en 1864, y del inicio de la política de laicización y libertad de cultos impulsada durante el sexenio democrático (1868-1874), Ramón Ortiz de Zarate evolucionó desde sus posiciones liberales hacia el neocatolicismo representado en España por las figuras de Aparisi y Guijarro y Cándido Nocedal, y estableció una estrecha colaboración con el sacerdote, publicista y diputado a Cortes Vicente de Manterola, colaborando activamente en el Semanario Católico vasco-navarro editado por este último. Estas posiciones neocatólicas y foralistas Sigue leyendo Arabatik Euzkadira: Ramón Ortiz de Zarate