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Todo Mate, de no pertenecer a la clase del Mate Fantasma, por fuerza ha de ser un mate legal. Pero “Mate Legal” sólo hay uno, a saber, aquel que se basa en el mismo principio que el aparecido en la partida celebrada en París en 1750 entre Kermur Sire de Légal, considerado el mejor jugador de ajedrez de Francia de su época y en cuyo honor se bautizó el procedimiento de mate, y Saint Brie.
El Mate Legal es uno de los más famosos de la tipología entre los aficionados debido a su espectacularidad y la frecuencia con que su ocasión se presenta entre los principiantes y despistados.
Este Mate aparece cuando el oponente confiando en una clavada de su Alfil sobre el caballo rival que defiende a la Dama, no se da cuenta de la red de Mate que le han tendido entre el Alfil contrario que apunta al peón f, y los dos Caballos que van a colaborar en el Mate.
1 e4-e5; 2 Cf3-d6 3 Ac4-Ag4 Aquí tenemos al clásico alfil que clava al caballo de f. 4 Cc3-g6 Las blancas sitúan sus efectivos pacientemente a la espera del exceso de confianza de su oponente. 5 Cxe5-AxD La diferencia entre la clavada absoluta y la relativa.6 Axf7+Re7; 7 Cd5++
Es importante observar que la celada tendida en el Mate Legal, resulta fallida de haber un Cc6 protegiendo e5 vemos por qué:
1 e4-e5; 2 Cf3-Cc6 3Ac4 d6 4Cc3 Ag4 5Cxe5 CxC y las negras ganan caballo y a la vez defienden su alfil de g4.