Todavía recuerdo el día de Mayo de 1984 en que los socios del Club Peña Ajedrez Portugalete solicitamos una reunión formal con el Concejal de Deportes, a la sazón, Javier Mendoza. Para sorpresa de toda la directiva, la misiva depositada en el Ayuntamiento, fue atendida personalmente por teléfono esa misma tarde, emplazándonos a quedar aquella misma semana. Y allí estuvo el Concejal, el Viernes, esperándonos en las dependencias municipales a esos locos del ajedrez con la mano tendida, una afable sonrisa y lo más importante de todo…dispuesto a escuchar nuestras propuestas con ánimo de apoyarlas. Este conjunto de cualidades, a saber: prontitud, accesibilidad, actitud receptiva, trato amable, etc, dejó una entrañable huella entre los ajedrecistas que se tradujo en la organización de un Open Internacional donde participaron los mejores jugadores del momento como los campeones estatales, Txelu Fernandez, Illescas, Rivas, Mario Gómez…Su grado de ilusionante compromiso, para con la difusión, promoción y expansión de nuestro noble juego en la Villa jarrillera fue tal, que en cierta ocasión, su figura interrumpió nuestra sesión de entrenamiento matinal del Sábado en las instalaciones de San Roke para preguntarnos “¿Quién preferís que venga a daros simultáneas? ¿Nuestro paisano campeón de España Txelu o Ljubojevic tercero del mundo?” Ante nuestra sorpresa e indecisión, pues no sabíamos si iba en serio o en broma, continuó: “Bueno, traeremos a los dos”. La simultánea dio la vuelta al mundo porque el Gran Maestro Yugoslavo cayó en una celada ante un jugador de categoría infantil.
De su buen hacer, en colaboración con los ajedrecistas portugalujos de aquel entonces, esta temporada que da inicio 2014-15 los jóvenes del club que han recogido el testigo, van a conmemorar los XXX años de la Escuela Municipal y la XXX edición del Torneo de la Amistad, iniciativas que tuvieron el visto bueno de Javier Mendoza aquel Viernes de Mayo de 1984. En mi nombre, y en el de todos los ajedrecistas de Portugalete, ahora que no precisamos hacerte la pelota, te damos eternas gracias.