¡Bienvenido, Herrera!

Pasado el susto de los minutos finales contra el Osasuna del fin de semana y con tres puntos más en el zurrón parece que la vida futbolística se ve mejor. Buena parte de “culpa” de ello la tiene, seguramente, Ander Herrera.

¡Cómo se notó su presencia!

Comentaba la semana pasada que con algunas cosillas más era seguro que el Athletic mejoraba, y vaya sí mejoró. No es que el resultado sea como para tirar cohetes, pero el juego al menos, sí que lo fue. Era más parecido al que se realizaba el año pasado, y que tantas alegrías nos dio.

Para empezar me remontaré al partido del jueves en Praga, donde del resultado prefiero no hablar. Pero sí del momento en el que aparece Herrera en el campo, a partir del cual el juego del equipo mejoró. El desaguisado ya en el resultado era tal que tampoco es que se pudiera mejorar mucho. Pero ese cambio, con respecto a la calidad del juego, ya se ha visto más claro este domingo en San Mamés.

Iturraspe le necesita al lado para dar mayor consistencia a su juego. Distribuye muy bien y así de paso Muniain pasa a la banda y deja el puesto a su dueño natural, mejorando él mismo Muniain, en sus propias prestaciones.  A Iker le ha quedado muy grande realizar el trabajo de Ander. Se liaba él sólo y perdía unos balones peligrosísimos. Ander también perdió algún balón que dio “un poco mucho” de miedo, pero… hace menos de un mes que le han operado, así que se tiene que poner todavía en forma.

Hablando de la operación aprovecho la ocasión para tirarle de las orejas. Quizá el tirón de orejas lo deba compartir con el Club, Junta Directiva. Está claro que para él, así como para Amorebieta tenía que ser una ilusión enorme ir a los Juegos Olímpicos, y con su selección en el caso del central, pero… tal y como estaban físicamente ¿deberían haber ido? La respuesta es clara. NO. No, por el Athletic que es el Club que les paga. Tanto uno como otro se han perdido un montón de partidos que han podido suponer que el Athletic se encuentre donde se encuentra. Muy abajo en Liga y con problemas enla EuropaLeague. Y ya encima la gota que colmó el vaso de la paciencia de cualquiera fue, que a pesar de estar ya España eliminada de los JJ.OO., jugase el tercer e intrascendente partido. Eso ya fue el colmo. Muy mal la Federación, muy mal Ander, y muy mal el Club. Porque ¿quién nos devuelve los puntos perdidos y el dinero perdido (las victorias en Europa también suponen dinero)?

Tras el rapapolvos decir, que el domingo ya pudimos empezar a disfrutar un poquito más del juego del equipo. Se combinó mucho mejor. La presencia del bilbaino fue fundamental en esa creación. Da los apoyos muy bien y eso aumenta o mejora la movilidad de los compañeros. Si en el último pase o en la definición, Markel y De Marcos hubiesen estado inspirados, y no lo hubiese estado Andrés, el guardameta rojillo, el resultado podía haber sido de escándalo. La próxima vez será.

Para acabar decir, que a pesar de la bronca que le he echado: ¡Bienvenido, Ander!

Iribar y Raúl Fernández Cavada: pasado y futuro o presente del Athletic

¡Qué grande!

Los prolegómenos del partido han servido para rendir un bonito homenaje a Jose Ángel Iribar, el cual un mismo 23 de septiembre debutó con el Athletic, precisamente en Málaga, hace “sólo” 50 años. Estuvo 18 temporadas defendiendo nuestros colores y convirtiéndose en la leyenda que hoy sigue siendo. “El Chopo” que ha salido al campo, precedido por anteriores porteros del Athletic, que no han querido dejar sólo al más grande que ha tenido la portería de nuestro club (sin menospreciar a otros también grandísimos Carmelo, Lezama…). El público ha coreado la canción más famosa sobre él y Andoni Egaña le ha dedicado unos versos que me hubiese encantado escuchar pero la megafonía de San Mamés no se oye en la tribuna Este (en el resto no lo sé). Iraizoz y Raúl se han unido a la celebración, junto con un niño (también portero). Raúl le ha dado sus guantes y yo lo he querido ver como una señal. Quizá el destino ha querido que sea él el que se los dé, y no Gorka, que el sábado tuvo la mala suerte de lesionarse en el entrenamiento. Supongo que habrá sido un momento especial para el de Bilbao, el poder estrecharse en un abrazo con la leyenda viva de la portería, siendo él como es un novato que le quiere quitar el puesto al portero titular actual, Gorka. Por último, el público ha vuelto a corear la misma canción para despedirle, volviéndoseme a poner los pelos de punta. Muy emocionante y muy de agradecer a la Junta y al presidente que no hayan dejado pasar todas estas coincidencias, que han hecho del de hoy un día especial.

 Ahora ya dejando el destino y centrándome en el partido quiero destacar a Raúl por su partido. No ha tenido mucho trabajo pero sí ha realizado dos intervenciones de gran mérito, ante Gámez y ante Eliseu. Con el pie salvo un error que nos ha puesto los pelos de punta ha estado muy bien, en algunos casos consiguiendo la salida de balón con criterio enviándolo con precisión a las bandas. Y si tenemos que comparar con Gorka la diferencia es evidente. Gorka no domina el juego con el pie y en los partidos suele haber uno o dos errores que llevan un tiempo provocando el runrun ese tan perjudicial.

futuro y presente del Athletic

 Para terminar decir que la portería ha acabado a cero, de mérito teniendo en cuanta la cantidad de goles que estamos encajando. Raúl se ha reivindicado, y quizá haya sido su primer paso, para demostrar lo que vale, y decir con su actuación que puede ser el portero titular del Athletic. ¡Ojalá!

La «cenicienta» Hapoel Kiryat Shmona amarga la noche al Athletic

Los israelitas consiguen amargan la noche al Athletic con realmente poco. Dos tiros a puerta, uno en cada tiempo, han sido suficientes para meter un gol y llevarse un valiosísimo empate que ni ellos ni nadie esperaba.

Escudo del Hapoel Ironi Kiryat Shmona

En el primer tiempo los nuestros han sido totalmente inoperantes, dominando el balón pero sin acertar ni con el último pase ni con los remates a puerta, más bien escasos. Susaeta, poco antes de acabar el primer tiempo, continuó con su idilio con el gol en Europa y consiguió el empate. De ahí al final del primer tiempo, toque de arrebato pero de nuevo sin acierto.

En el descanso Bielsa decide introducir a LLorente, sustituyendo a Ismael López, que si bien los primeros partidos estaba muy participativo y acertado, en los últimos está más bien fallón. Si sigue contando con continuidad seguro que recupera el nivel de los primeros encuentros. La entrada de LLorente y el examen ante la afición se ha saldado con más aplausos que silbidos, por lo que supongo que el jugador estará contento. Por si había dudas en el primer balón que toca se vuelven a oír los aplausos intentando borrar algunos nuevos silbidos, que definitivamente se acallan por la buena jugada del delantero, que provoca con su disparo que el portero despeje con apuros. La primera piedra de toque para Fernando ya está salvada. Quizá se dé otra nueva contra el Málaga, pero seguro que a partir de ahí todo vuelve a la normalidad (o eso espero).

El segundo tiempo ha sido un monólogo del Athletic. Desconozco la posesión del equipo pero imagino que habrá sido desproporcionada. En este caso posesión con dominio y con jugadas elaboradas y remate. Ha sido poco menos que un milagro que no se haya metido algún gol. LLorente ha rematado de todas las posiciones pero, el palo, el portero, el muslo del defensa y algunos remates desviados han impedido lo que hubiese sido lógico, algún gol. Quizá si hubiesen estado más tiempo juntos sobre el campo Fernando y Aritz…

Bueno, al final, una pena enorme, porque hubiese dado tranquilidad empezar la liguilla con 3 puntos. Ahora nos obligamos a rascar algo fuera, que siempre es más complicado. De todas formas, de seguir jugando así los triunfos tienen que encadenarse seguro, porque (como dice Bielsa) la producción arriba es muy elevada y lo lógico es que se metan más goles.

Aplaudo la titularidad de Castillo. Hoy ha estado impreciso en sus centros desde la banda pero es normal, es su segundo partido. A ver si tiene suerte este año, las lesiones le respetan y puede aportar tranquilidad a este lateral que no deja de dar quebraderos de cabeza al entrenador, que varía y cambia hombres, buscando dar con la tecla pero sin hallarla, sobre todo porque los jugadores que coloca no son laterales, pero… es lo que hay.

Y por último, espero que De Marcos y Muniain tarden poco en llegar a ser lo que fueron la temporada pasada porque no están nada bien y se nota muchísimo su falta. Una falta  que se traduce en cantidad de pases erróneos  al contrario, pocos desmarques y pocas recuperaciones de balón, que eran algunas de sus virtudes del año pasado.

Ahora en Liga el Málaga. Pena que le encontramos en un buen momento con su subidón de autoestima de esta semana en Europa. Pero así será una buena piedra de toque para ver de lo que somos capaces.  ¡A por ellos!

 

Evaluación de la Liga

        Acabada la Liga llega la hora de evaluarla, lo que no podemos hacer (por lo menos yo) , sin tener en cuenta que en las otras dos competiciones hemos llegado a la Final.

Única Copa a la que no hemos aspirado

 

        En primer lugar, decir que esta Liga para el Athletic ha estado mediatizada por dos rachas que han sido la del inicio y la del final de la misma. El Athletic en los primeros partidos estaba acoplándose al entrenador, estaban aprendiendo la enorme cantidad de conceptos nuevos que Marcelo Bielsa ha introducido. Por su parte el entrenador tenía que conocer los mimbres que tenía y colocar a cada uno en su sitio. Eso hizo que en los primeros partidos se sacasen poquísimos puntos. Lógico. A pesar de que en algunos partidos se jugó bien pero sin resultados por falta de «suerte»,…. 

        En segundo lugar nos encontramos con este final de Liga, en el que quien mas, quien menos, todos hemos tenido la cabeza en las finales. Es muy difícil saber cómo acertar. ¿Juego en Liga con todo para conseguir algo más, o reservo para conseguir llegar a la final de Europa League, y estar bien en ella y en la de Copa? Difícil respuesta. Yo a priori, me pareció perfecto que se priorizaran las finales. A posteriori también. Me parece mejor ganar o quedar subcampeón en algo, que conseguir un mejor puesto en Liga. Los títulos, títulos son, y el conseguir la Champion siendo importantísimo, tiene menos valor.

        A esto hay que añadirle todo ese montón de puntos que hemos perdido en los minutos finales de los partidos, incluso en los descuentos, que por lo menos han sido 12 ó 13. Con esos puntos estaríamos en el 4º … ya sé que es ciencia ficción pero, es lo que hay. Otra vez, podemos hablar de suerte o de torpeza, o de falta de concentración… pero… a punto estuvo de conseguirse.

        Todo ello ha llevado a un 10º puesto final que suena feo y decepcionante pero… No podemos olvidar que : ¡HEMOS LLEGADO A DOS FINALES! Así que no puedo hacer una valoración negativa, imposible. Y sobre todo, decir que éste es el primer año del entrenador, y pedir más … es un poco exagerado. El año que viene, que ESPERO, DESEO, ANSÍO,… que Bielsa siga con nosotros, ya pediremos más cosas…

¡A semifinales de Europa League y 3 puntos más en Liga!

         Ya he comentado otras veces que este año no tenemos tiempo ni de tomar aire para poder comentar los partidos del Athletic. Esta semana desde que escribí el martes ya hemos tenido dos partidos, a cual más intenso, y que han dado como resultado que el Athletic esté en semifinales de la Europa League (EL) y que haya sumado otra vez 3 puntos en Liga, después de no conseguirlo en los últimos 5 encuentros en los que sólo se había obtenido un punto.

Alegría en Gelsenkirchen

         De estos partidos me quiero quedar con algunas cosas importantes. Primero que Ekiza está para jugar ya que lo ha hecho francamente bien en los últimos partidos. El que el año pasado estuviese casi perfecto no había tenido validez para Bielsa, que ha preferido a otros antes que  a él. Lo poco que había salido no había tenido suerte. A pesar de eso el jugador se ha sabido reponer y aprovechar mejor que bien la nueva oportunidad que se le ha presentado, cuajando un gran partido en Barcelona, y confirmándolo contra el Schalke 04 y contra el Sevilla.  Bien por él. De todas formas eso quizá no le dé la titularidad, aunque sí que parece que le ha tomado la delantera a Mikel San José que en sus últimos partidos estuvo bastante desafortunado, teniendo errores de bulto de esos que suponen goles. Eso sí, ayer Mikel jugó, saliendo desde el banquillo, pero para jugar de medio centro. No lo hizo mal. Lo que de nuevo indica que a pesar de que Marcelo está utilizando a poquísimos jugadores, cuando echa mano del banquillo éste le responde.

         Segundo punto, a pesar de no haber puntuado en los anteriores  partidos, al sacar este domingo 3 puntos volvemos a estar en la pomada. O como dice Llorente en un puesto más acorde a lo que merece el equipo por lo demostrado en el campo. En los próximos días nos jugamos otros 6 puntos muy importantes, pero desde mi punto de vista no tanto como para quemar a algún jugador si es que necesita descanso. Lo digo por Herrera, que miedo me da su pubalgia, o por Llorente y sus dolencias de cadera y rodilla (¿está definitivamente bien?), o por De Marcos (que ayer se le vio más flojito) y por quien sea (Iraola, Susaeta, Aurtenetxe…) . Si hay que descansar que descansen, que en este momento es más importante llegar a la final de la EL, que los posibles puntos que se consigan. No es tirar la Liga, es clasificarnos para otra final. Que alguien me puede decir ¿que son posibles los dos objetivos y es absurdo tirar uno? No le digo que no. Lo que me da muchísimo miedo es que a lo importante lleguemos fundidos.

         Todo lo dicho no impide que dé mi aplauso más sincero a Bonini y a todo el que tenga que ver con cómo están los jugadores (y a los propios jugadores por cuidarse), porque en muchos finales de partido parecen bólidos y los que están enfrente… carromatos.

         Y si los que saben les ven bien físicamente y saben que lo van a estar para llegar al final, pues adelante… que jueguen los mismos contra el Granada y que volvamos con los 3 puntos. ¡A por ellos¡