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El Athletic colíder de la Europa League

Goleadores y asistentes (Foto: Oskar González)

Los jugadores nos están mal acostumbrando en la competición europea. Ayer en San Mamés se dieron un paseo militar ante un equipo que parecía un pelele en manos del equipo rojiblanco. 3 a 0 sin despeinarse para colocarse de colíder de la clasificación, empatado a 13 puntos con la Lazio y el Frankfurt. Y ya matemáticamente clasificados para dieciseisavos. Aunque ahora El objetivo es quedar entre los 8 primeros para pasar directamente a octavos. Palabras mayores. El Elfsborg parecía un equipo menor, muy inferior a los nuestros. Pero por otro lado, este equipo consiguió ganar a la Roma, así que… no sé muy bien cómo es posible. Para que pudiésemos ver el partido más plácido en muchísimo tiempo, para el minuto 6 ya teníamos un gol en el casillero, que vino de una jugada ensayada, y que encima lo metió el debutante en Europa, Adama, que fue el encargado de sustituir al lesionado Yuri. Ernesto le está dando confianza, de modo que ha relegado a Lekue a un tercer plano. La alegría del jugador se desbordó y así lo reflejo también en la sala de prensa. Jugada de córner, encima. Nico pasó en corto a Guru, para que éste le asista al interior del área, y viniendo de atrás Boiro, cruzase el balón lejos del alcance del portero. Perfecto. En el segundo tiempo estos mismos protagonistas del gol cambiaron de papeles, para dar por finiquitado el encuentro, en el minuto 53 con el tercer gol. En una acción poderosa del lateral, se internó en el área para pasar atrás a Guru, que de primeras no desaprovechó el regalo. Y a partir de ahí, como se veía imposible una remontada sueca, los cambios de Ernesto se sucedieron.

Vuelvo al primer tiempo, y al segundo gol, que vino tras una de las muchas internadas de Nico, que centró al centro del área para que Beñat, ayer sí, se desquitase de los dos remates fallidos contra la Real, y entrando como un Miura, de cabeza, pusiese el dos en el marcador, en el minuto 24. A partir de ahí, hasta se me hizo largo el partido,al ser el dominio tan aplastante. Ellos no inquietaban absolutamente nada. El balón, el juego, el dominio, las jugadas,… todo era del Athletic. Los suecos eran incapaces de acercarse casi ni al medio campo. Los nuestros ejercían la presión como suelen y recuperaban el esférico enseguida. Como he dicho antes, para el 53 ya estaba el 3 a 0 en el marcador, y se dio descanso a varios jugadores, empezando por Iñaki e Íñigo Ruiz de Galarreta, seguidos por Nico y Oihan, y el último, quizá para que recibiese la ovación del público, Adama, que hizo un muy buen partido. Seguramente, fue el mejor, junto a Prados, y Nico. El público así lo reconoció. Le sustituyó Íñigo Lekue, que llevaba dos meses sin jugar. Aprovechó sus minutos subiendo la banda y dejándose ver, más de lo habitual. Me alegré mucho por él, porque me parece un currante y un jugador de equipo. Además al salir, Unai le cedió el brazalete de capitán. Doble alegria. También he destacado a Beñat, que se mata a trabajar, se entiende fenomenalmente bien con Galarreta, corta balones a troche y moche, y los distribuye con mucho criterio. Da gusto verle. Ayer jugó todos los minutos, porque es el único que sabemos fijo que no puede jugar en Vallecas por acumulación de amarillas. Supongo que lo hará Jauregizar. Madre mía, ¡vaya centro del campo tenemos! ¡Que gozada!

Y no me olvido del otro protagonista de la noche nuestro don Unai Simón, que ha reaparecido tras 4 meses sin jugar, tras su operación. Estamos de enhorabuena. Grande Unai.

Y el domingo otra vez Liga, está vez en un campo amigo, donde nos reciben de maravilla, y a donde los athleticzales una vez que van siempre repiten. Vallecas. Cuando llega este partido siempre me acuerdo de ”el Tron», al que allá donde esté le envío un beso enorme, así como a su familia, que seguro que van al campo. Y Valverde a hacer rotaciones y los jugadores, salga quién salga, a seguir a tope. ¡A por el Rayo! Y..

¡Aúpa Athletic!

P.D.: Por último, quiero hacer un pequeño comentario sobre esa parte de la grada de animación que de vez en cuando decide hacer huelga como ayer durante 30 minutos. Evidentemente se notó que la Íñigo Cabacas Herri Harmaila no animaron, pero también se notó que hubo ánimos que salieron de otras zonas del campo que no lo suelen hacer, quizá para decirles a los que estaban de huelga, que ellos también animan aunque no les rebajen la cuota. En mi caso igual. También salieron cánticos de la misma grada, pero no de los del centro. Curiosamente los dos primeros goles llegaron antes de que ellos se pusieran a hacer lo que tienen que hacer. Animar. Y una vez que empezaron, la segunda canción que cantaron fue «Athletic, gu Gara», y mientras les escuchaba yo pensaba que no, que para mí, no. Que si ellos son el Athletic animarían a su equipo en todo momento, sin pausas ni huelgas. Si quieren protestar que lo hagan de otra manera. Y si están a disgusto por las multas que les mete la Ertzaintza, porque es la Ertzaintza la que las mete, que les protesten a ellos. A mí también me sienta a cuerno quemado que por sus cánticos en los encuentros, uno sí, uno no, nos caigan multas y más multas, que vamos a pagar entre todos los socios a escote. No puedo estar más en contra. Las multas por sus cánticos que las paguen ellos. Si sabes que si cantas una canción te multan, ¿que sentido tiene cantarla todas las veces que lo hacen? Que alguien me lo explique, por favor. Y si hacen huelga de animación que en esos partidos les cobren lo que se ahorran por estar en esa grada. Y seguro que yo también estoy en contra de algunas de las multas que les ha metido la Ertzaintza, pero la huelga así lo único que hacen es perjudicar a su equipo. Por cierto, quizá no estoy sola en mi pensamiento, porque cuando han empezado a animar de muchos sitios del resto de las gradas de La Catedral, se han oído muchísimos silbidos. ¿También estáis vosotros hartos?

¡Aúpa Athletic!

Victoria cómoda ante la Real

Enorme el trabajo realizado por el Athletic para llevarse los tres puntos.

Salto impecable previo al gol (Foto: Pankra Nieto)

Un partido en el que la Real me defraudó, ya que en el primer tiempo casi ni compareció en San Mamés. Sobre todo en unos primeros veinticinco minutos de nuestro equipo llenos de ritmo y decididos a conseguir la victoria, aunque también las imprecisiones hicieron que no hubiese muchas ocasiones de gol. Dominio total pero sin excesivo peligro. Mientras la Real, cuanto recuperaba el balón, se dedicaba a contemporizar haciendo pasecitos entre los defensas y el portero. Hace dos semanas, antes del parón de selecciones, vi el segundo tiempo del partido que jugaron en Donosti contra el Barcelona y todo parecido entre su juego de ambos partidos es pura coincidencia. A mí me ha dado sensación de falta de ambición. Estaban cómodos con el 1 a 0, porque cualquier jugada tonta podía hacerles marcar, pero sin casi intentarlo. Me alegro infinito, claro, porque nos han facilitado sobre manera el triunfo. Por supuesto, no quiero quitar ningún mérito a nuestros jugadores, que también les han sabido maniatar y controlar, para que no crearán excesivo (o ningún) peligro.

Triunfo rojiblanco en el que ha tenido un protagonismo importante Oihan Sancet, que reaparecía tras estar lesionado en los dos últimos partidos. Su capacidad para hacer giros de 180 grados y dirigirse hacia la portería hace que los contrarios sufran, como Zubimendi, que se ganó la amarilla, por evitar su progresión de manera antirreglamentaria. Su gran capacidad de meter balones entrelíneas, dejando a los compañeros en buena situación para culminar jugada, como el que le metió a Djaló, que realizó un tiro raso que sacó con dificultades Remiro. Su visión de la jugada yéndose al segundo palo, donde Nico puso el balón picando por encima del portero, y donde Oihan con un salto poderoso ganó la partida al defensa, y cabeceó picado para meter el único gol del partido (imagen de arriba). Muy bien. En el segundo tiempo, tuvo dos internadas y una de ellas no acabo en gol porque su certero pase fue rematado al centro por Prados. Una pena. Oihan fue sustituido en el minuto 70 entre una gran ovación, más que merecida. Lleva una temporada intermitente en su presencia en el campo por las lesiones, pero ya ha conseguido el mismo número de goles que la temporada pasada completa. Está a un gran nivel. A ver si el físico le respeta porque aporta muchísimo al equipo.

Djaló, también fue protagonista, al ser el elegido por Valverde para actuar de delantero centro, en detrimento de Guruzeta. Luego en sala de prensa el entrenador dijo que Guru ha tenido problemas esta semana y que tampoco quería arriesgar. Minutos que le vienen muy bien a Álvaro, que sigue sin despuntar, pero se le siguen viendo cosas, no sé si son mis ganas o detalles reales. Además del tiro ya comentado, también en otra jugada armó rápido la pierna para rematar del borde del área, aunque le salió desviado. En el primer tiempo me dio la sensación que presionaba poco, comparando con Gorka, pero con el paso de los minutos hizo buen trabajo sin balón. En el segundo tiempo en un contraataque salió tan rápido hacia el área como el mismo Iñaki, de hecho Nico el pase se lo hizo a él. Aunque no pudo culminar. Espero más de él, como todo el mundo, que ya están bastante nerviosos hablando de fracaso en el fichaje. Pero con minutos lo va a lograr. Un jugador que ha jugado en Champions, ha marcado en esa competición cinco goles y en Portugal, en total 16, el año pasado, tiene que tener más en sus botas. Lo va a demostrar, igual que lo hizo en el primer tiempo contra el Betis, pero de manera más continua. Seguro que sí.

Por último, quiero destacar a los dos centrales que jugaron ayer, Vivian que está a un nivel enorme y que destila confianza por todos sus poros. Y también a Yeray, su pareja ayer, que estuvo perfecto. Buenísimo el trabajo de ambos. Como bueno el trabajo coral de todo el equipo, sin él cual no hubiesen logrado hacer parecer a la Real un equipo menor. Por cierto, Aramburu debió ser expulsado por un pisotón clarísimo a Yuri en el gemelo, sin ninguna necesidad y totalmente apropósito. Que Gil Manzano no lo viera normal, pero que el VAR lo pasé por alto tela marinera. Son unos incompetentes.

Ahora a disfrutar los 3 puntos, el quinto puesto en la clasificación y a preparar el partido de este mismo jueves en La Catedral, pero de competición europea, que esto es un no parar. ¡A por el Elfsborg, sueco! Y…

¡Aúpa Athletic!

P.D.: No me olvido que ayer Unai Simón volvió a la convocatoria. Buenísima noticia, aunque la portería haya estado y esté muy bien cubierta con Julen Agirrezabala y con Álex Padilla.

Nico Serrano definitivo en Bulgaria

Hace 4 comentarios cuando el Athletic jugó contra el Espanyol ya titulé mi escrito alabando el fondo de armario que tiene el equipo.

Serrano celebrando su gol (Foto: EFE)

Me reafirmó, y añado que seguro que el Ludogorets todavía se está preguntando quién es ese jugador que saltó ayer al campo en el minuto 56, pero que hasta ahora sólo habia jugado 20 minutos con su equipo y del que no tenían datos. Habrá que decirles que se llama Nico, como el pequeño de los Williams, pero que se apellida Serrano. Valverde que estaba viendo el partido supongo que un poco negro, como todos nosotros, decidió introducir antes de lo que lo suele hacer 3 cambios, que fueron muy importantes en el devenir del resultado final. Prados, Gorosabel y Djaló dejaron su puesto a Vesga, De Marcos y Serrano. Este último se incrustó en la banda derecha, incidiendo por ahí de manera continua acompañado por Óscar. Éste al de poco de estar en el campo centró, para que Iñaki, que no estuvo especialmente afortunado hasta ese momento, hiciera un control prodigioso y fusilase a la red. 20 segundos después Unai Gómez, que también había salido pocos minutos antes sustituyendo a Ruiz de Galarreta, condujo un contrataque con mucha precisión viendo a Serrano por la derecha, al que asistió para que esté, metiéndose hacia dentro, chutase con la izquierda y con rosquita, rozando a un defensa, y convirtiéndose en el gol de la remontada. Ya dije hace 4 semanas, que como decia mi padre, Nico siempre dispara con muy mala idea. ¡Vaya zurda tiene! Su segundo gol con el Athletic, ya que el primero fue en el 2022 contra el Rayo Vallecano, en su anterior etapa en el equipo pero el de ayer, al ser en Europa, según sus palabras, ha sido más importante. Y esperemos que sea el primero de muchos. Ernesto comentó en rueda de prensa que está trabajando muy bien y que su incorporación ha sido más tardía que el resto por la operación de hombro a la que se sometió en junio. Digamos que ahora empieza a ver recompensado su trabajo. Zorionak, Nico! Me alegro un montón.

También se notó la salida al campo de Vesga. Sorpresivamente, ayer el centro del campo titular con Beñat e Íñigo, no funcionó especialmente bien. Estuvieron, como todo el equipo, un poco sin saber cómo controlar ese balón tan botón, ni encontrar el sitio ni la manera de hincarle el diente a los búlgaros, que estaban muy cómodos dándoles el control a los nuestros, para salir al contraataque. Algo que fue a peor cuando nos marcaron el gol, al poco tiempo de fallar Iñaki una ocasión clara a saque de corner de Álex. De un posible 0 a 1, pasamos al 1 a 0. Encima, el gol de ellos, anulado inicialmente por el árbitro, lo dieron por bueno, porque Iñaki rompía el fuera de juego. De ahí que haya dicho que Iñaki no estuvo muy afortunado. Eso sí, tras su golazo se lo perdonamos todo. Como he dicho antes Vesga mejoró el control del equipo sobre el juego. Y por último, salió Ander Herrera, por Nico Williams. El pequeño de los Williams lo intentó de todas maneras y unas cuantas veces desbordó a su par por banda, pero los pases no llegaron a ningún compañero. Ander también le dio más pausa al juego, ya para mantener el resultado y además a punto estuvo de marcar un golazo con la zurda, en un tiro a la escuadra, pero el portero se lo impidió con una gran parada. Pena, y así lo demostró Ander, con su enfado. Necesita el gol. Eso le daría un plus a su ánimo porque tampoco está jugando muchos minutos.

Valverde ayer apostó de inicio casi por el equipo titular, sin pocas rotaciones con respecto al partido anterior. Se ve que quería ganar sin problemas para asegurar más la clasificacion a la siguiente ronda, a pesar de faltar 4 partidos. Curiosamente, la apuesta casi le sale rana, porque el equipo, de primeras, no funcionó bien. Pero ahí estaba el fondo de armario para solucionarlo, como ya he comentado. Todos cuentan. Todos suman. Y así, de momento, estamos sextos en la clasificación general de Europa League. Ni los más optimistas nos hubiesen situado ahí, a estas alturas, viendo el calendario. Sin alzar las campanas al vuelo, a seguir partido a partido, que esto es largo y los vaivenes, se dan. Ayer el Ludogorets, nos pudo marcar, quizá otro par de golitos en sendos contraataques, y no pasó, pero… No hay que confiarse con nadie. A seguir trabajando.

Y este mismo domingo ya, otra vez pasamos a la Liga, en este caso a Valladolid, donde imagino que «Txingurri» hará bastantes rotaciones. Jueguen quienes jueguen, ¡A por los vallisoletanos! Y…

¡Aúpa Athletic!

Increíble empate contra el Betis en San Mamés

En La Catedral del fútbol esta vez los santos se pusieron del lado verdiblanco permitiéndole sacar un punto en un encuentro en el que debió ser goleado por un Athletic que en el primer tiempo en modo vendaval le debió meter 4 goles, pero… No fue así. Y los aficionados nos fuimos a casa con cara de tontos, supongo que como los jugadores.

Sancet se lamenta (Foto: Oskar González)

Fue un primer tiempo coral, de enorme calidad, precisión, en todo, excepto en la definición. Una maravilla de jugadas, pero tuvimos la friolera de un travesaño y dos palos, y otras cuantas paradas de Rui Silva. Bueno paradas o más bien balonazos que le dieron nuestros jugadores. Djaló que salió de titular por la lesión de Guruzeta, jugó seguramente su mejor partido hasta ahora. Se suponía que salió en punta pero los 3 delanteros se estuvieron todo el primer tiempo intercambiando las posiciones, de modo que el Betis no sabía por dónde le daba el aire. Movilidad que tuvo premio en modo de jugadas que deberían haber acabado en gol, pero repito, que no fue el caso. Álvaro hizo tres jugadas con 3 centros que deberían haber sido asistencias. Sancet tuvo dos clarísimas, una fue al palo y la otra al cielo. Iñaki dos, una al travesaño y otra al muñeco. Nico una, al cielo pero era fuera de juego. Paredes, de cabeza en un córner al otro palo. De verdad de no creer.

En el descanso Pellegrini dijo a sus jugadores que debían hacer lo contrario de lo que habían hecho en el primer tiempo. Hizo 3 cambios y bien que se notó. En su segunda oportunidad, gol de Fornals. Como para comer cerillas. Pero el Athletic siguió a lo suyo y otro pase maravilloso de Iñaki, lo volvió a malograr Sancet, que soñará con sus oportunidades. Valverde también hizo cambios y uno determinante fue el de Álex Berenguer que al de poco consiguió el empate de cabeza a pase del incombustible De Marcos, tras salida en falso de Rui Silva. Pena que las siguientes oportunidades, que las seguimos teniendo no subieron al marcador. Una doble oportunidad de Herrera, otro de los recambios. Una jugada en la que Iñaki no vio a Martón (que tuvo sus minutos) totalmente solo en el centro del área, y prefirió chutar, despejando Rui Silva. ¡Qué rabia! Partidazo el de Iñaki, pero a veces las decisiones que toma no son las mejores. Supongo que influirá el cansancio porque lo está jugando todo y se mata por el equipo. En otra jugada, que acabó en contraataque del Betis que salvó Agirrezabala, Nico quedó retratado en el inicio porque tuvo miedo y no metió la pierna para rematar, una posible jugada de gol. Me enfadé bastante, la verdad. No sé si a vosotros os pareció lo mismo que a mí. Julen también tuvo otra participación notable en una cesión que le hizo Yuri, y se convirtió en un pase al delantero. Muy bien Julen y menos mal, porque esas dos contras del Betis fueron peligrosísimas.

Así que si contra el Salvia no merecíamos nada, y ganamos, contra el Betis fue casi al revés. Repito, una faena, pero como comentó Ernesto al terminar, si jugamos así vamos a perder pocos partidos. Nos quedaremos con todo lo positivo. El esfuerzo que hicieron los nuestros fue enorme y el público lo agradece con su apoyo incansable. No fue suficiente pero la siguiente lo será. Estamos perdiendo muchos puntos a lo tonto. Puntos que luego echas de menos, pero… no siempre puede salir todo de cara. Partido también notable de Íñigo Ruiz de Galarreta y de Beñat Prados, que aprovechó la lesión de Mikel Jauregizar, que en los últimos partidos le había adelantado por la derecha. Le vendrá bien quizá para recuperar confianza (si es que la había perdido,que no creo).

Y esperemos que empiece la racha positiva este mismo jueves que volvemos a competir en Europa, en este caso en Bulgaria contra el Ludogorets. ¡A por ellos! Y …

¡Aúpa Athletic!

Un punto de Mallorca para el Athletic

Seguramente antes del partido todos hubiésemos firmado el resultado.

Samu en su primera tarjeta (Foto: EFE)

Traer un punto de un campo como el del Mallorca, en el que solemos hacer partidos bastante malos, y sobre todo, tal y como está ahora con Jagoba Arrasate a los mandos, no es nada desdeñable. Pero visto el regalo de Samu Costa, que casi se auto expulsó para el minuto 23, ya la perspectiva es distinta. Empiezo por Samu, preguntándome si tenía algún problema con Ruiz de Galarreta, porque las dos entradas que le hace son de juzgado de guardia. Ya la primera, me pareció roja, y encima llamándole el VAR al colegiado, como diciéndole, ”chiquillo, ven a ver esto que es una barbaridad». Martínez Munuera, no esperaba más de él, se asustó un poquito y decidió que con la amarilla bastaba. Está claro que en el VAR no pensaban lo mismo, porque si no no le hubiesen llamado. En el campo seguía Samu de regalo y 5 minutos más tarde, llega a destiempo en otra jugada y le mete un pisotón, otra vez a Íñigo, de padre y muy señor mío. A esto lo llamo yo inmolarse. Increíble. Soy su entrenador y le meto un tirón de orejas de los buenos. El árbitro, muy a pesar suyo, no tuvo más remedio que sacarle la segunda amarilla.

Y aquí es donde empieza el expediente x del Athletic. Porque… ¿Cómo es posible que los rojiblancos nunca saquen ventaja de jugar con uno más? Y… ¿Por qué cuando nos expulsan a uno de los nuestros siempre sacan rédito los contrarios? Si alguien sabe la respuesta que me la diga porque tengo auténtica curiosidad. Así, estuvimos jugando más de 70 minutos en ventaja y fue imposible. El primer tiempo especialmente malo, imprecisos, acelerados, sin ideas y lo que es peor, sin tirar ni siquiera a puerta. Bueno, hubo un gol anulado a falta de dos minutos, porque el balón había salido previamente por línea de puerta. Pena.

En el segundo se mejoró, lo que no era difícil, pero tampoco se logró perforar la portería. Hubo otro gol bien anulado y un travesaño de Nico. Pena otra vez, pero poco más.

Lo bueno del partido fue la reaparición de Yeray tras dos meses de lesión. No se le notó la inactividad a pesar de tener que bregar con un toro como Muriqi. Bienvenido, Yeray.

Casi nunca hablo del equipo contrario, pero hay que darle mérito. El Mallorca se cerró fenomenal, y cuando se juega así al Athletic le cuesta un mundo. Pero hay que agradecer a Samu su regalo. Visto lo visto, me da la sensación que si el Mallorca hubiese jugado con 11 nos hubiese ganado el partido. Por ello, diremos que el punto es bueno, a pesar de todo. Ahora, habrá que convertirlo en algo mejor, ganando el próximo partido, contra el Betis, que dará inicio a otro maratón de encuentros seguidos y en poco tiempo, así que… A cargar pilas, ¡a por los verdiblancos! Y…

¡Aúpa Athletic!

P.D.: Tenemos al mejor portero del mundo, Unai Simón, aunque no le hayan dado el galardón. Ha quedado segundo, pero es el mejor, le nombren segundo, tercero, o cuarto. Me da igual, es el mejor. Nico ha quedado en la posición 15. Ya que estuviese en la lista era una pasada, así que… Genial. Para nosotros son los mejores. ¡Zorionak a ambos!

Por cierto, también Zorionak a Rodri, es más que merecido el Balón de Oro. Me alegré muchísimo. Luego ver al Real Madrid hacer el ridiculo,no yendo a la entrega de premios porque el premiado no es Vinicius, ese jugador muy bueno técnicamente, pero que deja mucho que desear en lo demás. Ambos, Real Madrid y él han quedado retratados, como niñatos, prepotentes, chulos, engreídos,… ¡Qué poca clase, qué poco saber estar, qué actuacion más LAMENTABLE!

¡Aúpa Athletic!