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El Athletic hace amigos en Valladolid

Le cojo prestado el título a un amigo para reflejar la sensación que queda tras el partido de ayer en Valladolid.

Guru goleador (Foto: Athletic Club)

Ya sabemos la propensión que tiene el Athletic a perder puntos contra equipos mucho peor colocados que él en la clasificación. Ayer lo volvió a demostrar. Curiosamente los rojiblancos tuvieron el control del partido de cabo a rabo, pero era un control insulso. El Valladolid ya avisó la semana previa que iba a intentar dejar a los nuestros sin espacios, que iban a meter una defensa en bloque bajo, ¡y tan bajo! porque no querían dejar ni espacios ni posibilidades al equipo de que saliese rápido tras robo, ni que tuviesen resquicios por los que entrar. Dicho y hecho. Dos lineas de 5 y 4, no dejaron que el juego fuese el que le gusta a Valverde. Había que romper piedras, y el equipo, elegido, con 7 cambios con respecto a Europa League, no conseguía hacer daño, y casi ni siquiera inquietar. Hubo una que Berenguer creó casi de la nada, dejando solo a Nico Williams en un mano a mano con el portero que malogró, siendo doble su delito, porque a la derecha tenía solo a Serrano que le pedía el balón para empujarla solo, si le hubiese visto. Pena, porque si se hubiese adelantado con ese gol, al Valladolid le hubiese cambiado el plan. No fue así. Encima, casi las pasamos canutas porque al árbitro se le vio el plumero en una jugada. Falta clara de Beñat por detrás, que derriba a un contrario, y que a Cordero Vega le pareció roja. Madre mía. Las repeticiones mostraban que falta había, pero que era entrada limpia. El VAR avisó al trencilla y aunque le costó cambiar de decisión lo hizo. Menos mal. Jauregizar que acompañó a Prados en la sala de máquinas también tenía tarjeta. Ninguno de los dos estuvo excesivamente acertado en la creación, por lo que sumando ambas cosas (falta de claridad y tarjetas), Ernesto los cambió tras paso por vestuarios, junto a Unai Gómez (también titular), y así dar entrada a Vesga, Íñigo Ruiz de Galarreta y Djaló. De los 3 el que mejor estuvo fue Íñigo, que hizo que el juego fuese un poco más fluido, pero sin ser escandalosa la mejoría. De hecho, no recuerdo una sola parada del portero rival, Hein. Guruzeta salió por un dolorido Berenguer, y a pase de Óscar, por muy poco no consiguió el gol. Pena otra vez. Y ésta mayor que antes, porque al de 3 minutos, tras unos desajustes varios, en los que unos cuantos jugadores salen en la foto, nos marcaron ellos el gol, que nos dejó a todos con cara de tontos. En el primer tiempo, los blanquivioletas tuvieron dos que desbarató Julen. Pero en ésta no fallaron, los que sí lo hicieron fueron los nuestros. Adama, que fue titular, estaba fuera de sitio, quizá porque le faltaban unos segundos para ser sustituido por Yuri, que ya estaba esperando en la banda. (Sustitución que no se produjo al final). Paredes también muy alto y fuera de sitio. Vesga se quedó un poco estático cuando entró el contrario en el área e hizo el pase, que sobrepasó a Yeray y Óscar también se quedó estático, dejando a un jugador de los bajitos, que rematase de cabeza, con fuerza. Y gol. Un entrenador de porteros, Alex, que participó en la tertulia de Hincha Bilbaino, se preguntó que si Julen hubiese ido con la mano natural para parar el cabezazo, en vez de con la otra, que si hubiese llegado a desviar. No lo sé. El Valladolid, un equipo que estaba en descenso tenía oro en sus manos con esos 3 puntos. Quedaba tiempo, pero la verdad es que yo no lo veía posible. Pero otra vez, la fe de este equipo y su persistencia les dio el empate en el último minuto del descuento. Guruzeta, esta vez sí, en un remate increíble, a pase de Íñigo, marcó el gol, el tercero de su cuenta. Y nos alegramos bastante por ese punto postrero, aunque sepa a muy poco. Pero por lo menos hemos evitado volver a perder antes del parón de selecciones. Eso sí, no hemos evitado el volver a empatar después de jugar partido europeo. Cuatro empates. Ya se sabía que la competicion europea iba a tener un coste. Normal. De todas formas, seguimos muy bien colocados en ambas competiciones. En Liga seguimos sextos, igual que el Europa. ¿Quién nos lo iba a decir antes de empezar la temporada?

Ahora toca descansar y recuperar a los lesionados, Sancet e Iñaki Williams, cuyas ausencias se notan. Que lo de Berenguer no sea nada y que los seleccionados, Paredes y Vivían, vuelvan enteros de su presencia con la selección. Por cierto, Zorionak a Aitor por esta llamada, premio a su labor de estas temporadas.

Y tras el descanso, habrá que ir a por la Real, que es la que nos visitará en La Catedral. ¡A por la Real! Y…

¡Aúpa Athletic!

Nico Serrano definitivo en Bulgaria

Hace 4 comentarios cuando el Athletic jugó contra el Espanyol ya titulé mi escrito alabando el fondo de armario que tiene el equipo.

Serrano celebrando su gol (Foto: EFE)

Me reafirmó, y añado que seguro que el Ludogorets todavía se está preguntando quién es ese jugador que saltó ayer al campo en el minuto 56, pero que hasta ahora sólo habia jugado 20 minutos con su equipo y del que no tenían datos. Habrá que decirles que se llama Nico, como el pequeño de los Williams, pero que se apellida Serrano. Valverde que estaba viendo el partido supongo que un poco negro, como todos nosotros, decidió introducir antes de lo que lo suele hacer 3 cambios, que fueron muy importantes en el devenir del resultado final. Prados, Gorosabel y Djaló dejaron su puesto a Vesga, De Marcos y Serrano. Este último se incrustó en la banda derecha, incidiendo por ahí de manera continua acompañado por Óscar. Éste al de poco de estar en el campo centró, para que Iñaki, que no estuvo especialmente afortunado hasta ese momento, hiciera un control prodigioso y fusilase a la red. 20 segundos después Unai Gómez, que también había salido pocos minutos antes sustituyendo a Ruiz de Galarreta, condujo un contrataque con mucha precisión viendo a Serrano por la derecha, al que asistió para que esté, metiéndose hacia dentro, chutase con la izquierda y con rosquita, rozando a un defensa, y convirtiéndose en el gol de la remontada. Ya dije hace 4 semanas, que como decia mi padre, Nico siempre dispara con muy mala idea. ¡Vaya zurda tiene! Su segundo gol con el Athletic, ya que el primero fue en el 2022 contra el Rayo Vallecano, en su anterior etapa en el equipo pero el de ayer, al ser en Europa, según sus palabras, ha sido más importante. Y esperemos que sea el primero de muchos. Ernesto comentó en rueda de prensa que está trabajando muy bien y que su incorporación ha sido más tardía que el resto por la operación de hombro a la que se sometió en junio. Digamos que ahora empieza a ver recompensado su trabajo. Zorionak, Nico! Me alegro un montón.

También se notó la salida al campo de Vesga. Sorpresivamente, ayer el centro del campo titular con Beñat e Íñigo, no funcionó especialmente bien. Estuvieron, como todo el equipo, un poco sin saber cómo controlar ese balón tan botón, ni encontrar el sitio ni la manera de hincarle el diente a los búlgaros, que estaban muy cómodos dándoles el control a los nuestros, para salir al contraataque. Algo que fue a peor cuando nos marcaron el gol, al poco tiempo de fallar Iñaki una ocasión clara a saque de corner de Álex. De un posible 0 a 1, pasamos al 1 a 0. Encima, el gol de ellos, anulado inicialmente por el árbitro, lo dieron por bueno, porque Iñaki rompía el fuera de juego. De ahí que haya dicho que Iñaki no estuvo muy afortunado. Eso sí, tras su golazo se lo perdonamos todo. Como he dicho antes Vesga mejoró el control del equipo sobre el juego. Y por último, salió Ander Herrera, por Nico Williams. El pequeño de los Williams lo intentó de todas maneras y unas cuantas veces desbordó a su par por banda, pero los pases no llegaron a ningún compañero. Ander también le dio más pausa al juego, ya para mantener el resultado y además a punto estuvo de marcar un golazo con la zurda, en un tiro a la escuadra, pero el portero se lo impidió con una gran parada. Pena, y así lo demostró Ander, con su enfado. Necesita el gol. Eso le daría un plus a su ánimo porque tampoco está jugando muchos minutos.

Valverde ayer apostó de inicio casi por el equipo titular, sin pocas rotaciones con respecto al partido anterior. Se ve que quería ganar sin problemas para asegurar más la clasificacion a la siguiente ronda, a pesar de faltar 4 partidos. Curiosamente, la apuesta casi le sale rana, porque el equipo, de primeras, no funcionó bien. Pero ahí estaba el fondo de armario para solucionarlo, como ya he comentado. Todos cuentan. Todos suman. Y así, de momento, estamos sextos en la clasificación general de Europa League. Ni los más optimistas nos hubiesen situado ahí, a estas alturas, viendo el calendario. Sin alzar las campanas al vuelo, a seguir partido a partido, que esto es largo y los vaivenes, se dan. Ayer el Ludogorets, nos pudo marcar, quizá otro par de golitos en sendos contraataques, y no pasó, pero… No hay que confiarse con nadie. A seguir trabajando.

Y este mismo domingo ya, otra vez pasamos a la Liga, en este caso a Valladolid, donde imagino que «Txingurri» hará bastantes rotaciones. Jueguen quienes jueguen, ¡A por los vallisoletanos! Y…

¡Aúpa Athletic!

Increíble empate contra el Betis en San Mamés

En La Catedral del fútbol esta vez los santos se pusieron del lado verdiblanco permitiéndole sacar un punto en un encuentro en el que debió ser goleado por un Athletic que en el primer tiempo en modo vendaval le debió meter 4 goles, pero… No fue así. Y los aficionados nos fuimos a casa con cara de tontos, supongo que como los jugadores.

Sancet se lamenta (Foto: Oskar González)

Fue un primer tiempo coral, de enorme calidad, precisión, en todo, excepto en la definición. Una maravilla de jugadas, pero tuvimos la friolera de un travesaño y dos palos, y otras cuantas paradas de Rui Silva. Bueno paradas o más bien balonazos que le dieron nuestros jugadores. Djaló que salió de titular por la lesión de Guruzeta, jugó seguramente su mejor partido hasta ahora. Se suponía que salió en punta pero los 3 delanteros se estuvieron todo el primer tiempo intercambiando las posiciones, de modo que el Betis no sabía por dónde le daba el aire. Movilidad que tuvo premio en modo de jugadas que deberían haber acabado en gol, pero repito, que no fue el caso. Álvaro hizo tres jugadas con 3 centros que deberían haber sido asistencias. Sancet tuvo dos clarísimas, una fue al palo y la otra al cielo. Iñaki dos, una al travesaño y otra al muñeco. Nico una, al cielo pero era fuera de juego. Paredes, de cabeza en un córner al otro palo. De verdad de no creer.

En el descanso Pellegrini dijo a sus jugadores que debían hacer lo contrario de lo que habían hecho en el primer tiempo. Hizo 3 cambios y bien que se notó. En su segunda oportunidad, gol de Fornals. Como para comer cerillas. Pero el Athletic siguió a lo suyo y otro pase maravilloso de Iñaki, lo volvió a malograr Sancet, que soñará con sus oportunidades. Valverde también hizo cambios y uno determinante fue el de Álex Berenguer que al de poco consiguió el empate de cabeza a pase del incombustible De Marcos, tras salida en falso de Rui Silva. Pena que las siguientes oportunidades, que las seguimos teniendo no subieron al marcador. Una doble oportunidad de Herrera, otro de los recambios. Una jugada en la que Iñaki no vio a Martón (que tuvo sus minutos) totalmente solo en el centro del área, y prefirió chutar, despejando Rui Silva. ¡Qué rabia! Partidazo el de Iñaki, pero a veces las decisiones que toma no son las mejores. Supongo que influirá el cansancio porque lo está jugando todo y se mata por el equipo. En otra jugada, que acabó en contraataque del Betis que salvó Agirrezabala, Nico quedó retratado en el inicio porque tuvo miedo y no metió la pierna para rematar, una posible jugada de gol. Me enfadé bastante, la verdad. No sé si a vosotros os pareció lo mismo que a mí. Julen también tuvo otra participación notable en una cesión que le hizo Yuri, y se convirtió en un pase al delantero. Muy bien Julen y menos mal, porque esas dos contras del Betis fueron peligrosísimas.

Así que si contra el Salvia no merecíamos nada, y ganamos, contra el Betis fue casi al revés. Repito, una faena, pero como comentó Ernesto al terminar, si jugamos así vamos a perder pocos partidos. Nos quedaremos con todo lo positivo. El esfuerzo que hicieron los nuestros fue enorme y el público lo agradece con su apoyo incansable. No fue suficiente pero la siguiente lo será. Estamos perdiendo muchos puntos a lo tonto. Puntos que luego echas de menos, pero… no siempre puede salir todo de cara. Partido también notable de Íñigo Ruiz de Galarreta y de Beñat Prados, que aprovechó la lesión de Mikel Jauregizar, que en los últimos partidos le había adelantado por la derecha. Le vendrá bien quizá para recuperar confianza (si es que la había perdido,que no creo).

Y esperemos que empiece la racha positiva este mismo jueves que volvemos a competir en Europa, en este caso en Bulgaria contra el Ludogorets. ¡A por ellos! Y …

¡Aúpa Athletic!

Un punto de Mallorca para el Athletic

Seguramente antes del partido todos hubiésemos firmado el resultado.

Samu en su primera tarjeta (Foto: EFE)

Traer un punto de un campo como el del Mallorca, en el que solemos hacer partidos bastante malos, y sobre todo, tal y como está ahora con Jagoba Arrasate a los mandos, no es nada desdeñable. Pero visto el regalo de Samu Costa, que casi se auto expulsó para el minuto 23, ya la perspectiva es distinta. Empiezo por Samu, preguntándome si tenía algún problema con Ruiz de Galarreta, porque las dos entradas que le hace son de juzgado de guardia. Ya la primera, me pareció roja, y encima llamándole el VAR al colegiado, como diciéndole, ”chiquillo, ven a ver esto que es una barbaridad». Martínez Munuera, no esperaba más de él, se asustó un poquito y decidió que con la amarilla bastaba. Está claro que en el VAR no pensaban lo mismo, porque si no no le hubiesen llamado. En el campo seguía Samu de regalo y 5 minutos más tarde, llega a destiempo en otra jugada y le mete un pisotón, otra vez a Íñigo, de padre y muy señor mío. A esto lo llamo yo inmolarse. Increíble. Soy su entrenador y le meto un tirón de orejas de los buenos. El árbitro, muy a pesar suyo, no tuvo más remedio que sacarle la segunda amarilla.

Y aquí es donde empieza el expediente x del Athletic. Porque… ¿Cómo es posible que los rojiblancos nunca saquen ventaja de jugar con uno más? Y… ¿Por qué cuando nos expulsan a uno de los nuestros siempre sacan rédito los contrarios? Si alguien sabe la respuesta que me la diga porque tengo auténtica curiosidad. Así, estuvimos jugando más de 70 minutos en ventaja y fue imposible. El primer tiempo especialmente malo, imprecisos, acelerados, sin ideas y lo que es peor, sin tirar ni siquiera a puerta. Bueno, hubo un gol anulado a falta de dos minutos, porque el balón había salido previamente por línea de puerta. Pena.

En el segundo se mejoró, lo que no era difícil, pero tampoco se logró perforar la portería. Hubo otro gol bien anulado y un travesaño de Nico. Pena otra vez, pero poco más.

Lo bueno del partido fue la reaparición de Yeray tras dos meses de lesión. No se le notó la inactividad a pesar de tener que bregar con un toro como Muriqi. Bienvenido, Yeray.

Casi nunca hablo del equipo contrario, pero hay que darle mérito. El Mallorca se cerró fenomenal, y cuando se juega así al Athletic le cuesta un mundo. Pero hay que agradecer a Samu su regalo. Visto lo visto, me da la sensación que si el Mallorca hubiese jugado con 11 nos hubiese ganado el partido. Por ello, diremos que el punto es bueno, a pesar de todo. Ahora, habrá que convertirlo en algo mejor, ganando el próximo partido, contra el Betis, que dará inicio a otro maratón de encuentros seguidos y en poco tiempo, así que… A cargar pilas, ¡a por los verdiblancos! Y…

¡Aúpa Athletic!

P.D.: Tenemos al mejor portero del mundo, Unai Simón, aunque no le hayan dado el galardón. Ha quedado segundo, pero es el mejor, le nombren segundo, tercero, o cuarto. Me da igual, es el mejor. Nico ha quedado en la posición 15. Ya que estuviese en la lista era una pasada, así que… Genial. Para nosotros son los mejores. ¡Zorionak a ambos!

Por cierto, también Zorionak a Rodri, es más que merecido el Balón de Oro. Me alegré muchísimo. Luego ver al Real Madrid hacer el ridiculo,no yendo a la entrega de premios porque el premiado no es Vinicius, ese jugador muy bueno técnicamente, pero que deja mucho que desear en lo demás. Ambos, Real Madrid y él han quedado retratados, como niñatos, prepotentes, chulos, engreídos,… ¡Qué poca clase, qué poco saber estar, qué actuacion más LAMENTABLE!

¡Aúpa Athletic!

Un muy buen Slavia de Praga pierde en La Catedral

El Athletic ayer ganó el partido de Europa League como un equipo muy grande, por la mínima y a pesar de no merecerlo.

Julen el mejor. (Foto: Borja Guerrero)

Me encantó el equipo de Praga. Esta semana se ha oído mucho que aunque estaba invicto en su país, que jugaban en una Liga menor, y que había que ganar fácil. Esto entre los aficionados, porque Valverde tenía claro que no era así. Que iba a ser difícil. ¡Y tanto que lo ha sido! Los checos salieron a San Mamés sin ningún tipo de complejo y a por el partido desde el minuto uno, sorprendiendo a los rojiblancos que no conseguían dar dos pases seguidos, agobiados con una presión de ellos asfixiante. En los primeros 20 minutos casi no salimos de nuestra mitad del campo y la posesión la desconozco, pero sería escandalosamente alta a su favor. Pero no era una posesion insulsa, sino con idea de hacer daño por bandas, con un juego rápido, combinativo y de desborde. En La Catedral no estamos acostumbrados a esto. De hecho, me pareció que ha sido el mejor equipo que ha pasado por aquí de largo. No sólo tenían el dominio, sino que también ponían las ocasiones, pero ahí teníamos a Julen Agirrezabala que hizo su mejor partido de la temporada. Seguro que le viene fenomenal y le da confianza, si es que la necesitaba, porque aunque había fallado en partidos previos, todos fallan y a él se le ve como un jugador templado y seguro. Tuvo en total seis paradas de mérito, repartidas entre el primer y el segundo tiempo. El Athletic intentaba salir de esa tela de araña pero era tímidamente. En una de ellas llegó la jugada del penalti pitado a favor, que lo iba a tirar Nico. Todos con la incertidumbre de ver cómo lo hacía, pero el VAR avisó y lo anularon por falta previa de Guruzeta. Poco después Nico se desquitó marcando con bastante fortuna, gracias a un tiro desde fuera del área con la zurda, que tocó a un defensor, despistando al portero. Eso sí, hay que decir que su control orientado precioso (a pase de Berenguer) fue una maravilla. 1 a 0 que aunque no era muy merecido había que mantener. La tónica del partido siguió exactamente igual. No es que el Athletic se echase para atrás es que el Slavia continuó a lo suyo con el área entre ceja y ceja. Y si nuestro portero fue un valladar, que decir de los defensas. Muy buen partido de Vivian, de Paredes, y también de Óscar y de Yuri. La jerarquía que está cogiendo Dani, partido a partido da gusto verla. Seguridad, fiabilidad. Muy bien. Sí que los del Slavia remataron muchos de los balones laterales, pero también hay que decir que algunos eran auténticos armarios, que remataban con peligro, eso sí, para estrellarse una y otra vez en Julen. Es importantísimo este resultado por como se ha logrado, por un trabajo encomiable defensivo de todo el equipo, y porque hay que saber sufrir y ayer se sufrió de lo lindo. Ellos se tuvieron que ir muy fastidiados porque hicieron un muy buen partido.

Y así, sin merecerlo del todo, como también dijo su entrenador, nos quedamos con los 3 puntos que nos aúpan a la octava posición de la liguilla europea. Lo hubiésemos firmado con sangre todos antes de empezar a competir. Tener 7 puntos de 9 es una maravilla. A disfrutarlos y a seguir así, compitiendo como si no hubiese un mañana. Ya nos han demostrado que en Europa no hay ninguna perita en dulce y que esto no va a ser nada fácil. Estamos muy bien pero cualquier equipo te puede hacer un lío. Nosotros a lo nuestro. Y ahora, con más días de los que están acostumbrados, el lunes vuelven a la Liga, en este caso, contra el Mallorca en su casa, que no se nos suele dar muy bien. Hablo de memoria aunque igual es frágil. Eso sí, yo es oír Mallorca y tener pesadillas con aquellos pantalones verdes que nos dejaron para jugar una vez…. Seguro que ya sabéis de qué hablo. ¡A por ellos! Y…

¡Aúpa Athletic!