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Un muy buen Slavia de Praga pierde en La Catedral

El Athletic ayer ganó el partido de Europa League como un equipo muy grande, por la mínima y a pesar de no merecerlo.

Julen el mejor. (Foto: Borja Guerrero)

Me encantó el equipo de Praga. Esta semana se ha oído mucho que aunque estaba invicto en su país, que jugaban en una Liga menor, y que había que ganar fácil. Esto entre los aficionados, porque Valverde tenía claro que no era así. Que iba a ser difícil. ¡Y tanto que lo ha sido! Los checos salieron a San Mamés sin ningún tipo de complejo y a por el partido desde el minuto uno, sorprendiendo a los rojiblancos que no conseguían dar dos pases seguidos, agobiados con una presión de ellos asfixiante. En los primeros 20 minutos casi no salimos de nuestra mitad del campo y la posesión la desconozco, pero sería escandalosamente alta a su favor. Pero no era una posesion insulsa, sino con idea de hacer daño por bandas, con un juego rápido, combinativo y de desborde. En La Catedral no estamos acostumbrados a esto. De hecho, me pareció que ha sido el mejor equipo que ha pasado por aquí de largo. No sólo tenían el dominio, sino que también ponían las ocasiones, pero ahí teníamos a Julen Agirrezabala que hizo su mejor partido de la temporada. Seguro que le viene fenomenal y le da confianza, si es que la necesitaba, porque aunque había fallado en partidos previos, todos fallan y a él se le ve como un jugador templado y seguro. Tuvo en total seis paradas de mérito, repartidas entre el primer y el segundo tiempo. El Athletic intentaba salir de esa tela de araña pero era tímidamente. En una de ellas llegó la jugada del penalti pitado a favor, que lo iba a tirar Nico. Todos con la incertidumbre de ver cómo lo hacía, pero el VAR avisó y lo anularon por falta previa de Guruzeta. Poco después Nico se desquitó marcando con bastante fortuna, gracias a un tiro desde fuera del área con la zurda, que tocó a un defensor, despistando al portero. Eso sí, hay que decir que su control orientado precioso (a pase de Berenguer) fue una maravilla. 1 a 0 que aunque no era muy merecido había que mantener. La tónica del partido siguió exactamente igual. No es que el Athletic se echase para atrás es que el Slavia continuó a lo suyo con el área entre ceja y ceja. Y si nuestro portero fue un valladar, que decir de los defensas. Muy buen partido de Vivian, de Paredes, y también de Óscar y de Yuri. La jerarquía que está cogiendo Dani, partido a partido da gusto verla. Seguridad, fiabilidad. Muy bien. Sí que los del Slavia remataron muchos de los balones laterales, pero también hay que decir que algunos eran auténticos armarios, que remataban con peligro, eso sí, para estrellarse una y otra vez en Julen. Es importantísimo este resultado por como se ha logrado, por un trabajo encomiable defensivo de todo el equipo, y porque hay que saber sufrir y ayer se sufrió de lo lindo. Ellos se tuvieron que ir muy fastidiados porque hicieron un muy buen partido.

Y así, sin merecerlo del todo, como también dijo su entrenador, nos quedamos con los 3 puntos que nos aúpan a la octava posición de la liguilla europea. Lo hubiésemos firmado con sangre todos antes de empezar a competir. Tener 7 puntos de 9 es una maravilla. A disfrutarlos y a seguir así, compitiendo como si no hubiese un mañana. Ya nos han demostrado que en Europa no hay ninguna perita en dulce y que esto no va a ser nada fácil. Estamos muy bien pero cualquier equipo te puede hacer un lío. Nosotros a lo nuestro. Y ahora, con más días de los que están acostumbrados, el lunes vuelven a la Liga, en este caso, contra el Mallorca en su casa, que no se nos suele dar muy bien. Hablo de memoria aunque igual es frágil. Eso sí, yo es oír Mallorca y tener pesadillas con aquellos pantalones verdes que nos dejaron para jugar una vez…. Seguro que ya sabéis de qué hablo. ¡A por ellos! Y…

¡Aúpa Athletic!

El fondo de armario del Athletic

Cada vez estoy más ilusionada con el equipo.

Plantilla completa (Foto: Athletic)

Y no lo digo solo por el resultado de ayer y por ganarle al Espanyol cuatro a uno, sino, sobre todo, por las sensaciones y los protagonistas. Otros años cuando se lesionaba algún jugador de los titulares te hacías cruces e incluso rezabas para que fuese de corta duración y volviese pronto a participar con el equipo. Ahora, aunque evidentemente quieres que los lesionados se recuperen cuanto antes, no es una necesidad imperiosa, es por tenerlos a todos. Por supuesto que quiero que Unai Simón vuelva, pero ya está demostrado que la portería del Athletic está bien cubierta, también sin él, aunque sea titular indiscutible. Pero tenemos no solo a Agirrezabala, porque resulta que cuando éste ha faltado, que ha sido bastante, debuta Álex Padilla y lo borda. Otro ejemplo claro es la falta de Oihan Sancet, que parece dificil de sustituir, porque solemos querer que el que sale haga lo mismo. Ayer tampoco estaba, el sustituto elegido fue Berenguer y aunque yo hubiese contado con Unai Gómez, al que creo que hay que darle más minutos, por ser casi un debutante y porque ha demostrado que tiene juego. Sabemos que los segundos años siempre son los más complicados, pero también se necesita que confíen en ellos. Unai nos va a dar más alegrías. Vuelvo a Álex, que sustituyó a Oihan y si no fue el mejor del partido, cerca le anduvo. Ninguno nos acordamos de Sancet, y su participación fue decisiva, a lo largo de todo el encuentro. No sé a vosotros, pero a mí con Oihan me pasa una cosa y es que como sé su calidad se la exijo siempre y más continuado en el tiempo. Y encima visto el partido de ayer de Álex, que se ponga las pilas Oihan para recuperar la titularidad. Lo cual es una maravilla. Valverde tiene que estar encantado. Álex ayer se mató a trabajar, incluso en defensa, hizo dos asistencias de gol en dos minutos y, para redondear la faena metió un gol muy bonito, con un quiebro que dejó al defensa, sentado en el suelo. Me alegré infinito porque da la sensación que es suplente, pero ¡qué va! Su polivalencia hace que pueda jugar en casi todos los sitios de la delantera, donde ya lo han utilizado. Así que este nuevo descubrimiento da más cartas al entrenador de cara a hacer la alineación.

Aunque este año, hablar de titulares y suplentes, con tantas rotaciones, no sé si tiene mucho sentido. Otro caso es el de Prados y el de Jauregizar. Otros que también están en su segundo año. Ayer, acompañando a un Íñigo Ruiz de Galarreta (a gran nivel), Mikel fue titular y su seguridad y aplomo hacen que parezca que es un veterano. Le tomó la delantera a Beñat, que ya sabemos lo bien que lo hace. Es decir, tenemos una sala de maquinas totalmente cubierta, y diría que muy bien. Además, también están Herrera, que ya sabemos su calidad y Vesga, que aunque sea uno de los sospechosos habituales, blanco de los enfados de parte del público, es fiable. Y si alguien me discute esta última frase no tengo más que recordarle la final de Copa, en la que el equipo cambió para bien cuando salió el tras el descanso.

Luego los extremos. Los titulares serían los hermanos Williams pero no nos podemos olvidar que ahí está Álex, que ha cubierto fenomenal la baja de Nico durante unos cuantos partidos. También está Djaló, que ha tenido sus minutos, aunque pocos. Quizá está un poco acelerado, pero hay que tener confianza en él, que no ha hecho más que asomar y encima también puede jugar en todos los puestos de la delantera. Otro que tenemos en nómina, ayer, tras 3 años, volvió a «debutar», y pudo participar 20 minutos. Sorpresa agradable que tenía ganas de ver, Nico Serrano, salió a comerse el césped, participar y que se le viera. Y vaya si se le vio. Puso dos centros tocados con rosquita, de esos que los ves y dices: ¡Qué maravilla! Y también nos volvió a mostrar su disparo de fuera del área, sin complejos, potentísimo, y como diría mi padre, con muy malas intenciones. Pasó cerca del travesaño. Es decir, también tenemos superpoblación en este puesto. ¡Genial!

Guruzeta, que el año pasado hizo un temporadón, está trabajando como nos tiene acostumbrados, ofreciéndose, abriendo huecos a sus compañeros, presionando,… pero solo lleva dos goles en un mismo partido. Nos tenía mal acostumbrados .Van a llegar más. Que no le entre ansiedad. Y en su puesto a ver si Martón tiene alguna oportunidad. En su primera pretemporada en el Athletic fue el máximo goleador, pero lo cedieron al Mirandés, donde se rompió el peroné en enero. A pesar de eso, pudo ayudar a su equipo para no descender con 4 goles. Está pretemporada también ha marcado. Quitar el puesto a Guru es muy complicado pero va a haber muchos partidos y esperemos que tenga sus momentos.

Y hay más nombres, Lekue, otro de los sospechosos habituales, a mí me parece un jugador de equipo, que le colocan en distintos puestos y no te dará un 8, pero sí un 6 o un 7. A Gorosabel le conozco menos pero si lo han traído por algo será. Y Yuri y De Marcos no lo van a poder jugar todos. Sobre los centrales, el nivel de Vivian es sobresaliente. Quizá la selección le ha dado un poso, o un subidón de autoestima, que lo veo beneficioso, a pesar de que con la selección le están cargando más de minutos. Paredes también muy bien aunque el otro día cometió una tontería que le costó un partido de sanción. Por ello, Núñez jugó de titular, y aunque algún fallo cometió, también salió airoso de otras jugadas. A ver cuándo vuelve Yeray.

Con todo, creo que la ilusión está en la mente de todos los athleticzales. Hay equipo y una cosa, quizá mucho más importante, veo futuro. Tenemos muchísimos jugadores muy jóvenes y se ve un proyecto. Estoy encantada.

Y para acabar, por mencionar algo del partido, fue un paseo militar, con una eficacia maravillosa que para el minuto 30, ya finiquitó casi todo, por el 3 a 0 que reflejaba el marcador. Controles bien hechos son definitivos y Williams tuvo dos muy buenos que culminó con sendos obuses que hicieron imposible la estirada de Joan García (un muy buen portero). Los pases de Berenguer, también de muchos quilates, con su último gol para alegrarnos a todos. Pena que ellos quisieron limpiar su honra y Tejero metió un golazo de falta en el descuento. 4 a 1 y a «descansar» hasta el jueves, que viene el Slavia de Praga. Y con una ilusión tremenda… ¡a por los checos! Y…

¡Aúpa Athletic!

Despropósito del Athletic en Montilivi

Ver para creer.

Padilla el mejor (Foto: EFE)

Hoy el Athletic ha regalado el partido al Girona, con un 2 a 1, que debería o podía haber sido un 2 a 3, si se hubiesen metido los dos penaltis que nos han pitado a favor. Además, no es que se hayan fallado 2 penaltis, es que han sido 3, porque el segundo se ha repetido al adelantarse el portero. Gazzaniga, el héroe, ha detenido los 3, pero más que por paradones, porque los nuestros los han tirado horriblemente mal. Berenguer, con 0 a 0, en el primer tiempo, e Iñaki y Herrera, con 1 a 1 en el segundo tiempo. No tengo palabras. Al final me ha entrado hasta la risa. Encima, para colmo de males, en el descuento ha salido Stuani y he pensado que seguro que metía el gol de la victoria. Y no solo lo ha hecho, sino que encima le ha mostrado al Athletic cómo se tira un penalti. Padilla, que ha hecho un partidazo, lo ha tocado, pero como era un tiro muy fuerte no ha podido detenerlo. Los nuestros ni fuertes ni colocados. Un desastre. Para acabar de decir que somos primos hasta la saciedad, va Paredes, que era el que había cometido la pena máxima, tras la consabida tarjeta amarilla, sigue protestando y se autoexpulsa. Así tampoco juega el siguiente partido. De no creer. En el calentón que tengo, diría que es hasta de bofetón. Pero no lo digo, que está feo. Por buscar lo positivo al tema, menos mal que no tiramos así los penaltis en la final de Copa.

Por cierto, los 3 penaltis me han parecido muy claros. Eso sí, el genio del árbitro no ha visto ninguno. Todos los ha pitado tras llamarle del VAR. ¡Ah! Y que en el descuento Paredes haga esa falta en el area, también telita… En fin.

Y sobre el resto, decir que el equipo tenía el partido bastante dominado. Se ha jugado por fases muy bien. Lo que ocurre es que a partir de fallar los dos últimos penaltis el juego se ha convertido en un correcalles, totalmente loco y se veía que el gol del Girona iba a llegar sí o sí. Muy difícil de entender lo que ha pasado. El equipo revelación del año pasado, y que éste llevaba 6 partidos sin ganar, ha tenido ocasiones para dar y regalar. Pero por destacar algo positivo, el partido de nuestro tercer portero, Padilla, ha sido de muchísimo mérito. Él ha aguantado el 1 a 1 hasta el final. Pena que no haya podido sacar el penalti. Ya hubiese sido obtener la matrícula de honor.

Álex Berenguer, a pesar de tirar el penalti fatal, ha jugado bastante bien. De hecho, su asistencia a Oihan, es una maravilla. Para colmo de males, Sancet se ha lesionado en el gol. Esperemos que sea un tirón de los suaves.

Djaló, que ha sustituido a Guruzeta, ha fallado mucho, pero en el último minuto ha hecho un jugadón, con pase atrás, que no ha sido gol porque el disparo de Unai Gómez lo ha conseguido sacar un defensa. Pena.

Y así, con cara de tontos nos vamos al parón, que bienvenido sea, porque jugar 7 partidos en 22 días es para estar cansados, a pesar de todas las rotaciones que está haciendo Ernesto. Suspiraremos por los puntos perdidos a lo tonto, pero teniendo claro, que tenemos equipo, muy buen equipo. A descansar, recuperarse y…

¡Aúpa Athletic!

Jaure e Íñigo, gran pareja frente al AZ Alkmaar

La mayoría de los medios destacan en la victoria de ayer del Athletic en su vuelta a Europa en La Catedral, a Nico Williams, y sin quitarle ningún mérito al pequeño de la familia, ayer destacaría a los dos medios centros del equipo.

Muy bien ambos (Fotos: Pankra Nieto)

Íñigo Ruiz de Galarreta y Mikel Jauregizar se compenetraron perfectamente y mantuvieron al equipo solido no sólo en los ataques, sino que cuando perdían el balón sus compañeros se afanaban en la recuperación ayudando al equipo. Enorme trabajo el de ambos con balón y sin balón. De hecho, cuando fueron sustituidos, sobre todo en la del bermeano, se notó que San Mamés le agradecía el trabajo puesto en pie y con una enorme ovación. Merecidísima para ambos.

El AZ Alkmaar fue un equipo sólido y ordenado que puso las cosas difíciles a los rojiblancos. Sus intentos de perforar puerta se limitaban a tiros lejanos, 3 de ellos de Yuri, uno al travesaño, y otro de Íñigo, además de un cabezazo de Guru, nada más empezar el choque, porque el dominio fue nuestro desde el pitido inicial, pero sin premio. A ellos les costó bastante sacudirse de encima el dominio local. Pero a medida que pasaban los minutos aumentaban las imprecisiones y los fallos en último tercio de campo. Valverde dijo en rueda de prensa que en el descanso les pidió tranquilidad, para evitar esos fallos que les podían dar alas a ellos, como uno que hubo en el segundo tiempo de Paredes que nos paró un poquito el corazón a todos, pero que gracias a que no pasó a mayores.

Y en ese momento, desde el minuto 70 en adelante, surgió el Nico acertado, que en todo el primer tiempo lo intentó de mil maneras pero no era su hora. Fallaba una y otra vez. Pero lo seguía intentando y lo volvía a intentar. Hasta que en 3 coletazos, dos de ellos se convirtieron en gol. Asistencia perfecta para que su hermano definiera, y entrada hasta la cocina, tiro y el rechace del portero que lo pilló Sancet, para meter su cuarto gol de la temporada. Alegría inmensa de la parroquia (más de 46.000), que veíamos el final del partido con tranquilidad gracias a la renta de dos bacalaos. Unos aficionados que no paramos de animar en todo el encuentro. Comunión perfecta, como siempre, pero quizá un poquito más sonora, por las ganas que había de competición europea. Seis años han sido muchos. Mi vecina de localidad (14 años), me preguntaba antes de comenzar el encuentro, que si había visto algún partido europeo yo,… Sí… algunos (montones). Para ella era el primero (normal por edad), y me decía que estaba nerviosa. Buen debut el suyo en partido de Europa League, seguro que no lo olvida.

Por último, también quiero destacar a Yuri, que ha hecho un primer tiempo excepcional. En el segundo, se reguló más con las subidas, normal, porque vaya tute se metió.

Y así, 4 puntitos en la clasificación y bien colocados. Muy buen arranque y que sigan.

Sin tiempo para nada hay que ir a Montilivi, a jugar contra un Girona, que no parece el del año pasado, pero como aquí nadie regala nada y a ver cómo estamos tras la paliza de ayer, habrá que ir con todo y sin confianzas. Sea como fuere, y estemos como estemos,… ¡A por ellos! Y…

¡Aúpa Athletic!

P.D.: Aunque teníamos más miedo que vergüenza, no pasó nada con los ultras holandeses que vinieron. Menos mal. No así en Donosti que los del Anderlecht, la montaron y bien montada. No sé a qué esperan las autoridades a parar todo este sin sentido… ¿a que muera alguien? Porque podía haber pasado esta semana si la bengala de la gentuza de Herri Norte hubiese dado en mal sitio a alguien de la Roma, o ayer sí uno de los asientos arrojados desde la grada de arriba,del Reale Arena, hubiese dado a alguien de abajo. ¡Ultras, FUERA YAAAAAA!

Iñaki Williams + 3 en Gran Canaria

El Athletic consiguió ayer 3 puntos balsámicos después del varapalo que nos llevamos la jornada anterior contra el Atlético en casa en ese último minuto fatídico que nos impidió llevarnos el puntito del empate, más que merecido, por otro lado.

Don Iñaki, gran protagonista (Foto: EFE)

Pero como el fútbol no funciona por merecimientos, sino por goles, ayer los nuestros tuvieron que meter 3 para poder ganar el partido. Tres goles, en los que fue protagonista Iñaki, con sus 3 asistencias como 3 soles. ¡Qué importante es Iñaki para el equipo! Ayer no definió bien en dos que tuvo, pero sus pases valieron 3 goles (el tercero quizá es un remate defectuoso… pero tanto da, porque ahí estaba Paredes para empujar el balón a la red). A veces falla cosas que parecen sencillas, pases cercanos, pero su trabajo es incansable, se mata por el equipo y quizá esas kilometradas que se mete le hacen a veces no estar tan preciso en los controles, en las definiciones o en los pases. Pero 3 asistencias es una marca difícil de lograr. De hecho, antes en nuestro Club, se consiguió hace casi 20 años, en el 2005 (Yeste). Por mucho que en la retransmisión de Dazn, solo exista Nico, y el MVP siempre se lo den al pequeño de la familia, supongo que el resto de los mortales, somos muy conscientes, que ayer Nico no fue el mejor. Como tampoco en las últimas veces que lo han nombrado, pero será cuestión de marketing, de fama, de lo que sea. Bueno es lo mismo que dárselo siempre a Isco en el Betis, en su caso, exclusivamente, por ser un ex del Real Madrid. Que sí que lo hace bien Isco, pero no siempre es el mejor, como tampoco lo fue ayer Nico. ¿Estuvo bien? Sí, y poco a poco va mejorando, porque va recuperando la forma, pero en el segundo tiempo, se le notó y bajó prestaciones, como por ejemplo, participando negativamente en la expulsión de Jauregizar. Que el joven jugador de Bermeo peco de inexperiencia es claro, pero el error no es solo de él. En la foto también sale Yuri, que en su cabalgada por la banda, al hacerle mal el último pase Guruzeta, se desentendió de bajar a defender, vuelve andando, algo que también hizo Nico, que ya sabemos que si el lateral sube, el extremo le debe hacer la cobertura, cosa que no hizo. De ahí el marrón para Mikel, que derriba al contrario siendo el último jugador. Pero se le podía haber sacado solo una segunda amarilla, porque… ¿era ocasión manifiesta de gol estando tan escorado? Creo que no, pero el árbitro consideró otra cosa. En otras jugadas también Yuri se encontró un poco solo en defensa. Había veces que le ayudaba Guruzeta. ¿Se turnan? No lo sé, pero es un problema. Vuelvo a Iñaki, que ayer fue uno de los mejores, si es que no fue el mejor. Dejo la duda porque también Paredes, en su vuelta a la titularidad, estuvo muy bien, y encima en las dos áreas, ya que sacó en el primer tiempo de manera providencial un balón que se colaba, y hubiese supuesto el 1 a 2, y fue el goleador del 1 a 3. Perfecto en ambos lances. Además de ello se tuvo que multiplicar en las labores defensivas a partir de las expulsión de Mikel, en el minuto 56. Muchos minutos para aguantar. Rechazó dos tiros que iban a puerta muy peligrosos, y cortó otros muchos balones. Mejor vuelta no se puede tener tras su lesión contra el Getafe, en la primera jornada.

Hablando de vueltas, hay que decir que fue un gusto poder volver a ver en el césped a Íñigo Ruiz de Galarreta. ¡Cómo domina el juego y cómo hace jugar a sus compañeros! Labor en la que le acompañó muy bien Jauregizar, que fue el elegido por Txingurri para acompañarle en la sala de máquinas. Muy bien los dos, que aunque ambos se cargaron de tarjeta, fueron importantes en el dominio incontestable de los rojiblancos en ese periodo, lo que supuso que un 0 a 2 campease en el marcador al irse al descanso. En el segundo tiempo, ya se le notó más cansado. Normal, ya que era su primer partido. Fue sustituido en el minuto 59, tras la expulsión de Mikel y el gol de la U. D. Las Palmas, para dar más oxígeno al equipo para poder mantener ante el asedio de los isleños. Pero no deja de ser una fenomenal noticia su vuelta y la calidad de sus minutos.

Para acabar, a pesar de los fallos, entre los que hay que mencionar también los de Agirrezabala, hay que decir que el equipo con 10 pudo mantener el resultado, y los 3 puntos, lo que seguro que les da moral para el maratón que tenemos en los próximos días. Empezando por el jueves mismo contra el Leganés, también fuera. Así que, ¡A por el Lega! Y…

¡Aúpa Athletic!