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Victoria necesaria contra el Levante

Preciosos tres puntos los conseguidos ayer en la Catedral frente al Levante. Preciosos los puntos, aunque no los agobios finales, en un partido que deberían haber matado con anterioridad.

Bi goleador (Foto: Borja Guerrero)

La puesta en escena del equipo no estaba creando mucho peligro, pero la generosidad del defensa levantinista en el minuto 18, agarrando a Iñaki, siendo el ultimo defensor, allanó el camino al equipo. Roja a Matturro, que dejó a su equipo en inferioridad numérica. Hay que ser pardillo, pobre. Aunque imagino que el entrenador le habrá echado una bronca de las de aúpa. Eso, facilitó el trabajo y, en dos ataques, en el 28 y en el 33, Guruzeta, siguió con su idilio con el gol del año 2026, anotando dos que se añaden a otros 5 conseguidos últimamente. Empezó sin pólvora la temporada con 4 hasta diciembre. Y en el 2026 ya 7. Impresionante.  Y que siga, que el equipo lo agradecerá. Así se llegó al descanso.
Siendo uno de los equipos que está en puestos de descenso, el rival,  se podía pensar que el partido estaba finiquitado, y sí que hubo opciones para incrementar la cuenta, pero no se materializaron. Vinieron los cambios para dar descanso a Jaure, Guru, Galarreta y Nico Williams. Yuri se volvió a lesionar en el primer tiempo. Baja importantísima, pero… es lo que hay. Y llegó la locura de los últimos 10 minutos, más descuento. Cuando era impensable pasar un susto, a Unai Elgezabal, ex del Danok Bat, le dio por meter un golazo de espaldas, que por supuesto, es su primer gol en Primera División. Somos unos fletes. Eso sí, ya que nos meten me alegro que sea él. Miedo en el cuerpo, aunque parecía imposible que hiciesen algo más. Por si acaso, el ayer titular, Nico Serrano, recibió un pase de Selton (que salió de refresco) y marcó el gol que estuvo buscando todo el partido. Su primer gol en San Mamés y bien que lo celebró. Segunda titularidad seguida de Nico, que está aprovechando sus minutos, de lujo. Muy buen partido el suyo. Todos tranquilos, pero… (¡esto es alucinante!), en el descuento Olasagasti, metió el segundo de ellos (su primero está temporada) y se volvían a acercar. 3 a 2. Los dos goles de ellos fueron por tener poca contundencia defensiva, por hacer rechaces cortos, que caen en los pies del contrario, y como si fuese un mantra este año, el que recibe el balón te hace un golazo. Dos golazos de ellos, que como ha dicho un amigo, goles de los que metes en un vídeo para demostrar tus habilidades. Increíble. Eso sí, Robert Navarro, hoy suplente, marcó el cuarto. Pero, todo ante la incredulidad del público, que no dábamos crédito. Defensivamente tenemos unas lagunas increíbles. Unai Simón, echó un par de broncas en el partido a sus compañeros, supongo por la falta de tensión. Los corners y faltas laterales son un auténtico peligro porque los rivales siempre rematan. Bueno… Habrá que quedarse con lo positivo, que hay cosas. Guru en idilio con el gol, Serrano, aportando mucho, incluso, gol, Iñaki, que se empieza a parecer al Iñaki que queremos, consiguió la expulsión e hizo dos asistencias, Nico Williams que aguanta minutos en el campo, por lo que parece que de su lesión mejor, aunque lejos de su nivel. Intentó una, que si no es por el paradón de Ryan, habría salido en todos los telediarios. Navarro sigue aportando. Selton sigue sumando minutos, asistencia incluida. La clarividencia de Galarreta y su dirección de juego. Y lo más importante, que hemos conseguido los 3 puntos, que eran vitales. Ya no estamos a 3 del descenso. Estamos a 6, y podemos mirar con otra alegría al partido que viene el miércoles, otra vez de Copa y nada menos que una semifinal. El reto será en La Catedral, y ante la Real, así que habrá que trabajar mucho y muy bien, y mejor que ayer, porque a pesar del resultado, sí que quedaron dudas en el aire. Necesitaremos consistencia, además del mismo acierto goleador, que fue otra de las notas positivas (4 goles no se hacen todos los días). A ver si recuperamos a algún lesionado, porque este año esto es un vía Crucis, y a tope, ¡a por la Real! Y…
¡Aúpa Athletic!

‌P D.: El viernes asistí a las presentación del libro de Silvia Martínez Calvo, periodista de Sphera Sport, y colaboradora en un montón de medios deportivos de Bizkaia, «De San Mamés a la eternidad». Fue un lujo escucharla, y está siendo un lujo leerlo, ya que habla sobre sus sentimientos con respecto a su familia y a nuestro equipo común. Me he sentido identificada con algunos de los pasajes, ya que pone palabras acertadas y bonitas a sentimientos, que no tengo dudas, casi todos compartimos Gracias, Silvia por escribirlo. Y de nuevo…

‌¡Aúpa Athletic!

El Athletic a semis de Copa, a costa del Valencia

Quiza podría caer en la tentación de decir que este resultado puede ser el inicio del punto de inflexión que necesitamos, pero como es lo que queremos ver en cada resultado positivo, me lo voy a ahorrar y a ver si eso…

Serrano el mejor (Foto: Athletic Club)

Lo que no tengo duda es que es un golpe moral positivo, una reafirmación de los jugadores, y un nuevo éxito copero, de menos grado, pero éxito, porque llegar a una semifinal, por mucho que sea algo que repite asiduamente este equipo, no es algo muy normal. Así que, sin más tardar, voy a dar mi mayor Zorionak al equipo, y quizá sobre todo, a Valverde, al que le están cayendo todo tipo de críticas, haga lo que haga y alinee a quien alinee. La gente le tiene unas ganas, que a mí me sorprende enormemente. Incluso he llegado a escuchar que ojalá pierda el Athletic para que le echen. Incomprensible. Y este entrenador, ayer tuvo que hacer encaje de bolillos para hacer la alineación. Solo repitió, con respecto al derbi del domingo, Mikel Jauregizar, que no descansa nunca. Fue el único. Volvió a la portería Padilla, reapareció Laporte, debutó Iker Monreal, las bandas fueron para Gorosabel y Lekue, y la sala de máquinas, para el citado Jaure y para Vesga. Y los 4 de arriba, Navarro, Selton, Serrano e Izeta. Vamos, un once que ni poniendo 20 opciones distintas éramos capaces de adivinar. Chapeau por Ernesto. Algo que digo, y que diría si hubiésemos quedado eliminados también. Con el montón de problemas que se están teniendo, suficiente hace el entrenador. Con estos jugadores se ha superado la eliminatoria. Mi aplauso más enorme.

Por destacar algunos nombres, Nico Serrano, estuvo francamente bien. Fue el mejor de todos y estuvo metido en casi todas las jugadas de peligro rojiblancas, con unos centros muy peligrosos y con unos disparos muy buenos. Pide más minutos a gritos. Navarro también estuvo bien, y cuando fue sustituido en el minuto 70, pensé que yo le hubiese dejado en el campo. Monreal, el debutante, dejó muy buenas sensaciones. Era un marrón para él, pero sé que todos los jugadores del Bilbao Athletic, quieren estos marrones. Al final del partido, el jugador, estaba feliz, por la victoria y por su debut. Normal y Zorionakkkkkk! Jaure estuvo más fallon en los pases de lo normal, imagino que producto del cansancio. En el segundo tiempo se fue entonando, y cogió la responsabilidad de tirar el penalti, lo que habla muy bien de él, y no tan bien de sus compañeros con más galones. Pena que lo falló. Hubiese supuesto el 1 a 2, en el minuto 71. Pero aplaudo su valor por tirarlo. La salida al campo de Galaxy en el 59, por Vesga, también se notó. Parece que Ernesto le ha tomado el gustillo a este cambio. Que no sea titular y que salga de refresco. Y su calidad se notó, porque nadie hace que el equipo se mueva tan bien como él. Por último, en el 70 saltaron al césped los hermanos Williams, total y absolutamente determinantes, porque ellos hicieron el gol en el minuto 95. Subió la banda derecha Nico y en la internada de su hermano, le puso el balón medido al pie para que Iñaki batiese a Dimitrievski. Perfecto.

Alegria enorme (Foto: Markel Fernández)

Buen empujón anímico positivo para ambos. Iñaki no marcaba desde primeros de octubre. Y otra asistencia para el menor de la familia. Así, sin tiempo para que el Valencia reaccionase, y lo más importante, sin llegar a la prórroga, que tal y como está el equipo igual hubiese sido la puntilla de cara al importantísimo partido del domingo en Liga. Así que alegría inmensa.

En el primer tiempo, a pesar de que el Athletic se adelantó en el marcador con el gol de Sadiq en propia, rematando un buenísimo pase de Navarro, el empate valencianista no tardó en llegar, también por parte del exrealista, que aprovechó un error de Padilla. El Valencia fue mejor que nosotros en el primer tiempo y tuvo más oportunidades. Ocasiones nuestras solo recuerdo un misil de Serrano que sacó el guardameta. Da gusto verle chutar a puerta.

El segundo tiempo, fue otra cosa. El dominio o el protagonismo pasó a los rojiblancos. Quizá el Valencia bajó un poco porque el once inicial era el mismo que el del fin de semana, salvo por un único cambio. No lo sé. La cuestión es que había más peligro de nuestro lado. No se pudo lograr el penalti pero sí el gol del 95 ya citado, que creo que fue justo, con los merecimientos de unos y otros. Así que una alegría, que espero que continúe, en la final del domingo, ya que como dijo ayer, el presidente Uriarte, hay que conseguir los 17 o 18 puntos cuanto antes. Así que, casi sin tiempo para disfrutar la pasada de estar otra vez en las semifinales de Copa, a olvidarse de eso y… ¡a por el Levante! Y, como siempre,…

¡Aúpa Athletic!

Un punto contra la Real y gracias

No me voy a alargar mucho en el comentario, porque poco se puede salvar del punto conseguido ayer en La Catedral contra los txuriurdin, sino son Unai Simón, Ruiz de Galarreta y la garra e insistencia del equipo. Nada más.

El mejor Simón (Foto: Miguel Acera )

El primer tiempo fue un desastre, un cúmulo de despropósitos continuos, que no hacían más que dejar en evidencia a un equipo incapaz, que no sabe qué hacer, además de correr, intentarlo y volver a intentarlo. La Real, por su parte, enseñaba nuestras miserias a nivel defensivo y entraba por todos los sitios, con una facilidad pasmosa. Las ocasiones de ellos se sucedían, iniciándose la primera en el minuto 5, con paradón de Unai, pero quedando el balón suelto hacia portería, con Oyarzabal peligrosamente cerca. Areso obró el milagro de evitar el gol. Otras paradas de Unai se fueron sucediendo, una a Pablo Marín ya mencionada, otra a Jon Martín, y la que más me cabreó, un cabezazo de Guedes, al que en una falta, dejaron totalmente solo, para que rematase a placer de cabeza. Pero sacó Unai una mano prodigiosa. Es como si el equipo tuviese desconexiones, se olvidase de dónde está y qué tiene que hacer. Es increíble que le dejasen entrar y rematar así de solo, mientras todos miraban. Pero con el siguiente córner, y tiro del mismo jugador portugués, ya no pudo el bueno de Unai (ya había hecho demasiados milagros). Gol, más que merecido, mientras nosotros de cara a su puerta, ni nos acercábamos. Sí, a los últimos tres cuartos, pero ahí tomábamos la peor decisión posible para perder el balón. O pase erróneo, a pesar de estar el compañero a un metro, o pase largo horroroso, o centro supuestamente al área, que se perdía o largo, o mansamente en las manos de Remiro. Portero al que no se probó en el primer tiempo. Podían haber sacado un cono en su lugar, nadie se hubiese dado cuenta. La incapacidad de las bandas era manifiesta. El pequeño de los Williams volvió a jugar, y no le salió nada de nada. Da bastante pena ver cómo una y otra vez le quitan el balón. Él lo intenta y lo intenta, pero es como darse con la pared de la realidad. Está lesionado y no puede. Es incapaz de irse de nadie. Lo cual es desesperante, porque a pesar de eso, el equipo no hace más que buscarle. No hay otra opción. Es como si las ideas hubiesen desaparecido y como si solo Nico les pudiese salvar con alguna jugada de calidad de las suyas,… pero que no se produce. Y perdemos el balón una y otra vez. Ayer Berenguer en la otra banda tampoco aportó, aparte de su trabajo infinito, también defensivo, y las ganas. Pero nada más. Y el centro del campo formado por Rego y Jaure, no fue capaz de crear juego.

El sacrificado fue Alejandro que dejó su puesto en el minuto 45 a Galarreta. Otro de los importantes, cuya dirección del juego se notó. Es el jugador que mejor hace esa labor. Es una faena que solo aguante 60 minutos si sale de inicio. Ayer hizo buen segundo tiempo. Por su parte, Simón siguió haciendo paradas o salvando alguna jugada de esas lamentables que tanto nos gustan, como un despiste enorme de Paredes, que lo acabó con una cesión horrorosa a Simón, que despejó como pudo, dándole al delantero. Para habernos matado. Menos mal, que en el otro bando también tuvieron un torpe, en este caso Brais Mendes, que le soltó un manotazo a Paredes, tras empujón de Aitor. A Aitor le sacaron amarilla y a Brais, roja. Gracias, chaval. Eso fue en el minuto 82. Y el Athletic se lanzó a la carga con todo, con ya en el verde Navarro, Iñaki e Izeta, que habían sustituido a Unai Gómez, a Nico y a Alex. El asedio era grande, pero fue Íñigo,el que se sacó de la chistera una maravilla de gol.

Grande Íñigo (Foto: Miguel Acera )

Cogió el balón casi en banda y se internó en el área, creo que se sorprendió hasta a sí mismo, porque siguió esquivando rivales, y vio que podía aprovechar el hueco y chutar. Dicho y hecho, puso el balón lejos de Remiro. Golazo en el 88, que se celebró con enorme rabia. Me alegro muchísimo por Íñigo, porque este año ha tenido un poco de mala suerte con los tiros de lejos, que muchos de ellos se le han ido por muy poco. Así celebró su primer gol de la temporada. Siguieron intentándolo, pero demostrando de nuevo, que les falta muchísimo. La Real pudo sentenciar, anteriormente con una de Oyarzabal, pero tras recorte soberbio que dejó tumbado a Paredes, chutó fuera. Gracias Mikel. Y a Óscarsson, le sacó otra mano Unai, también soberbia. Y así, sin merecerlo, ya que por méritos los vecinos se debían haber llevado el partido, acabó este derbi, que volvió a demostrar una gran cantidad de miserias por parte rojiblanca, de incapacidades, de falta de ideas, de pobreza de juego,… Eso sí, le sobran agallas, trabajo, pundonor, esfuerzo,… Por poner otros nombres propios, decir que que Guruzeta jugase los 90 minutos es un auténtico misterio. Me pareció alucinante que no lo sustituyera Ernesto. Izeta, tuvo 20 minutos solo, pero se fabricó él mismo una ocasión, que cruzó en exceso. Pide más minutos a gritos.

Para acabar decir, que por supuesto, agradezco infinito el punto, porque una derrota hubiese sido un auténtico y absoluto desastre, sobre todo psicológicamente, para un equipo que parece que está bajo mínimos. Así que aplaudimos el punto hasta con las orejas. Y ahora a afrontar el siguiente partido en San Mamés contra el Levante, como una nueva final. Y ya van… Pero antes de eso, tenemos este miércoles otra vez la Copa, contra el Valencia y allí. A ver,… qué equipo comparece. Sea el que sea, y sea como sea… ¡A por el Valencia! Y …

¡Aúpa Athletic!

Triunfo rojiblanco en Levante

La semana pasada dije que el partido en el Ciutat de Valencia era una auténtica final y el Athletic con su salida al campo así lo demostró desde los primeros minutos.

Otro de Robert Navarro (Foto: EFE)

De hecho, en el cuarto, ya, Robert Navarro empujó a la red un pase perfecto de Álex Berenguer, que consiguió así su primera asistencia de la temporada. Y Robert, su cuarto gol, tres de ellos en Liga. Se empezó muy bien, y se continuó igual, consiguiendo una sucesión de oportunidades que no acabaron bien por falta de puntería. Una de Nico Williams la sacò un defensa bajo palos, con el portero ya batido. Otra del mismo, la repelió el palo, otra de Robert, que pasó cerca del palo. Mientras, el Levante no conseguía gran cosa. Curiosamente, cuando mejor estaban, porque habían conseguido por lo menos atravesar la línea del centro del campo, e incluso 4 corners, en este último, los rojiblancos, consiguieron salir al contragolpe haciendo una jugada preciosa, con doble protagonismo de Álex, de nuevo, que inicio la salida de balón cerca del área nuestra, para luego poco antes del centro del campo, meter un pase entrelíneas, que dejó solo a Nico frente al portero. Con una certera vaselina, consiguió el 0 a 2 y su tercer gol en Liga, por lo que está empatado como Pichichi del equipo, en esta competición, con el ya mencionado Navarro. Y recuerdo, segunda asistencia de Berenguer en el partido, y en la temporada. Ayer Alex jugó de media punta. Valverde le mueve por todos los puestos de arriba, y en este partido disfrutó, no solo por participar en los goles, sino por todo el trabajo que desarrolló, tanto en la primera como en la segunda parte. Está siendo uno de los mejores jugadores de la temporada, a pesar de ese bachecito que ha pasado tras su vuelta de la lesión.

Tras el descanso, el Levante salió mejor, y se nos empezó a poner cara un poco de susto, por los precedentes anteriores, pero en esta ocasión, emergió la figura de Simón, que ya había hecho una buena parada en el primer tiempo y tras pasar por el vestuario, tuvo otras 3 providenciales. Evitó el gol y mantuvo a sus compañeros en el partido, y la tranquilidad en la hinchada. Muy bien. Partido, por cierto, que le viene fenomenal por las críticas recibidas esta semana. Dani Vivian siguió sufriendo más que las temporadas anteriores, y desde mi punto de vista, el que mejor está este año de los centrales es Paredes. Ayer Dani, tuvo un par de errores que podían haber costado caro. Paredes estuvo más seguro, más consistente.

Otro nombre es el de Guruzeta, que seguro que todo el viaje de vuelta se ha estado preguntando cómo pudo no meter ese tercer gol que hubiese dado la tranquilidad más absoluta, en otra jugada de Álex y de Nico, que él solo tenía que empujar, pero no lo consiguió. Eso sí, participó en el contraataque del segundo gol. Izeta y Serrano tuvieron unos poquitos minutos finales. Se dejaron ver los dos, pero sin poder brillar, porque con tan poco tiempo es muy difícil. Quiero ver a los dos más minutos. También jugó Selton, más minutos que los anteriores, realizando un tiro a puerta, aunque fácil para el portero.

Quiero destacar también el partido de Rego, que también tuvo una buena participación en Champions, esta misma semana contra el Slavia de Praga. En ambos partidos ha sido titular e importante. Está vez acompañando a Jaure, y el martes a Íñigo (primer partido en el que Mikel no fue titular). Cada vez se le ve mejor. Y su irrupción en el equipo ha sido fundamental al ocupar el puesto dejado por Beñat Prados, y encima con calidad. Menos mal. Y enhorabuena. Eso sí la recuperación de Beñat la esperamos con los brazos abiertos porque fue un duro golpe para él mismo, pero también para el equipo.

Y edito el comentario para incluir el buen partido de Lekue. Juega y parece que siempre ha estado ahí. Me parece un seguro, porque siempre te da un seis. Y cuando falla se magnifica siempre. No acabo de entender muy bien el motivo.

Y con los 3 puntos en el bolsillo, se ve el Tourmalet que nos llega con más tranquilidad, sobre todo porque de otra manera ahora sí estaríamos hablando de crisis, agobios… Además, el hecho de haber encadenado tres partidos en los que se ha visto una mejoría,sobre todo los dos últimos, les da a los jugadores un punto de confianza, de ver qué salen de ese pequeño agujero en el que estaban. Y el pensar que ahora pueden ir a tope a por los Miuras que vienen. Pero de uno en uno, jejeje. El primero el Real Madrid, que juega hoy y será como siempre dificilísimo, pero en La Catedral, nadie le va a regalar nada (bueno…. esperemos que el árbitro tampoco), y por qué no se va a lograr… ¡A por ellos! Y…

¡Aúpa Athletic!

El Athletic hacia Europa vía Levante

Costó muchísimo abrir la lata y hasta el minuto 60 no pudimos respirar tranquilos.

El mejor ayer, Álex Berenguer (Foto: Pablo Viñas)

El varapalo de la eliminación de la Copa y que el Athletic es especialista en tirar petardazos cuando juega contra los colistas (no tenemos que alejarnos mucho en el tiempo para ver los ejemplos), daban un poco de miedo. Por ello, el primer tiempo fue desesperante. Un montón de oportunidades, algunas muy claras, muchos tiros a puerta, incluso un tiro al larguero pero… sin goles. Ni Iñaki, que es especialista en desaprovechar unos contra unos, ni Íñigo, ni Sancet, ni Berenguer marcaban. Cárdenas, el portero de ellos, se lucía varias veces. Encima, sus compañeros, con pocos acercamientos nos metían el miedo en el cuerpo con, por ejemplo, otro tiro al travesaño. El equipo estaba jugado bien aunque sin premio, pero también, con una enorme cantidad de balones perdidos por unos pases horribles, que nos hacían, por lo menos a mí, ponernos, en lo peor.

Curiosamente, el segundo tiempo, en el que hubo menos ocasiones, por fin éstas se materializaron. Vesga, que ya había hecho un muy buen partido en Mestalla, cortó un balón, se lo pasó a Berenguer y siguió la jugada, hasta el área pequeña, en la que empujó a la red de cabeza el regalito puesto por Álex. Perfecto. Me alegro infinito por él, ya que suele ser el blanco de las críticas de todos. De él en el primer tiempo fue el fenomenal pase a Iñaki que lo dejó sólo delante del portero. Paso adelante de Mikel, que ayer sorpresivamente le quitó la titularidad a Dani García. ¡Que siga así!

A partir del gol, los rojiblancos se gustaron y completaron la noche con otros dos. Berenguer regaló otro balón de oro, a la carrera de Iñaki, que esta vez sí, marcó. ¡A ver si se quita el peso de encima y empieza a marcar más, porque es DESESPERANTE (sí, con mayúsculas)!

El tercero, de penalti, pero la jugada previa es preciosa. Saque con la mano de Unai a la galopada de Nico, que centró a Zárraga, al que hacieron penalti. Se cabreó bastante Oier consigo mismo por no meterla antes del penalti, pero… pidió el balón para tirar la pena máxima, y así se encargó de inaugurar su cuenta de goles con el primer equipo. Perfecto, engañando al portero.

No todo fue bueno, en el descuento De Frutos metió un buen gol y Unai no pudo dejar su portería a cero. Poco antes había hecho un paradón. Pero… ante la última no pudo. Además, se lesionó Íñigo Martínez, que esperemos que sea para poco. Con mucha diferencia es el mejor jugador del equipo de este año. Está a un nivel increíble. A ver si hay suerte.

En definitiva, 3 a 1, para ganar la primera final de las doce que nos quedaban por la lucha por Europa. Ahora quedan 11. Es difícil, pero tienen que seguir luchando. El siguiente paso es el domingo que viene, nada menos que contra el finalista de Copa, el Betis. Equipazo, al que vamos a coger entre dos partidos europeos, por lo que debemos aprovechar que estarán algo cansados. Es en Sevilla, en el Villamarín que ya sabemos que se nos da bastante mal. Campo en el que se dan «incidentes aislados», según ellos, pero que se repiten todas las semanas. Campo bastante desagradable, pero que hay que intentar profanar. ¡A por el Betis! Y…

¡Aúpa Athletic!

P.D.: Este fin de semana he visto en un partido algo nada habitual. Jugaban, en Iparralde, el juvenil A del Indautxu y el Portugalete A. En una jugada en la que un jugador del Portu acabó en el suelo, el árbitro pitó fuera de banda a favor de los de casa, pero hablaron los jugadores con el árbitro y el jugador del Indautxu supongo que le diría que le había hecho falta al del Portu, porque el árbitro cambió la decisión y pitó dicha falta. El del Portu se lo agradeció y yo desde estas líneas lo hago ahora. Gracias Pedro, muchas gracias, da gusto que alguien demuestre su deportividad en el fútbol, algo que por desgracia no suele ser nada habitual. Así, encima, me enorgullezco más de ser del Indautxu.