Nada que objetar al triunfo del Granada. Lo merecieron no porque hiciesen gran cosa sino porque el Athletic no hizo casi nada bien. Para empezar, se regaló el primer tiempo de la manera más triste. Un sólo remate a puerta en los 45 minutos de rigor. Eso sí, una impotencia espectacular y una lentitud que hizo que el Granada pareciese un Mercedes contra un caracol. Los delanteros y medios granadinos se encargaron de achuchar a nuestros jugadores de manera que los rojiblancos se vieron superados en todas las facetas. Me esperaba un equipo rocoso porque así son normalmente los equipos que modela Joaquín Caparrós. Sí. Pero no esperaba esa sensación de baño con la que me quedé cuando acabó el primer tiempo.
Ahora claro, me toca intentar buscar una explicación y nada más fácil que achacarlo a las rotaciones. Obligadas o ¿no? Esa es mi duda. Lo aclaro. Tres de los cambios eran obligados: Ibai, Laporte y Gurpegi. De Marcos, Beñat y Rico fue por decisión técnica. Pero decisión técnica que Valverde igual consideraba obligatoria porque si no, lo más probable es que no las hubiese hecho. Beñat contra los ucranianos no estuvo nada fino y quizá le pesaban todas las titularidades anteriores. Seguramente Txingurri lo consideró ineludible. Igual yo también lo hubiese hecho. Por otro lado, Mikel Rico lleva todos los partidos jugados, si no me equivoco sin ser sustituido y es sencillo llegar a la conclusión de que le iba a venir bien el descanso. El miércoles corrió 13 km durante el partido y lo más seguro es que en los partidos anteriores el kilometraje fuese similar. Igual yo también le hubiese dado descanso. E Iraola es un jugador de calidad contrastada así que no creo que nadie pudiera pensar que Andoni iba a bajar el nivel. Cosa que sí hizo. Pero, a priori… cualquiera lo hubiese sacado. A lo que voy es que visto el partido es muy fácil que crucifiquemos al entrenador por todas las rotaciones hechas, pero…hay muchos peros… porque las rotaciones no obligadas igual los jugadores las necesitaban más que el comer. No sé. Quizá yo sólo hubiese cambiado a uno de los tres pero… ni sé cómo acabaron el partido de Champions, ni cómo estaban el día del Granada. En fin, muy complicado. 
Y ahora a por el Rayo, para no ponernos nerviosos.
¡Aúpa Athletic!
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Debut en Champions con empate
Nos las prometíamos muy felices por el grupo que nos había tocado en el sorteo de Champions y ya poníamos al equipo en la siguiente ronda y encima como cabeza de grupo. Eso sí, todo sin jugar ni un solo minuto de partido. Pero… no hay más que empezar la competición para que cada uno sea puesto en su sitio. 
Como siempre al Athletic no se le puede reprochar que no lo haya intentado porque se ha vuelto a dejar la piel. Pero los ucranianos han sabido como plantarse en el campo y poner a nuestros chicos en más apuros de los deseados. La calidad de los brasileños (pocos ucranianos había) cuando atacaban era evidente. Quitarles el balón era una tarea ardua. Eso ha hecho que la posesión se haya decantado del lado visitante. El Athletic intentaba mantener el balón pero la presión del Shakhtar y su tranquilidad en las transiciones les hacía dominar el juego. Después de la oportunidad de Rico del minuto dos, ya no hemos tenido así gran cosa que echarnos a la boca. Quizá el golpe franco botado por Ibai, que algunos hemos visto dentro. Poco le ha faltado. Iraizoz también ha sacado alguna mano importante. Ellos metían más miedo del que podíamos meter nosotros.
El segundo tiempo ha sido más de lo mismo aunque se ha dado algún dato a destacar. El debut de Ager Aketxe, que como me pasó con el de Unai López ha sido positivo porque a pesar del poco tiempo que ha estado sobre el césped ha demostrado en un par de movimientos y toques, su habilidad y sus posibilidades. También que Susaeta no quiere seguir en el banquillo. Hoy se ha notado su salida. Pero le ha venido bien la suplencia porque está a mucho menos nivel del que tiene. Otro nombre que quiero destacar es el de Rico. ¡Qué derroche de esfuerzo! Para mí ha sido el mejor y no sólo por lo que ha corrido (han dicho en una emisora de radio que 15 km), sino por la labor de contención, lo que sujeta al equipo y los balones que recupera. Muy bien Mikel. Muniain muy trabajador pero hoy enormemente desacertado. Ha acabado fundido. Pena de último contrataque que podía o debería haber acabado mejor. Seguro que ha notado, quizá más que sus compañeros, el que el sábado tuviesen que trabajar muchísimo ante el Barcelona (y encima para nada). De Marcos lo bien que sube la banda, y encima el montón de veces que lo ha hecho, es un desperdicio por lo desafortunado que ha estado con el último pase. Una pena también. Otro partido será.
Pero todo esto cuenta como experiencia. Los ucranianos por algo ganaron a la Real el año pasado los dos partidos. Desde luego no fue casualidad. Ahora a por el siguiente, el Bate Borisov que hoy ha sido borrado del campo por el Oporto. 6-0 nada menos. Y nada de menospreciarlo ni considerarlo un rival menor, porque esto es la Champions y si los equipos están en ella es por algo.
Por supuesto antes que eso no me olvido del Granada de Caparrós, que nos visita este sábado a la hora de la merienda. ¡que poco me gusta esa hora! Las seis. Buf. A pesar de eso… a luchar a tope que en Liga sólo tenemos tres puntos y los de casa no hay que perder.
¡A por el Granada!
¡San Mamés decidira la previa!
Tras unas merecidas vacaciones que me he tomado vuelvo al blog justo para comentar la previa de la Champions, una de las cosas más importante que nos ha ocurrido en mucho tiempo. El éxito de la Liga pasada con la consecución del cuarto puesto, impensable para cualquiera al comenzar la misma, hay que refrendarlo ahora. Y el Athletic ha dado el primer paso. Un paso importante porque el empate a uno logrado en Italia siempre es bueno, ya que les obliga a ellos a marcar. Era lo que a priori quería Valverde, marcar un gol, y lo que queríamos todos.
El partido tuvo de todo. Vaivenes lógicos de un inicio de temporada, a pesar de lo que está en juego, o precisamente por ello. En los primeros seis minutos el Nápoles nos metió miedo hasta en tres ocasiones, pero su falta de puntería permitió al Athletic situarse en el campo, sin goles en contra y quizá tranquilizarse. Se sacudió el nervio inicial y comenzó a mandar. Parecía que veían que el Nápoles podía ser dominado. A ello se unió la preciosa internada de De Marcos que dejando un balón perfecto a Muniain, permitió gracias a la tranquilidad de Iker que el Athletic se adelantase en el marcador, consiguiendo lo deseado por todos. Iker hasta ese momento estaba perdiendo la mayoría de balones que tocaba pero… en el momento fundamental, fue capaz de colocar el balón fuera del alcance del guardameta. Perfecto. 0-1.
Una pena que el Athletic no supiese matar el partido porque en el inicio del segundo tiempo también estuvo mandón no dejando al Napolés ni respirar. La aparición de Mertens, revolucionó a los napolitanos y una de las bestias negras del Athletic, «El Pipita», se inventó una jugada que supuso el empate. Higuain, siempre Higuain. A partir de ahí y de nuevo apoyados en un Mertens inspiradísimo el Athletic se vio superado, sobretodo por banda izquierda, donde a De Marcos se le notaba que defender quizá no sea su mejor virtud (de momento). Gracias a Iraizoz (sobre todo a una mano increíble que saca, de nuevo ante Higuain) nos mantuvimos en el partido y los chicos se traen para casa un resultado buenísimo que todos hubiésemos firmado antes de jugar.
Ahora a por el Málaga y a preparar para la vuelta La Catedral, que el Nápoles no lo va a poner nada nada fácil. Pero… el premio es demasiado goloso para desperdiciarlo… ¡¡¡¡A POR LA CHAMPIONS!!!!
Las leonas subcampeonas de Copa
El título del comentario lo he puesto apropósito porque su manera de luchar en la final dejó muy alto el pabellón del Athletic. Sé que es poco consuelo, que otra vez han quedado subcampeonas. Que de nuevo se han quedado con la miel en los labios pero… Estoy muy orgullosa de ellas y a pesar del mazazo recibido quiero que tengan la cabeza bien alta por lo logrado.
El Barcelona estos últimos años está un puntito por encima de ellas, repitiendo un comentario de aficionados que siguen al equipo femenino de manera continuada. A pesar de ello, nuestras jugadoras han puesto toda la carne en el asador y han conseguido tener a las catalanas contra las cuerdas toda la segunda parte. Pena que alguna de las ocasiones que tuvieron no se pudieron materializar. En la prórroga se adelantaron las del Barça lo que podía haber supuesto el golpe definitivo pero… No. Las neskas tuvieron seguido otra oportunidad y a continuación metieron el gol del empate. A partir de ahí más dominio del Athletic pero sin oportunidades.
De ahí a la lotería de los penaltis. Y lo que son las cosas, seguramente la mejor jugadora del partido del Athletic, Irene Paredes fue la que falló. Era desconsolador verla llorar al final del partido. Buf. Pobre. Ahí fueron a saludarla todas las jugadoras de equipo campeón y por supuesto sus compañeras. La frase de siempre es la que voy a repetir. La que falla el penalti es la que se arriesga a tirarlo. Además, en este caso, por lo que me han comentado, una de las que iba a tirar el penalti era Iraia pero como se lesionó en la prórroga (¡qué mala suerte!), la sustituta para tirar uno de ellos fue… precisamente Irene, porque se vio bien y con confianza. Ánimo Irene y piensa que igual tu equipo llegó hasta los penaltis por el buen partido, buenísimo partido que jugaste tú. Ánimo y a por la siguiente.
También ánimo a Leire Landa que se lesionó en el primer tiempo y a ver si hay suerte y es menos de lo que parece. Y ánimo a todas, porque seguro que el próximo año vais a seguir ahí, y el que la sigue la consigue. Además vais a seguir teniendo detrás a la afición que a pesar de la kilometrada y de todas «las facilidades» puestas por la Federación (partido en Ceuta, casi sin posibilidades de alojarse, en campo de hierba artificial), siempre van a estar ahí con vosotras (incluso se veía una bandera del Athletic con la ikurriña en un balcón ceutí).
¡Aúpa Neskak! ¡Aúpa Athletic! ¡Y a seguir luchando el año que viene para conseguir el premio que tanto os merecéis!
El Athletic femenino a Ceuta a por la Copa
Permitidme que empiece el comentario acordándome de los artistas de la Federación que han programado la final de Copa de la Reina, de fútbol femenino en ¡¡CEUTA!! ¡¡¡Fenomenal!!! Supongo que quieren que no vaya a verla nadie. Muy bien. Eso sí, los federativos supongo que sí irán, y por supuesto , imagino que a gastos pagados. ¡Viva la Federación! Los familiares de las jugadoras y los aficionados al fútbol, sean del Athletic o sean del Barcelona, o sean del equipo que sean, creo se llevarían las manos a la cabeza desde el mismo momento que supieron la sede. Gracias artistas.
Una vez perdido el tiempo hablando de esos personajes, vuelvo a lo importante, al fútbol femenino. A ese que este fin de semana nos puede dar una alegría enorme a los aficionados zurigorris.
Ese fútbol que como comenté el lunes le debe algo a nuestras chicas y esperemos que se lo puedan cobrar. Ainhoa Tirapu, la portera se mostraba muy esperanzada de conseguirlo a pesar de jugar contra la bestia negra de las rojiblancas, estos últimos años, el Barcelona. Gran equipo que ha ganado las últimas tres Ligas arrebatándoselas a las nuestras, siendo la del año pasado la más cruel, por ser en casa, en San Mamés, en el último partido, en el que con un empate valía. Pero… no pudo ser. ¡Qué mejor ocasión que ésta para olvidar aquello con una alegría inmensa! Ganar esa Copa sería un premio para las jugadoras, más que merecido porque todos estos años han estado ahí. Al lado y a punto de conseguir un título.
¡Ésta es la vuestra! ¡Ésta es la nuestra! ¡Aúpa Athletic! ¡Aúpa neskak!