Luis Enrique – Athletic bihotzez

Espectacular Athletic empatando frente al París Saint Germain

Partidazo del Athletic frente a nada menos que el actual campeón de la Champions League. Un equipo que llevaba una media de 4 goles en los partidos anteriores y que no ha sido capaz de perforar nuestra portería ni una sola vez.

Inconmensurable (Foto: Borja Guerrero y Gaizka Portillo)

San Unai Simón, encomendándose a todos los dioses y santos, hizo un encuentro excelso, sacando 4 manos, que madre mía, ¡vaya maravilla! Para empezar en el último minuto del primer tiempo detuvo una que era claramente gol, y que hubiese supuesto un enorme jarro de agua fría para un equipo que había hecho un muy buen primer tiempo, jugándole de tú a tú, repito al actual campeón de la Champions, al que no le dejó sacar el balón en ningún momento con comodidad, ni le dejó practicar su juego combinativo y rápido. La presión alta estaba metiendo en problema a los parisinos, que no pudieron disfrutar. Tuvieron que tocar el balón mucho más, pero en zonas no peligrosas para los rojiblancos. Ni ellos ni nosotros tuvimos acercamientos peligrosos a portería, salvo el del minuto 45 ya comentado, y una falta sacada por Berenguer, que parecía que se envenenaba, y Safonov, despejó.

En el descanso todos felicitándonos por el partido y pensando que, quizás, el equipo no era capaz de mantener el nivel, sobre todo porque tanta intensidad de manera continuada es muy complicado. Luis Enrique hizo dar un paso al frente a sus muchachos, que apretaron un poco más, y comenzaron a dominar el desarrollo del juego y, en pocos minutos, se multiplicaron sus oportunidades, pero de nuevo, nuestro mejor jugador, volvió a demostrar que lo es, y también que es el mejor portero español, por mucho que la «caverna mediática» se empeñe en dar la tabarra con que hay que sustituirlo. Curiosamente, Luis Enrique, sobre Unai en rueda de prensa posterior destacó su partido, y recordó los palos que tuvo que aguantar él, como seleccionador español, porque decidió ponerlo de titular, a pesar de que la prensa le consideraba el tercer portero de la selección. Buen ojo Luis Enrique. Y a modo de broma, dijo que con lo que le debe Unai, que a quien se le ocurre hacer el mejor partido de la temporada justo frente a su equipo, y «que no le vuelve a convocar». Impresionante Unai, sacando los tiros de Mayulu, Zairē-Emery y Fabián. Una maravilla. Lleva 4 partidos sobresalientes, bueno, éste de ayer, de matrícula de honor. Por supuesto, le eligieron el MVP del partido, claro. No hubo duda, porque sostuvo al equipo durante esos 30 minutos, que los franceses dominaron de cabo a rabo el desarrollo del juego, y más. Los últimos 15 minutos, el equipo se pudo sacudir un poco la presión, y se puso atacar más. Hubo algún acercamiento nuestro, aunque no excesivamente peligroso, pero sí lo suficiente para meterles el miedo a ellos y no permitirles seguir achuchando tanto nuestra área. Y en ese momento, la comunión entre el público y el equipo fue extraordinaria. A lo largo de todo el partido también, pero en esos minutos finales, viendo el esfuerzo que estaban haciendo los jugadores los decibelios se multiplicaron de manera exponencial. ¡Vaya ambientazo! El jugador número 12, se dejó el alma gritando y empujando a los suyos. El «A por ellos» a pleno pulmón y con bufandas al viento, fue una maravilla, los pelos como escarpias, y tengo que reconocer, que se me cayó alguna lágrima. ¡Qué emoción! La comunión entre todos fue total y absoluta, y quizá se consiguió, dar un poco de oxigeno a los jugadores, para poder aguantar hasta el minuto 93. Me acordé de un aficionado gallego, Javi, hincha del Atlético de Madrid, que este fin de semana ha asistido por primera vez a La Catedral, y que me dijo que piensa volver, porque salió encantado, que esa unión, ese sentimiento entre grada y equipo no lo había visto en ningún otro campo, y que le maravilló (a pesar de la derrota de su equipo). Ya le dije que vuelva cuando quiera, que le acogeremos muy contentos. Si el ambiente contra el Atlético fue enorme, nada comparado con lo de ayer. Emocionante de verdad. Además sabiendo que te estás enfrentando al campeón de la Champions, que es un equipazo, y el máximo favorito a volver a ganar el título. Y no pudieron hacerlo contra nuestros chicos, que encima están en cuadro por las lesiones. Por tener, no teníamos ni dos centrales titulares. Solo a Vivian, que mejoró mucho con respecto a esta temporada, pero al que quiero verle mejor, porque puede y sabe. A éste le tuvo que acompañar Yuri, que hizo muy buen partido, para no ser su posición. Sólo en una jugada, Barcola le dejó en evidencia, pero es que, ¡que jugador!, dificilísimo pararle. Adama también hizo un partidazo. Todos, en general, porque también Íñigo Ruiz de Galarreta, Jaure, Areso (que estaba fundido cuando le sustituyeron), Berenguer (aunque le penalizaron unos cuantos pases que falló), Guru (que dejó dos balones muy buenos a Sancet y Álex), … Muy bien partido de todos. Encuentro de los que te hacen estar más orgullosa si cabe de los jugadores, y de ser de este equipo. Y se demostró que el equipo ya está en la senda buena. Jugar los dos últimos encuentros contra el Atlético y el París Saint Germain, y hacerlo de esta manera es llamativo y nos lleva a pensar que el nivel del año pasado está aquí. Que aunque siguen faltando muchos jugadores por lesión o por no estar a su nivel, que pueden competir con cualquiera.

Con el empate logrado el equipo tiene 5 puntos, y está en la posición 28, a dos puntos de clasificarnos, que lo haríamos si consiguiesemos entrar entre los 24 primeros. Quedan dos partidos que hay que ganar, empezando por el primero contra el Atalanta, que está el quinto. Otro reto, y muy difícil, pero… en enero ¡a por ellos!

Y el domingo vuelta a la Liga, está vez en Vigo, y lo que más me preocupa es que se recuperen bien para ese día, del palizón que se dieron ayer, porque tienen que estar hechos polvo. El Celta juega hoy, pero desconozco si harán rotaciones y no creo que físicamente se den la paliza que se dieron los rojiblancos, porque ¡que manera de correr y trabajar ayer todos! Sea como sea, el domingo hay que ir con todo, porque es la Liga la que da de comer. Así que… ¡A por el Celta! Y…

¡Aúpa Athletic!

Buen punto en el Villamarín

El Betis y el Athletic ayer demostraron que son dos buenos equipos que van a luchar a lo largo de todo el campeonato por conseguir un puesto europeo. O eso me pareció a mí. Así, como que para un espectador imparcial tuvo que ser un partido muy entretenido, por lo abierto que estaba, porque daba de la sensación de que podía ganar tanto uno como otro equipo y porque ambos fueron a por los 3 puntos. No sé especuló desde ningún bando.

De todos es sabido que el campo del Betis se nos da muy mal. Y quizá por ello, y quizá porque visto que las dos anteriores salidas del equipo fueron bastante flojas, Valverde optó por un centro del campo más correoso de lo que nos tiene acostumbrados. De hecho, si mal no recuerdo es la primera vez que alinea de inicio a Vesga y a Dani García juntos. Y no le salió mal. Dieron consistencia al centro del campo y los verdiblancos no pudieron desarrollar el juego que ellos acostumbran. No estuvieron cómodos y dieron más oportunidades a los nuestros de desplegar su juego. Todo el partido fue una alternancia de dominio de los dos equipos. Ninguno se impuso, pero tampoco ninguno sufrió más que el otro. El empate lo veo justo, aunque de haber habido algún ganador, quizá por oportunidades debería haber sido el Betis. Pero… para algo tenemos a Unai Simón, que sin hacer paradas de escándalo, sí que tuvo que detener por lo menos 5 balones que fueron a puerta. Los nuestros no contabilizaron tiros a puerta, no porque no hubiese llegadas, sino porque en la última decisión volvimos a estar bastante desacertados. Faltó finura final. Y ya van unas cuantas veces pero… Es lo que hay. El portero de ellos estuvo, de hecho, de adorno. No paró ninguna. Pero oportunidades (o acercamientos peligrosos) sí que hubo, dos tiros de Yuri, uno de Sancet, un pase de Iñaki Williams, un tiro de Dani García, otro pase de Yuri, una tijera de Raúl García, un intento de remate con el cuerpo de Nico,… Pero faltó un poco de pericia en los pases y en los metros finales,…

A pesar de ello, el partido estuvo bien, sobre todo porque el rival está ahí arriba, con nosotros en puestos europeos, y porque está jugando a un muy buen nivel. Pero este Athletic, es cada vez más solvente. Es complicado ganarle. La presión alta que intenta desarrollar en todos los encuentros ahoga a veces a los contrarios y les complica mucho el juego. Junto a esto, ayer se volvió a dejar la portería a cero, otro de los puntales del equipo. Defienden todos, o casi todos. Eso sí, ayer hubo algún error de bulto, como el de Berchiche en el primer tiempo, que Simón solucionó bien. Sobre Yuri he de decir, que a pesar del mencionado error y de otro que Luiz Henrique le dejó un poco en evidencia, le vi bastante mejor que antes del parón. Y espero que esa mejoría continúe porque le necesitamos en su mejor versión.

También tengo que hablar de la otra sorpresa del partido, el que no jugase Iñigo Martínez. Vivían tuvo un falló en el descuento que solucionó haciendo falta de tarjeta, pero lo demás le vi muy acertado. Y Yeray está a un gran nivel. Vamos,… que Dani y Yeray pueden ser los titulares sin problemas porque lo están haciendo fenomenal. La duda es si estaba lesionado Íñigo. Al acabar el partido Ernesto dijo que tenía algunas molestias pero que estaba para poder jugar. Así que supongo que fue decisión técnica. En lo que ha jugado en esta Liga, no es ni de lejos el jugador de enorme nivel del año pasado. ¿Por qué? Ni idea, aunque supongo que la situación contractual algo tendrá que ver. También tuvo una lesión al principio de temporada,… Todo influirá. Pero que no es el mismo, es evidente. Ni para nosotros ni para Luis Enrique que no le llevó al Mundial. No sabemos si va a renovar, pero si no lo va a hacer, si pueden que lo vendan, y si no, directamente que no juegue, sobre todo porque Vivían lo está haciendo muy bien. Pero también digo, que ¡ojalá renueve! Aunque no por la millonada que dicen ha pedido. Por ese dinero ni hablar.

Por último, comentar que me pareció penalti el pisotón que le meten a Oihan justo sobre la línea del área grande. ¿Dónde estaba el VAR?

Y el siguiente partido, cambiamos de competición, el 5 de enero, de Copa, contra el Eldense. Sin confianzas, ¡a por ellos! y…

¡Aúpa Athletic!

Enorme Iñigo Martínez en Vigo

El de Ondarroa lleva un inicio de Liga sobresaliente, confirmando ayer que su rendimiento en los dos primeros partidos no fue casualidad, sino producto de su trabajo y regularidad.

Le destaqué contra el Barcelona, a pesar de un fallo grave en un pase que pudo costar caro y, obligatoriamente, lo tengo que volver a destacar hoy, ya que fue, de largo, el mejor de todos los jugadores que asomaron por Balaidos.

Recuerdo que al final de la temporada pasada nos pilló a todos por sorpresa su comunicado, en el que indicaba que renunciaba a ir a la selección española, porque necesitaba un descanso. ¡Chapeau por él! Hay que tener mucho valor para hacer lo que hizo. Renunciar a un Europeo, y quizá a algo más, si dicha renuncia no era entendida. No ha sido el caso, porque está de nuevo convocado por Luis Enrique, pero podía haber sido. Valor y también sentido común. Lo que ocurre es que a veces, ese sentido citado escasea y más, en el mundo del fútbol. Íñigo demostró saber lo que hacía y parece que ahora su cuerpo lo está agradeciendo. Él, descansado y el equipo, disfrutando de su juego, su solidez, su trabajo y su rendimiento. Perfecto para él y perfecto para el Athletic. Genial.

Contra el Celta apareció por todas las partes del campo. Rechazó la mayoría de balones que se acercaron por el área y por fuera de ella, cortando muchísimos peligros, tanto de cabeza como con el pie. Fue un valladar infranqueable. Los jugadores contrarios es más que probable que hayan tenido pesadillas con él. También subió al ataque, pero no pudo ser tan certero como contra el Barça. En otra ocasión repetirá.

Además se compenetra fenomenal con su pareja de «circunstancias» (por la lesión de Yeray) Vivian, un debutante en la categoría. De hecho, quizá Dani parece mejor de lo que es por estar a su lado. Aunque no creo porque el joven también está demostrando lo que vale. Y esta solidez de los centrales, es pieza fundamental en la labor defensiva del equipo. Una labor en la que el éxito se fundamenta en un trabajo coral en el que participan prácticamente todos. Digo prácticamente todos, porque excluyó a Iker, que no está nada bien. Ya sabemos que no es lo suyo defender, pero es que en este momento tampoco es lo suyo atacar. Mal el de la Txantrea. El puesto que ocupa no le ayuda mucho pero es donde le ponen. Al final del partido sacaron un dato de por dónde atacaba más el Celta y pusieron que por la banda de Muniain hubo 14 ataques, mientras que por la derecha solo 4. Normal, yo si fuese del equipo vigués hubiese hecho lo mismo, ya que deja una autopista fácil de transitar, de modo que el trabajo a Balenziaga se le multiplica. Por ello, doy el doble de mérito a Mikel, que se encarga de la defensa de dicha banda casi solo. Algo tiene que cambiar en el juego de Iker, o no debe jugar, o algo debe cambiar en la alineación, Marcelino.

Vuelvo al trabajo defensivo del equipo. Ayer el entrenador dijo que eran un grupo sólido. Solidez que les había permitido recibir un solo tanto en 3 partidos. Y que con esos datos se podía conseguir algo grande, bueno, «estar en la parte de arriba de la clasificación». Así lo veo yo también, y en ellos confío. Pero vayamos poco a poco. Jejeje. Partido a partido. Aunque de momento, deba felicitarles por el trabajo hecho y dar la enhorabuena, sobre todo a Iñigo, por su partido y decirle, que a seguir así.

Por último, quiero destacar, a Sancet, otra vez, y a Nico Williams. Ambos nos van a dar muchas alegrías. Y que Iñaki metió el golito que nos hizo ganar y obtener los 3 puntos. Poco a poco.

Y ahora a disfrutar de estos 5 puntos, de ninguna derrota en 3 partidos, de un solo gol encajado,… durante este parón de selecciones, en el que 6 de nuestros jugadores han sido convocados… (Unai Simón, el propio, Iñigo Martínez, Julen Agirrezabala, Oihan Sancet, Unai Vencedor y Nico Williams). Algo se estará haciendo bien o muy bien. ¡Genial!

Y como siempre…

¡Aúpa Athletic!

Yeray inmenso en el empate del Celta – Athletic

El Athletic, desde que ha llegado Marcelino, consiguió ayer, por segunda vez, mantener la portería a cero.

Pero por contra, por primera no hicieron ni un gol. Conclusión, empate a cero en Balaidos. Triste, pero seguramente, justo por los merecimientos de los dos equipos. Creo que fue uno de los peores partidos de la era del entrenador asturiano. El equipo salió temeroso y durante todo el primer tiempo el balón y el dominio lo tuvo el Celta. Eso sí, las dos mejores ocasiones fueron nuestras.

El rival no consiguió crear peligro, y mucha culpa de ello la tuvo Yeray, el cual está a un nivel impresionante. Hoy mismo Luis Enrique va a dar la convocatoria para los próximos partidos de la selección y creo que le va a llamar. No sé si habrá otro central, ahora mismo en otro equipo, tan solvente como él. Ayer no solo cortó muchísimo, sino que encima, una de sus salidas de balón se convirtió en un buen contrataque. En el segundo tiempo, continuó su recital y gracias, porque si no estaríamos hablando de otro resultado final. Los errores de su pareja defensiva llevan multiplicándose los últimos encuentros. Ayer de nuevo Núñez cometió 3 errores de bulto, graves. Uno, nada más empezar, supuso una falta en la frontal del área, que Aspas podía haber convertido en gol, porque era un regalito para él.

Aspas saca la falta (Foto: Athletic Club)

Y el del segundo tiempo, el corte prodigioso e in extremis de Yeray, evitó el que otra vez Aspas, se fuese sólo frente a Simón. Núñez empezó la temporada pidiendo más minutos y ser titular, por circunstancias de las distintas competiciones ha jugado bastante y ha desperdiciado las ocasiones de demostrar, que se merece ese puesto. Yeray ha apagado sus fuegos en muchos momentos y quizá, el hecho de que hayan jugado tanto juntos, ha hecho que el de Barakaldo haya destacado de manera más clara. Luego saldremos de dudas de si le convocan para la selección o no. Me alegraría por él si lo consiguiese, aunque pensando en el Athletic y el montón de minutos que lleva en sus piernas, me daría un poco de rabia porque tenemos las finales ahí cerca y necesita descanso. A Marcelino le preguntaron sobre ello, en la previa del encuentro, y contestó que no era nadie para decirle nada a Luis Enrique, y que si lleva a nuestros jugadores, se alegrará por ellos y adelante. A ver qué pasa.

Siguiendo con el partido, en el segundo tiempo ya con Muni en el campo, en vez de Raúl García, que, sorpresivamente, estuvo flojo, se mejoró el juego. Hubo más presencia en ataque pero, el desarrollo del juego me recordó muchísimo a los partidos anteriores con Garitano, por la cantidad de errores en pases sencillos, que hacían que se desbaratase el contrataque y que el balón volviese a los pies de los celtiñas. Muchísimos errores, demasiados. ¿Tendrán la cabeza en las finales de Copa, como todos? No sé, pero lo que sí sé es que estuvieron flojos, flojos.

Para acabar, comentar una de las últimas jugadas del partido en la que se podía haber pitado penalti a favor del Athletic, porque Brais tocó a Iker en el tobillo y éste se fue al suelo. ¿Penalti? No lo sé, pero si lo fue el de Suárez, la jornada pasada, éste me lo parece, incluso más. Pero… ni lo revisó el árbitro, ni el VAR. Así funciona esto. Una vergüenza.

Ahora por delante el equipo tiene una semana entera para poder descansar y a la vez, preparar el próximo derbi contra el Eibar. ¡A por los armeros! Y…

¡Aúpa Athletic!

¡Qué desagradable el Barcelona!

Cada vez me desagrada más que el Athletic juegue contra el Barça.

Lo mejor la renovación de Williams (Foto: El Mundo Deportivo)

No es por el equipo en sí, sino por todo lo que le rodea y por la prensa que mueve a su alrededor. Un entorno que llega a los jugadores que hace que esa superioridad que existe en el juego que es evidentísima se convierta en prepotencia en todo lo demás. Sus declaraciones de toda la semana antes del partido, de unos de otros, de los periodistas, de los jugadores, del entrenador, diciendo lo que quieren y lo que se les ocurre sobre la designación del árbitro, hace que si ya de por sí es difícil jugar contra ellos, todo se convierte en un auténtico agobio. El árbitro sale al campo totalmente mediatizado. No sabe ni qué pitar, bueno sí. El árbitro tiene muy claro que no lo puede hacer en contra de los blaugranas porque si es así ya está crucificado. Y aunque no lo haga en contra de ellos, la verdad es que va a estar crucificado igual porque lo que quieren unos y otros, entrenador, jugadores, periodistas, es que el árbitro tome todas las decisiones que ellos quieren. Asqueroso. Esto convierte el partido en un asco. «¡Que pite, que pite, que pite Luis Enrique!» Hace mucho tiempo que no escuchaba una frase con tanta razón gritada en San Mamés por todo el público. Un público que está harto como lo estoy yo. Como lo estamos todos. Esa actuación del entorno lo que hace para empezar es, por supuesto, librar de tarjetas a los culés, o de tarjetas a sus hombres importantes. Me explico. González González sacó a Iniesta una tarjeta por protestar. Sabe que eso no va a ningún sitio. Seguro que no le tiene que sacar más tarjetas durante el partido y no es peligroso. Los catalanes dicen perrerías contra esa tarjeta. El simpático de Busquets dice que el árbitro les falta al respeto. Toma ya. El árbitro les falta al respeto a ellos, que desde que se dijo su nombre le han dado hasta en el carnet de identidad. Lo que ocurre, es que están acostumbrados a comerles la oreja a todos los colegiados todo el partido y de manera continua y seguida como muy bien lo comprobamos cada vez que nos enfrentamos a ellos. No paran. Todo el rato encima de ellos discutiendo todas y cada una de sus decisiones. Les sirve y no ocurre nada. El miércoles una tarjeta para el capitán. Sí, pero de mientras Mascherano da una patada al final del primer tiempo, a un jugador nuestro. Se sanciona con falta, pero de tarjeta nada. Mascherano es muy probable que haga otra falta así. Así que casi mejor no sacar cartulina. Dicho y hecho. Entrada clara de tarjeta pero sin ella. En el segundo tiempo da otra patada similar y esta vez sí es tarjeta. El pequeño detalle es que debería ser la segunda y para el minuto 30 del segundo tiempo debería estar en la caseta, pero no. Con esta ventaja juegan y ellos lo saben. Ellos, los jugadores, los periodistas, el entrenador, los aficionados. Todos. Lo negarán, pero lo saben y es así. En nuestro caso, se fue sin tarjeta y sí la mereció De Marcos en una de sus faltas. Yo reconozco las de mis jugadores. Ellos jamás. Luego tienen a Neymar. Un gran jugador pero con un problemilla. Es tan buen jugador como teatrero. Eso sí las cámaras luego le dejan en evidencia y podemos comprobar que sí, que es un jugador muy poco deportivo, que intenta sacar tarjetas para los contrarios aunque no le hagan nada. Para Oscar su actuación del miércoles agarrándose primero el cuello y luego la espalda como si Aritz le hubiese pisado. Los comentaristas no sabían como defenderlo. Pues no, señores. No hay que defenderlo. Hay que reprobar su actuación porque también es asquerosa. Confunde y luego lleva a pensar cosas que no son. Por ejemplo, alguno en las redes pedía hoy que actúen de oficio contra Aduriz. Será por no pisarle, supongo. Y siguen así. Y seguirán así hasta que volvamos a jugar el miércoles otra vez contra ellos. Y a nosotros nos seguirá subiendo la bilis toda la semana. Y nos la tendremos que comer con tranquilidad… ¡QUÉ PENA QUE SIENDO TAN SUPERIORES COMO SON TENGAN QUE VALERSE DE ESTAS TÁCTICAS TAN BARRIOBAJERAS!
Y sobre el partido… me gustó el equipo. La diferencia entre ambos es tal, que que sólo perdiésemos por 1 -2 me parece de enorme mérito. Sobre todo porque los dos goles vinieron de un conjunto encadenado de errores que es algo que no necesitan los cules para machacarte. Dos errores y dos goles. A partir de ahí ellos a controlar el partido y nosotros a arreones y a esperar su fallo. Y ahí, incluso pudimos empatar al final. El Barcelona tampoco merecía tanto. Un gol, nuestro, de Aduriz, el de siempre, que limpia un poco el honor. La vuelta por mucho que digan está imposible y sino ya harán algo como en el partido de Liga. Impedir por lo civil o lo criminal cualquier posibilidad de repetir el milagro de la Supercopa. Cada vez les fastidia más que se la quitásemos. Pues sí, es nuestra. No conseguistéis el pleno porque el Athletic lo evitó. Un Athletic supercampeón, que … ¿por qué no puede volver a actuar? Es dificilísimo pero… nunca se sabe. La solución el miércoles.
Pero antes el domingo otra vez la Liga contra el super Eibar. Vaya temporadón se está pegando. El Athletic va a tener que sudar para doblegarle. A ver qué tal de fuelle andan los que salten a La Catedral. Van a tener que estar a tope.
¡Aúpa Athletic y a por el Eibar!