Copa – Página 22 – Athletic bihotzez

Ganar al Betis todo menos fácil

Ya están solventados los octavos, eso sí, con más apuros de lo imaginado, tras lo visto en el partido de ida y por ser el rival el colista. Como un gol metía al Betis en la eliminatoria, hasta el pitido final no hemos podido respirar tranquilos. Si nos fijamos en las oportunidades que ellos han tenido hay que reconocer que han sido más bien pocas, por no decir poquísimas. Pero… cualquier fallo… cualquier despiste,… Además no nos podíamos olvidar del viento. ¡Qué vendaval! Controlar y dirigir el balón en esas condiciones es mucho más difícil. Si en el primer tiempo era fuerte el viento en el segundo lo ha sido mucho más. Incluso ha habido una aficionada herida con uno de los carteles de publicidad. Esperemos que no haya sido nada.

Mikel Rico imparable (foto: Athletic-Club)

Escribir este comentario y no hablar sobre Mikel Rico es imposible. Nos está dejando a todos con la boca abierta. Él, al acabar el partido, ha dicho que San Mamés coreando «Mikel, Mikel» le ha puesto la carne de gallina. A mí la carne de gallina me la ha puesto su primer gol. ¡Qué maravilla! El desmarque es increíble, buscando el espacio libre, aprovechando que los defensas siempre están más pendientes de Aduriz. Ante el preciso pase de Iraola, su control con la derecha para bajar el balón y dejarlo muerto a sus pies, es digno de cualquier mega crack. Luego, se lo pasa a la izquierda con una tranquilidad impropia de un no delantero, y ante la salida del portero cruza el balón al palo contrario. ¡Qué gozada! No contento con meter ese golazo, en el segundo tiempo, además de recuperar el montón de balones, como en todos los partidos, vuelve a llegar al borde del área a pillar un balón suelto para golpearlo, ahora con la derecha, con toda su alma y colocado. Eso sí, aquí teniendo la fortuna de que toca en un defensor, para que entre pegado a la cepa del poste, imposible para Sara, el portero. Repito la frase dicha al inicio del comentario, nadie esperaba lo que está ofreciendo Mikel, por lo menos a nivel de goles. Sí que sabíamos el trabajo, el sacrificio que ofrecía porque por ellos era destacados en su anterior etapa en el Granada pero… esa capacidad de llegar, y ese olfato para estar colocado como lo está, no. Bienvenidos sean y que le duren mucho. De todas formas, de lo bien que está jugando Mikel, creo que en parte tiene mucha «culpa» Iturraspe y su también enorme momento de forma. Es otro imán para los balones, con capacidades más defensivas, lo que le permite a Rico, como dijo el otro día Txingurri, desordenarse más (desordenarse dentro de un orden), pero siendo muy aprovechable ese tipo de juego para el equipo. Pues Valverde, Mikel, sólo tengo que decir que… ¡Viva este “desorden”!

Y ahora, después de que venga el Valladolid, tenemos que pensar en la siguiente eliminatoria contra el Atlético de Madrid. A priori muy apetecible de ver porque creo que los dos equipos están en muy buen momento de forma. Aunque en Liga ellos estén muy por encima, en la Copa todo es posible en 180 minutos y más siendo el partido de vuelta en La Catedral. ¡A por ellos!

Seis goles para acallar críticas por la falta de puntería

El sábado el pobre Almería pagó los platos rotos de la supuesta falta de puntería del Athletic.

No es un sueño, es real (foto Athletic-club)

Lo que son las cosas, un equipo que estaba acusado de falta de pegada, hace algo que no había hecho en 18 años: meter seis goles, además en un partido en el que tampoco hubo tantas oportunidades. Si me dices que se hubiesen metido 10 contra el Betis no me hubiese extrañado porque las oportunidades fueron muchísimas y de todos los colores, e incluso bastante más sencillas de meter que algunas de las que se consiguieron el sábado. La única diferencia entre un partido y otro, la falta de acierto. Ayer sí hubo y el otro día no. Si un equipo crea las oportunidades que ha creado el Athletic en los dos últimos partidos lo lógico es que gane. Y que quede claro que veo muy distintos estos dos partidos y el que jugamos contra la Real. En el derbi lo único que hubo fue posesión y dominio casi total y absoluto, pero oportunidades poquísimas. porque el último pase y la última decisión fueron todas muy malas. El dominio no te da partidos. La posesión tampoco. Los puntos te los da el afinar la puntería en las oportunidades que tengas.
Por otro lado, al Athletic hay que agradecerle que sale todo los partidos como si fuesen el último, a comerse a los rivales, y no sólo los que juegan en la Catedral . Hace una presión agobiante para recuperar el balón lo más arriba posible. El Almería intentó hacer lo mismo pero se vio sorprendido por esos dos goles en los primeros diez minutos y a partir de ahí lo tenían dificilísimo. El Athletic siguió a lo suyo pero ahora mucho más tranquilo dejando que el Almería se abriese un poco más. Y en éstas que cae el tercer gol. Mejor imposible. Los andaluces a lo suyo hasta que llega un balón parado de los que tan mal defendemos. De hecho los anteriores en contra también fueron casi todos rematados y antes de recibir el gol también hubo otra balón parado que sobrepasa a todo el equipo y deja a un contrario solo, que gracias a que envió el balón a las nubes, que si no hubiese sido otro gol.
Tras el descanso cambios obligados por las esperemos pequeñas lesiones de Susaeta y Muniain (a ver si quedan nada). Y los rojiblancos como si fuesen perdiendo el partido, dejándose de confianzas. Pase de Ibai con el exterior pero esta vez de la pierna izquierda (no entiendo que problema ve la gente a estos pases con el exterior si llegan a donde él quiere), pase exacto a donde está Iker, éste no acierta o sí acierta porque le llega el balón a Aduriz perfecto, que con las ganas que tenía fusila a la red. Bien Aritz. Ya había hecho también la asistencia del primer gol. Se lo merece y le va a dar confianza, algo que necesita como el comer. Bien.
Poco más tarde el golazo de Ibai. Tranquilos los que os ponéis nerviosos con sus golpeos exteriores porque este gol ha sido con el interior.
Para acabar de rematar la fiesta de San Mamés, penalti a Kike Sola y gol. Pena que no pueda decir que perfecto porque no me gustó lo que vi en esos segundos entre que se señaló penalti y se tiró. Ibai coge el balón y claramente pide permiso a Laporte que se dirigía a tirarlo. Laporte se para, mira al banquillo, sigue mirando mientras ibai lo va a tirar, Txingurri reacciona y le indica con el brazo que vaya él. Laporte se dirige al punto de penalti rápido, pero como Ibai está a punto de tirar, el entrenador le indica que se detenga. Valverde luego en la rueda de prensa lo intentó explicar. Solo espero que no traiga represalias. Como mucho una bronca si no lo tiró el encargado, pero sin más.
Y ahora con la misma buena puntería a por la Copa y el Betis que aunque no tiene porque ser fácil, ya que el resultado traído de allí es de los malos, es de los equipos a los que le tengo bastantes ganas. ¡A por ellos!

Contra el Betis casi igual que contra la Real

Increíble pero cierto. Si parecía difícil que un equipo tuviese tanto dominio del juego sin meter un gol, como contra la Real, y por si alguien no lo vio… el Athletic ha vuelto a hacer, esta vez en el Benito Villamarín, un ejercicio práctico y muy ilustrativo de lo que no es el ideal en el fútbol. Dominar el juego y el balón y que te metan un gol aunque el contrario esté desaparecido en combate. Para seguir con la comparación decir que quizá contra el Betis así mismo se ha demostrado la más absoluta de las inoperancias de cara a puerta. Hasta 15 ocasiones de gol le he contado. Muy bien repartidas. Ocho en el primer tiempo y siete en el segundo. Si contra la Real fue un auténtico despropósito el último pase o decisión, contra el Betis no ha sido así. Aquí lo malo ha sido la definición, porque oportunidades las ha habido de todos los colores y con muchos protagonistas.

La palma se la ha llevado Kike Sola. En un medio he leído que se le ha visto falto de ritmo ¿?. Pues francamente yo no. Ha aguantado el partido completo, después de cuatro meses en el dique seco, y además, sin esconderse ni un solo momento. Ha tenido muchas oportunidades, un poste y yo incluiría un penalti clarísimo, que curiosamente el comentarista de televisión no ha ni siquiera comentado. Lo peor del caso es que el comentarista era Manu Sarabia. Francamente, Manolo… una cosa es querer ser imparcial y otra muy distinta es eso… O estás ciego o quieres disimular que eres del Athletic. Penalti clarísimo. Sigo con Kike. Para haber estado cuatro meses inédito me ha gustado. Si bien ha fallado muchas oportunidades, ha estado muy bien colocado, ha sido insistente, y no ha bajado los brazos a pesar de no conseguir el gol. Nos va a venir, muy muy bien y tengo la sensación (deseo) de que va a meter bastantes goles.

También me ha gustado la titularidad de Ibai, que sobre todo en el primer tiempo ha sido uno de los jugadores más peligrosos, poniéndole buenos balones a Kike y tirando a puerta.

No me puedo olvidar de hablar de Susaeta. Lleva varios partidos seguidos horrorosos. Y encima ayer fue el triste protagonista del despertar del Betis, haciéndole un pase estupendo a Rubén Castro, que incomprensiblemente Cedrick, tras el pase de su compañero tiró fuera. Hasta ese momento los sevillistas estaban desaparecidos en combate. Jo Markel. Y encima arriba, sus decisiones últimas bastante malas todas salvo un buen pase, de nuevo a Sola. Otro que necesita ver las orejas al lobo, en forma de un poco, o un mucho de banquillo.

Por su parte, Beñat volvió a ser titular ante sus ex compañeros, y yo contenta porque creo que puede ser muy importante para el equipo, aunque tampoco tuvo una actuación remarcable. Hay que darle tiempo.

Por último, sí me gustaría destacar que del partido de la Real al del Betis ha habido siete cambios en el equipo inicial, a pesar de lo cual en los primeros 45 minutos el dominio del juego ha sido exclusivo de los rojiblancos, y en los segundos 45, salvo los primeros minutos (y algún otro regalo incomprensible), también. E incluso se ha jugado mejor que contra la Real porque ayer hubo muchísimas oportunidades de gol. Conclusión, que tenemos fondo de armario, lo que nos va a ser muy válido porque la Liga es larga y esperemos que la Copa también.

¡Cuatro goles coperos del Athletic!

Ya estamos en octavos de final a costa de un Celta que si bien le sostuvo un poco la suerte en Vigo, aquí ha carecido totalmente de ella. La poco efectividad rojiblanca en Galicia se ha convertido en pólvora de la buena en San Mamés. Uno de los artífices del resultado ha sido Ibai Gómez. Y por supuesto, el planteamiento de Valverde que ha ido sin ningún pudor a por el partido. Ha sido ambicioso y así lo ha demostrado con la alineación.

La banda izquierda para mí está mucho mejor con Ibai. Seguro que más de uno ya estaba echando varios juramentos en el primer balón con el que Ibai le ha intentado encarar a su par y lo ha perdido. Claro que a veces le pasa eso, pero es porque lo intenta. Y lo vuelve a intentar. Siempre que coge el balón sé que puede ocurrir algo porque tiene calidad. Después le ha puesto un balón muy bueno al hueco a Aduriz que éste casi consigue sobrepasar al portero. Luego la falta frente a la portería pero lejana, la ha tirado cercana al palo. La siguiente ha sido su participación en el precioso gol de Muniain. Se ve que quería celebrar su cumple en plenitud. Un tiro a colocar, con rosquita. Muy bien. El portero, de todas formas, no ha andado muy fino porque estaba ahí. Genial. Gracias.

La siguiente de Ibai ha sido el segundo gol que ha fabricado él con una internada por banda, y centro medido, que Susaeta esta vez, sí que ha conseguido meter. Dos cero y casi todo lo mayor hecho. Quedaba el miedo de cualquier tontería de los nuestros en defensa, ya que un gol clasificaba a los gallegos. Pero el segundo tiempo, y sobre todo la expulsión de Mallo, lo ha puesto realmente fácil. Expulsión que también fabrica Ibai, al sobrepasar al jugador, que como llega tarde lo barre. Teixeira, el más joven, «el malo» (su hermano, el que debutó más tarde a pesar de ser mayor, es «Teixeira «el peor») no ha tenido más remedio que sacarle la segunda amarillan y , así, camino casi libre hacia los octavos.

Pena que Ibai no haya conseguido meter la jugada de la segunda parte, en la que ha tirado a la cepa del poste. ¡Qué pena porque hubiese redondeado su partido! Luego ya le han sustituido, pero una vez hecha su gran labor, agradecida por la afición rojiblanca que le ha despedido con un caluroso aplauso.

A pesar de que el Celta no estaba metiendo ningún miedo, ha habido un momento de relajación y el extremo se le ha ido a Iraola con una facilidad pasmosa. Su pase al centro del área nos ha helado a todos la sangre pero… hay estaba San José. Buf. Despertad chicos. Bronca de Valverde desde la banda que pegaba puñetazos al aire. Al final, para ver los últimos minutos tranquilos un pase de Iturraspe a Muniain ha pillado dormida a la defensa que le han dejado sólo, con un defensor muy atrás rompiendo el fuera de juego y … segundo golito para el cumpleañero. Zorionak, Iker! 21 años y parece que lleva jugando toda la vida. Creo que hoy ha sido su mejor partido de este año y del pasado, claro. Ya era hora. No sólo por los goles. A partir de ahí, ha seguido incordiando e intentando que Aduriz consiguiera su gol. Una y otra vez. Hasta que al final en otro pase de Iker, así ha sido. Muy bien Aritz, lo merecías. A ver si te da alas, porque parece que estás un poco bajito, no sé si de moral, de físico, o de que, pero… el equipo te necesita. Así que … encantada con tu gol.

También quiero comentar el debut este año de Ekiza, al que se le escuchaba feliz en una entrevista tras el partido. Me alegro por él. Me encanta y creo que debería tener más minutos si no está Laporte. San José hoy mismo ha sido uno de los más peligrosos del Celta… ha hecho un par de pases al contrario de los que te crean problemas. Me parece mucho más fiable Ekiza. Así mismo, Balenziaga lo está haciendo cada vez mejor. Se está afianzando y también lo destacaría del partido de ayer. ¡Qué difícil lo tiene Saborit!

Una vez eliminado los gallegos, nos toca el Betis que no está para muchos trotes, pero la Copa es la Copa, y cualquier detalle te puede mandar para casa, así que como contra el Celta … ¡A por ellos sin confianzas! Pero primero viene en Liga este domingo el Rayo a La Catedral. Otro que también está por abajo y no muy fuerte. Eso sí, acaba de pasar también a octavos de Copa eliminando al Valladolid, con un 3-1 en casa. Jugando en casa y con un equipo como el Rayo hay que ir a por todas para que podamos seguir soñando. Paso a paso, pero soñando. ¡Áupa Athletic!

Ay… Susaeta, Susaeta…

El título puede inducir a error, y hacer pensar al que lo lee que hablo del penalti. Y ¡Qué va! Con el título no me refiero a eso. Me refiero al detallito de su gol, que me ha parecido un detalle muy feo.

Independientemente de que para mí entraba claro, si para él había duda tenía tiempo de sobra de esperar y comprobarlo porque estaba en el palo. Pero no. Prefiere meterlo. No me gusta. Además, no me gusta no sólo porque considero que le quita el gol a su compañero, sino porque podía haber sido fuera de juego. De hecho, él cuando empuja el balón, lo primero que hace es mirar al linier. Si llega a ser fuera de juego, que podía haber sido, no hubiese titulado este artículo de esta manera tan suave, sino de una mucho peor. Vamos, que tras la explicación tengo motivos más que de sobra para estar enfadada con él. Tercero, cuando va a celebrar el gol con Toquero, en las imágenes da la sensación que se está explicando ante Gaizka. Nada, no sirve. Ni por esas, para mí no tiene justificación. Pero como Gaizka parece buena persona, seguro que le ha perdonado.

¿Y hablo sobre el penalti? ¡Qué pereza! Han dado en la tele un tanto por ciento de error de auténtico escándalo. El año no lo he oído bien, creo que han dicho desde el 2.006, un 46,2% de penaltis no transformados. Buf. ¡Qué desastre! Es lo de siempre, el que lo falla es el que lo tira. Es acierto del portero, es… no sé lo que es. En el caso concreto del penalti de ayer me parece que es muy difícil tirarlo peor. Primero a media altura. El ideal para el portero. Segundo tirado hacia la izquierda, pero muy centrado (lo segundo más fácil para el meta). Y encima para colmo de males, el portero se ha tirado antes de tiempo precisamente para ese lado. Así que… lo que hubiese sido un milagro es que entrase, no que lo fallase. Fatal Markel.

Más sobre Markel… vaya manera de sacar los corners. ¡Qué despropósito! ¿cuantos ha sacado al final? ¿10? ¿Cómo se puede desaprovechar así una jugada tan importante? Cada vez que sacaba uno el Sevilla se nos ponían los pelos de punta del susto… pero los nuestros… En fin.

No me voy a centrar en lo negativo que hay muchas cosas positivas, y también de Susaeta, por ejemplo, que lo sigue intentando e intentando por mucho que falle. Así que sigue currando que seguro que hay partidos mejores. Más cosas buenas: Ayer no sacaron estadísticas de posesión, pero seguro que eran muy a favor del Athletic. Ya sé que con la posesión no se gana pero que a todo un Sevilla no le permitas tener en su casa, casi nada el balón, habla muy bien de tu trabajo. Los nuestros dominaron casi todo el partido. El Sevilla sólo metía miedo, y bastante, con la estrategia. De hecho han practicado todo su repertorio, y es bueno, variado y efectivo. Además del gol, tuvieron alguna que otra (gol anulado, bien anulado) y algún otro susto (salida a por uvas de Gorka). En esta mayor posesión destaca fundamentealmente el buen trabajo en el centro del campo, sobre todo para controlar el tiempo del partido. De nuevo muy bien Iturraspe (¡cómo se multiplica para desbaratar ocasiones del contrario!) y Mikel Rico. Y aunque le sigo viendo flojo y perdiendo muchos balones, Ander Herrera también colaboró ayer en ese trabajo del centro del campo.

Así mismo, se vuelve a conseguir superar un resultado adverso, y en este caso fuera de casa. Consiguiendo así, además, hacer el partido más completo a domicilio. Y vuelvo a repetir, encima contra el Sevilla, plaza que se nos da fatal, por historia, y sobre todo, sabiendo que los andaluces venían de una buena racha de tres partidos seguidos ganados. Bien, bien por lo nuestros.

Tampoco me puedo olvidar del trabajo de Toquero, que va a por un balón que no hubiese ido nadie y zas… golito al canto. ¡Sigue así Gaizka!

Además este resultado puede dar más moral para todo lo que queda. Que en Liga el Athletic lleve también varios partidos sin perder, el ganar al Barça, el empatar contra el sevilla allí,… Son resultados o puntos que tienen un valor añadido, por lo que suponen en lo anímico. Se pueden creer todo. Deben saber que pueden conseguir más. Por ello, es un punto muy muy importante. Y más sabiendo que este jueves nos tenemos que jugar las alubias en Copa y de nuevo remontar un resultado adverso contra el Celta. Resultado, como ya dije el otro día, muy peligroso, que nos obliga a jugar muy bien, y sin despistes porque un gol vigués puede ser fatal. Pero teniendo en cuenta cómo les veo a los jugadores soy optimista. Muy optimista. Así que.. ¡A por el Celta!