Julen Agirrezabala – Página 6

Valverde un año más en el Athletic

Ya sé que no es noticia fresca pero como esto es un blog y hablo de lo que me parece, prefiero que empecemos con esto, antes que hablar del nuevo fiasco de ayer contra el Atlético en Madrid.

La renovación me parece una buenísima noticia. Nunca he destacado por ser del club de fans de Valverde, salvo cuando era jugador, pero sé que es un muy buen entrenador, y diría más, creo que es el mejor entrenador que puede tener ahora mismo nuestro club. Está en su casa, la que ama y se va a dejar los higadillos por intentar ponerla otra vez en lo más alto. En camino está y solo falta poner la guinda. Estamos en semifinales de Copa y aunque en Liga andamos dando una de cal y otra de arena, seguimos en la pomada para poder entrar en Europa de nuevo. El hecho de que siga él y que se haya cerrado el acuerdo ahora, le da más estabilidad a la institución. Él va a ser la cabeza dirigente también la próxima temporada, por lo que las decisiones que se tomen serán decisiones tomadas con vistas al futuro, aunque sea solo con vistas a un año. Menos es nada. Ya sabemos que a Ernesto le gusta ir año a año. Así también los jugadores saben a qué atenerse, lo digo por ejemplo por casos como el de Unai Vencedor, que debería plantearse una cesión, que por lo que se ha comentado, no ha debido aceptar en el mercado de invierno. Quedarse aquí para no participar nada no tiene sentido. Necesita minutos y con Ernesto no los va a tener. No es que sea adivina, es que si no los ha tenido hasta ahora, cuando a veces lo que nos falla es la creación y el dar con la tecla en los puestos de medio centro, y el entrenador ni se ha planteado el utilizar al de Recalde, … pues es evidente que debe salir. O eso le recomendaría yo. Volviendo al entrenador, al seguir un año más se puede consolidar su proyecto. Confío en él. A pesar de partidos como el de ayer. Confío en él y en lo que puede lograr. Suerte para lo que le queda, puesto que su suerte será la nuestra.

Y sobre la derrota de ayer, volver a comentar lo que ya nos ha pasado más veces en Liga este año. Se juega una gran primera parte, pero tras el descanso parece que el equipo es otro y suelta un segundo tiempo horrible. ¿A qué es debido el cambio? ¿No llega a gasolina? ¿Por qué algunos jugadores desaparecen? No lo sé. Ayer la metamorfosis fue desquiciante. En el primer tiempo la falta de pegada nos volvió a penalizar. El dominio del juego y las llegadas eran nuestras, aunque no se materializaron en nada positivo. El Atlético, sufría y no podía o no sabía hacer su juego.

En la segunda parte el panorama cambió. Dejamos de dominar, y pasamos a ser dominados. Se perdían continuamente los balones. Ellos fueron a por el partido, y el de siempre nos volvió a meter un gol. Griezmann está encantado cada vez que juega contra nosotros porque sabe que nos la acaba liando. Ayer una vez más. Y tras el gol, el Athletic fue incapaz de reaccionar. Por muchos minutos más que nos hubiesen dejado, no hubiésemos marcado ya que no creábamos peligro, pero tampoco juego. Una pena. Deberíamos haber aprovechado los tropiezos de los rivales pero… Otra vez será.

Lo mejor del partido fue Julen Agirrezabala, cuya titularidad sorprendió a todos. Dos paradones suyos sostuvieron al equipo, hasta que Antoine de manera perfecta lo superó tirando a la cepa del poste. Imparable. En lo demás, Julen impecable.

Por cierto, no me olvido de agradecer al Atlético de Madrid el homenaje previo al Athletic, por sus 125 años. Sencillo, bonito y buen detalle el dejarnos jugar allí con la camiseta rojiblanca. Aunque ya sabemos cómo nos sientan los homenajes… Pero esa es otra cuestión. Agradecérselo hay que hacerlo y así lo hago.

Y ahora a pensar en el Girona, que no se puede dejar escapar. ¡A por ellos! Y…

¡Aúpa Athletic!

P.D.: Lo de Jon Rahm es extraordinario y no puedo dejar de nombrarlo. Ayer logró su tercer título este año, de cinco torneos, lleva cinco títulos de los últimos nueve. Algunos de sus números solo son superados por Tiger Woods. Y ha recuperando el número 1 mundial del golf. Un crío de 28 años, de Barrika, del Athletic, mejor primer embajador del club por su 125 aniversario no hemos podido elegir. Es capaz incluso, de golpear la bola mandarla a una grada y pin, pin, pin, que baje y entre en el green. La suerte de los campeones, porque él lo es. ENORME. Zorionak, Jon! Y a seguir deleitándonos.

El Athletic a semis a costa del Valencia

Vesga el gol de la tranquilidad (Foto: Borja Guerrero)

A los que no hacen más que recordar lo que le limita la filosofía al Athletic, les diría que echen una ojeada a las estadísticas, por ejemplo de la Copa. Cuarto año consecutivo que llegamos a semifinales. Es una locura de dato. Orgullosa no, lo siguiente. A los que menciono al principio les puedo reconocer que claro que te limita, ¿y? Pero la alegría que te llevas cuando se logra algo no tiene precio. Y este equipo nos ha dado muchas alegrías. Sí, ya sé que también tristezas, pero para llegar a perder finales hay que llegar a jugarlas y para nosotros parece casi que es lo habitual, jugarlas. No estamos en la final y será complicado llegar a ella porque sea el rival que sea ninguno lo va a poner fácil, pero de momento estamos en las puertas. Sobresaliente el equipo y sobresaliente el partido que hicieron, que se distingue de los anteriores que hemos perdido o empatado recientemente, en la pegada. El gol te da la vida y te la quita si no llega. Contra el Real Madrid se hizo un muy buen partido en el que se falló arriba y se regaló más de la cuenta. Contra la Real igual. Ayer contra el Valencia, a pesar de jugar en su casa, se salió como siempre con el cuchillo entre los dientes para hacer una presión feroz que hizo parecer, en buena parte del primer tiempo, que el Valencia era un equipo menor. Los «ches» estaban ahogados y no podían sacar el balón. Su idea era sacarlo combinando desde su portero, pero la enorme y eficaz presión, les hacía perder el balón una y otra vez. Pocas veces llegaron a nuestra área, aunque una sí con peligro, con Cavani poniendo a prueba a nuestro portero de la Copa, Julen Agirrezabala, que no hace más que confirmar que es un muy buen portero. Prácticamente todo lo demás discurrió por los dominios valencianistas, donde los nuestros recuperaban e intentaban hacer daño. Pero no. Hasta que Herrera metió un centro al área, y el por mí siempre criticado Iñaki, le dejó de cabeza el balón a Iker, que fusiló con calidad, para ponernos por delante. Por cierto, titularidad de Herrera y Muniain, juntos, que no se daba desde hace mucho. Buen trabajo de ambos. A ver si recuperamos a los dos para la causa, porque calidad tienen. Ya sabéis los que me leéis que la suplencia de Iker la he aplaudido. No me parece nada malo que pasen por el banquillo. Y si cuando luego vuelven a salir, cumplen, como ayer, miel sobre hojuelas.

El empate del Valencia nos dejó fríos, a los espectadores, digo. Vino de un triple fallo. Diakhaby se internó hasta la línea de fondo, para que su pase de la muerte, lo alojase en las redes De Marcos. Ello dio vida al Valencia y sobre todo a su «encantador» público que hasta entonces estaba de uñas con su equipo. Pero los nuestros tuvieron la fortuna, calidad, de seguir percutiendo y casi seguido, gracias a otra asistencia de Iñaki, el balón le llegó a su hermano, que también fusiló a gol. Momento, el ideal, al final del primer tiempo, para ir al vestuario con ventaja. Perfecto.

El segundo tiempo similar, el Valencia incapaz de sacar el balón con criterio por la presión rojiblanca. Y nosotros sin crear grandes oportunidades en un acercamiento conseguimos el penalti sobre Nico. Llamativa la actuación del árbitro Del Cerro Grande en esta jugada. Primero ni lo vio ni lo señaló. Lo acepto porque siempre es difícil verlo en vivo. Lo de luego ya me parece peor y me explico. El VAR le avisó, por lo que pensé, que si le llamaban era porque era una jugada clarísima. Pero a él le costó un mundo, incluso acercarse al monitor. Al final, decidió que iba a verlo. Yo mientras pensaba… Seguro que es evidente que es pena máxima aunque no le apetece nada pintarlo. Mal pensada que es una. Lo que ocurre es que una vez que va a verlo, a los telespectadores nos sacaron un montón de veces las imágenes y ya desde la primera se veía que era escandaloso, porque le golpea el tobillo y lo desplaza. Clarísimo. Nítido. Manifiesto. Para todos, excepto para Del Cerro, que daba la sensación que estaba buscando algo inexistente para no tener que pitarlo. ¿Soy exagerada? O ¿a vosotros os dio la misma sensación que a mí? Al final, penalti. Gracias Del Cerro. En fin. Y Vesga que nos dio la enorme alegría de meterlo. 1 a 3. A partir de ahí, a controlar el partido e intentar evitar errores propios. Hubo uno garrafal de Yuri, cesión horrorosa y balón al delantero, que tiene un mano a mano con Julen que volvió a solventar de lujo. Hay portero. Hay portero. Ellos tampoco metieron mucho miedo ya y así se llegó al final, con el público sacando pañuelos. Y por nuestra parte, venganza cumplida y agradable, ya que la eliminación del año pasado, con este mismo equipo en modo SÚPER DESAGRADABLE, gracias a la ”amable» participación de Bordalás, nos dejó sin final, a pesar de merecerla, es decir, no muy bien recuerdo. Así que esta victoria sabe mucho mejor. A semifinales y a esperar al lunes para saber quién es el rival, entre Real Madrid, Barcelona y Osasuna. A por el que toque.

Y el domingo a Vigo a romper la racha negativa en Liga. Se necesita y lo pueden hacer. Así que… para no descolgarnos en esta competición… ¡a por el Celta! Y…

¡Aúpa Athletic!

Los dieciseisavos de Copa sin sobresaltos

Siempre decimos que estos partidos de Copa pueden ser una trampa y hasta el minuto 35, así lo parecía, porque el Eldense no estaba poniendo nada fácil las cosas.

La presión del equipo alicantino era muy fuerte y los rojiblancos no tenían el balón. Había más control de ellos y cuando conseguíamos llegar arriba, como en partidos anteriores, se volvía a estar muy impreciso en esos metros finales. La intensidad del juego era alta y la mejor oportunidad del primer tiempo, fue para ellos, gracias a un error tanto de Yeray, que despejó hacia atrás, como de Vivian, que no fue contundente, y el rival se llevó el balón, propiciándose un uno contra uno que no acabó en mayores por la impericia del delantero. Curiosamente, pocos minutos después, el de siempre, el jugador que no me canso de decir, nunca hace prisioneros, y le da lo mismo jugar contra el Iturri que contra el Bayern, que él, sin dudarlo, pone la misma intensidad, Raúl García, se inventó una jugada en la banda, sacando un pase extraordinario que no fue de primeras gol porque el remate de Berenguer fue al centro. Eso sí, el rechace del portero lo enganchó Nico que centró a la red. Al de poco, esta vez sí, Álex pilló el rechace de una falta tirando también a colocar. Así 0 a 2 para el minuto 40. El mazazo ellos lo acusaron. Se llegó con este resultado al segundo tiempo.

Y la reanudación fue como el pistoletazo de salida. El Athletic ya tuvo el dominio del juego y ya con el partido de cara emergió la figura de Muniain, que tuvo balón y pudo filtrar un buen montón de pases para seguir haciendo buen juego y combinaciones. Pero ya con el trabajo hecho, porque en el primer tiempo Iker no estuvo igual, estuvo poco fino (como todos), y perdió un par de balones de los que te la lían y bien. Uno de ellos hay que agradecerle al árbitro porque cuando el jugador del Eldense se iba casi solo, pitó una falta, desde mi punto de vista inexistente y podía haber sido una ocasión de gol para ellos. Pero en el segundo tiempo el capitán ya pudo disfrutar, e hizo jugar a todos los demás. Por supuesto, no él solo, también Berenguer estuvo muy bien y agún otro. Y así, otra lucha de Raúl García hizo llegar el balón a Iker que se metió hasta la cocina, con mucha calidad, y le regaló el tercer gol a Zárraga.

La falta de acierto de otros partidos, desapareció y casi todo lo que llegaba arriba se convirtió en gol. Hasta llegar a 6. Otro de Berenguer, uno en propia puerta y el último de Iker, para redondear su actuación, gracias a una pared con Guruzeta que le regaló un buen balón.

Toda esta tranquilidad en el segundo tiempo se tradujo en que Valverde pudo dar minutos a Paredes, Balenziaga, e incluso a Villalibre. Así como dar el partido entero a Muni y a Raúl, que también estaba pensado ya que comentó, que en el caso del capitán, era importante que acabase el partido, de cara a que tenga más minutos, porque está jugando menos que el resto. Su protagonismo ha bajado esta temporada pero es importante que esté enchufado y este buen partido le va a venir fenomenal. Yo tampoco le pondría de titular en Liga, pero saliendo del banquillo puede ser útil o muy útil. Ahora solo falta esperar, que si éste es su nuevo rol, que el jugador lo lleve bien. Seguro que sí.

Por poner un pero al partido, pena haber recibido un gol, tras un barullo en el área. Julen Agirrezabala, que estaba en la portería, no pudo hacer nada, y hay que decir que estuvo muy seguro todo el encuentro. ¡Vaya tranquilidad que da tener estos dos muy buenos porteros!

Y ahora, a jugar en Liga contra el Osasuna. Un equipo el navarro que está haciendo una muy buena temporada, incluso se habla de equipo revelación, y está a sólo dos puntos del Athletic, por lo tanto sería fundamental vencerle para alejarles más en la clasificación. Por tanto… ¡a por el Osasuna! Y…

¡Aúpa Athletic!

El Bilbao Athletic respira con 3 nuevos puntos

Muy buen partido de los cachorros ayer en Lezama, que dejaron al Valladolid Promesas 3 puntos más por debajo en la clasificación.

Había que ganar el partido y eso hicieron, pero además con mucha solvencia. De este modo, han dormido fuera de puestos de descenso y deberán esperar a ver qué hacen el Talavera y el Zamora que ambos juegan fuera, contra el Internacional y el Badajoz, respectivamente. Pero los deberes que a ellos les correspondían los solventaron con creces.

El primer tiempo, fue de los que hacen afición, porque se achuchó al contrario desde el minuto 1, no dejándole salir de su mitad de campo, y para el minuto 11, Paredes, desvío a la red un tiro de Gerenabarrena, y puso el primer gol en el marcador. Siguieron a lo suyo y se sucedieron las jugadas, muy bien trenzadas y las ocasiones, eran claras. A Patxi Salinas se le veía muy nervioso en banda y diciendo que no con la cabeza, pero imagino que solo, porque esas claras ocasiones no se materializaban. Se le estaba dando un baño a los vallisoletanos pero… ni Diarrá, ni Kortazar, ni Gerenabarrena,… tuvieron suerte. Y ya se sabe que el que perdona suele pagar. Y así podía haber sido, pero Julen Aguirrezabala se encargó de que no ocurriera, rechazando un remate muy difícil, a bocajarro, que lo lógico es que hubiese acabado en gol. Muy atento estuvo, porque era el primer balón que le llegaba. Los cachorros tuvieron alguna otra, pero de manera increíble no sumaron más.

El segundo tiempo, nos dio una alegría nada más salir, con un córner que pareció ensayado, y gol desde fuera del área de Álvaro Núñez. Más tranquilidad, aunque a partir de ahí, pareció que el Valladolid despertó y pasó a dominar, jugándose sobre todo en nuestra mitad de campo, eso sí, sin disponer de ocasiones claras. Los cachorros lo intentaban al contrataque, y en una de esas Mikel Goti, que salió del banquillo, desde el borde el área, acabó de finiquitar el partido. Buen gol, y buenos 3 puntos, para su equipo, que va a tener que luchar mucho para conseguir el objetivo de la salvación.

Ayer me llamaron la atención varios jugadores. El primer tiempo de Malcom me pareció un escándalo. Lo hizo todo bien. Se iba de todos los que le intentaban frenar de manera muy sencilla. Parecía que iba a otra velocidad. Lo que jugó del segundo también muy bien. No le había visto antes y me encantó. También Luis Bilbao volvió locos a los que le intentaban parar. Y digo en plural porque Así y él, se intercambiaban de banda y tenían ambos mucha movilidad, intentando a veces también entrar por el centro. Muy bien. Me encanta ver futuro en el Bilbao Athletic y lo hay. Así mismo, me gustó lo fácil que lo hizo todo Gerenabarrena. Mueve muy bien a los compañeros o ve muy bien sus movimientos. Estos 3 jugadores han subido del Basconia, savia nueva y jovencísimos, que parecen veteranos. Fenómeno.

Patxi en rueda de prensa posterior dijo que el partido anterior, contra el Rayo Majadahonda, fue similar a éste, salvo en el resultado, ya que hubo muchas oportunidades, pero solo se consiguió empatar. Si siguen jugando así y afinando la puntería la salvación está en sus manos. Se puede. A seguir este camino y lo logran seguro.

No me olvido de agradecer al club el poner autobuses desde San Mamés para llevar a los aficionados a Lezama. Estupenda iniciativa que va a seguir este martes, para hacer lo mismo con los aficionados que quieran ir a ver al Athletic femenino jugar contra el Sevilla, en la eliminatoria de Copa. Martes a las 9 de la noche. Los autobuses salen a las 8 y solo hay que apuntarse en el email busak@athletic-club.eus antes del martes a las 12 del mediodía. Os animo a hacerlo, para acompañar a las neskak en la Copa. Siempre es más fácil con el apoyo de los aficionados. Ayer, por cierto, había una enorme cantidad de chavales apoyando a los rojiblancos en todas las gradas, y el fondo, no dejó de animar ni un minuto. ¡Chapeau por ellos!

¡El Athletic a semis en plan estelar!

¡Espectacular! ¡Qué manera de pasar a semifinales de la Copa! ¡Extraordinario!

Otra noche mágica la vivida en La Catedral, que contra estos equipos se viste de gala, aunque no esté el aforo completo. Un espectáculo, la animación.

El equipo rojiblanco ha hecho una nueva proeza, eliminando al todo poderoso Real Madrid, ganándole el partido, pero además teniéndolo maniatado, prácticamente los 90 minutos. Como dijo Marcelino, se jugaron la mayoría en su campo y Julen Aguirrezabala, nuestro portero, estuvo casi de adorno. En pocos partidos habrá estado tan tranquilo y con tan poco trabajo. De hecho, salvo un tiro de Rodrygo (minuto 28), no se acercaron mucho más hasta el minuto 94, con el tiro cruzado de Isco.

Quizá esto que voy a decir no le guste a Marcelino, pero ayer sí que el Athletic salió desde el minuto 1 a por los blancos. La sensación es que se especulaba menos que en la final de la Supercopa. Otra vez la presión adelantada de los nuestros, como contra el Barcelona, les creó muchísimos problemas a los de Ancelotti, para intentar sacar el balón controlado y llegar a nuestro campo. El dominio era absoluto rojiblanco. Encima, se llegaba arriba, aunque sin tampoco oportunidades claras, claras. Pero tuvimos bastantes más que ellos. Dos tiros de Dani García, el primero despejado por Courtois, y el segundo por un defensa. Iñaki otra, pero sacó Lucas Vázquez, Nico y Muni a punto de llegar a dos balones, el contrataque en el que se lesionó Nico. Muy buen primer tiempo y a un enorme nivel muchos jugadores. Pena lo del pequeño de los Williams, pero hasta el 43 demostró que es muy buen jugador, un auténtico peligro para las defensas, ante las que hace cosas distintas, que le permiten desbordar y ser un quebradero de cabeza. A ver si no es para mucho, aunque tuvo mala pinta. El Madrid, de peligro solo creó lo mencionado de Rodrygo.

El segundo tiempo, siguió con el mismo guión. La presión súper alta, que provocaba perdidas de los blancos o recuperaciones rojiblancas. Eso sí, el miedo en el cuerpo siempre latente, por la calidad que atesoran ellos. Y porque sin jugar un buen partido, en cualquier momento, una individualidad te podía mandar a casa. No llegó, y supongo que también, gracias a que no estaba Benzema. Menos mal, es su mejor jugador y han notado su falta muchísimo.

El partido que estaban haciendo Dani García y Vesga, igual que contra el Barcelona, estaba siendo para enmarcar. Estos jugadores que tenían una estadística horrible jugando juntos, hicieron de nuevo, un PARTIDAZO. Y encima, en el minuto 88, Mikel volvió a cortar otro balón, y asistió a Álex al borde del área. Éste se giró y le hizo un roto a Nacho, para poner con la izquierda el balón en la cepa del poste largo, imposible para el estupendo portero belga. Golazo de Berenguer, de lo cual me alegro INFINITO, porque es su primer gol esta temporada. Lo llevaba buscando desde el partido 1, pero no había manera. A partir de éste gol, fuera ansiedad, ya tiene el primero y van a venir seguidos el resto, como el pasodoble. Zorionak, Álex!

Tampoco me olvidó de Íñigo Martínez y de Yeray Álvarez. ¡Vaya nivel! Y eso que he de reconocer que yo hubiese puesto a Vivían, porque le veo un puntito por encima. Pero me encanta que me dejen mal los jugadores.

Y la comunión entre la grada y los jugadores, estalló en un júbilo indescriptible. Empecé a llorar con el gol y me cabreé con los 6 minutos de descuento. Señor Gil Manzano, solo hubo 5 cambios, ¡solo 5! No se atendió a nadie, no se perdió nada de tiempo y solo se revisó el VAR una vez. ¡Qué asco, cómo se les ve el plumero siempre!. Sufrí hasta que pitó el final y seguí llorando. Emoción, orgullo, alegría,… La fuerza de este equipo es grande y la chulería de ganar al Barcelona y al Real Madrid,… !Buah! Y además, merecidísimos los dos partidos. A dos grandes, y sobre todo a un Real Madrid, lleno de internacionales,… Pero en realidad, para qué nos vamos a engañar, los más grandes son los nuestros, porque siguen consiguiendo lo que parece imposible, una y otra vez. Muy, muy, muy merecido. Zorionak Athletic!

Y luego al mediodía el sorteo. A ver si hay suerte y toca la vuelta en casa. No pido más, jejeje, ni menos. Los 3 que quedan (Betis, Valencia y Rayo Vallecano) serán muy difíciles, pero si la vuelta es en casa… A soñar. Y si no es en casa, también… a soñar.

Y el próximo lunes, otra vez en San Mamés, contra el Espanyol. ¡A por ellos! Y… como siempre…

¡Aúpa Athletic!