¡Que triste final para la Champions! Eliminados como digo en el título sin pena ni gloria. Hemos deambulado casi como un boxeador sonado por la lona. Una pena. El rídículo no ha llegado al punto de lo visto en Borisov, aquello fue indescriptible, pero esto de ayer tampoco ha estado muy lejos.
Por fin, Iturraspe se queda en el banquillo. Si alguien no está, como Ander este año, es absurdo que siga jugando un partido sí y otro también. El año pasado el paso por la banqueta le hizo reaccionar, a ver si en éste pasa lo mismo. Lo dicho, por fin Valverde lo deja en el banquillo, pero saca en su lugar a Mikel San José. Para mí también error. No ha creado gran cosa (por no decir nada). Sí ha dado músculo al centro del campo pero para de contar. De todas formas he de decir que más que Iturraspe ya ha hecho, o por lo menos no ha cometido los errores de bulto y de concentración a los que esta temporada nos tiene acostumbrados Itu. De todas formas, ¿no teníamos que ganar el partido para contar con alguna opción? Si la respuesta era que sí, como así era, no entiendo por qué no ha puesto ahí a un creador. Por ejemplo, Beñat. Un partido, que juegue un partido Beñat en su puesto y a ver qué pasa. Peor que Itu este año no lo va a hacer ya que creo que es difícil perder tantos balones como está perdiendo el de Abadiño. Pero está claro que a Valverde eso no le convence. De hecho, Beñat otra vez ha jugado de media punta, perdiéndose en presiones estériles, que le cansan por lo que pierde capacidad de creación.
De Marcos no es lateral, no es lateral. Por favor, ¡Qué pongan a un lateral que sea lateral! Repito si Iraola no está tampoco, que salga en ese puesto Bustinza. Cada uno en su sitio, no es tan difícil.
Tras el descanso con los cambios saca otra vez a Iraola que está muy lento, pero por lo menos, así coloca a Oscar en su sitio, con lo que mejora un poco el equipo, un poco, pero algo es algo.
Pero poco dura la alegría porque para colmo de males, llega el regalo del primer gol. Brahimi un artista sí, pero Gurpegi podía haber hecho más. Así como Iraizoz también podía haber hecho más. El balón le pasa al lado, incluso lo toca pero debería haberlo blocado. Mal Gorka.
Y el segundo… en fin… impotencia y ridículo. Laporte, que cinco minutos antes, de nuevo, incomprensiblemente regala un balón al delantero, así de frente (el del Porto ni se lo creía… ), otra vez que se le ocurre hacerle una cesión al portero de manera lateral, muy cerca de la portería y con los contrarios no muy lejos. Genial. Botecito chorra del balón y paquete para Gorka, que tampoco está muy avispado. Mal los dos y nuevo regalo para la colección de cantadas en esta temporada de nuestro equipo. Y van…
Adiós partido, adiós Champions, adiós ilusión,… Eso sí, yo no me hubiese ido a casa tras esa horrorosa jugada (como un montón de gente ha hecho). Si aguanté impasible el ridículo contra el Bate… como no voy a quedarme a ver el final. En otras circunstancias se podría pensar que el Athletic podría levantarse e intentar empatar pero tal y como está, pocos milagros como el de Almería se pueden volver a dar. A pesar de ello hay que estar con el equipo como lo estaré siempre.
Para acabar, comentar que ha sido una oportunidad perdida, en mucha parte por el mismo Txingurri. Espero que no pase factura en Liga. Con la moral tan frágil que tiene la tropa no sé si este resultado no va a hacer daño. El Valencia está que se sale y no es la salida más propicia, pero es la que toca y a por ella hay que ir, así que ánimo… haremos de tripas corazón y Athletic y ¡A por el Valencia!
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Caparrós se lleva los 3 puntos
Nada que objetar al triunfo del Granada. Lo merecieron no porque hiciesen gran cosa sino porque el Athletic no hizo casi nada bien. Para empezar, se regaló el primer tiempo de la manera más triste. Un sólo remate a puerta en los 45 minutos de rigor. Eso sí, una impotencia espectacular y una lentitud que hizo que el Granada pareciese un Mercedes contra un caracol. Los delanteros y medios granadinos se encargaron de achuchar a nuestros jugadores de manera que los rojiblancos se vieron superados en todas las facetas. Me esperaba un equipo rocoso porque así son normalmente los equipos que modela Joaquín Caparrós. Sí. Pero no esperaba esa sensación de baño con la que me quedé cuando acabó el primer tiempo.
Ahora claro, me toca intentar buscar una explicación y nada más fácil que achacarlo a las rotaciones. Obligadas o ¿no? Esa es mi duda. Lo aclaro. Tres de los cambios eran obligados: Ibai, Laporte y Gurpegi. De Marcos, Beñat y Rico fue por decisión técnica. Pero decisión técnica que Valverde igual consideraba obligatoria porque si no, lo más probable es que no las hubiese hecho. Beñat contra los ucranianos no estuvo nada fino y quizá le pesaban todas las titularidades anteriores. Seguramente Txingurri lo consideró ineludible. Igual yo también lo hubiese hecho. Por otro lado, Mikel Rico lleva todos los partidos jugados, si no me equivoco sin ser sustituido y es sencillo llegar a la conclusión de que le iba a venir bien el descanso. El miércoles corrió 13 km durante el partido y lo más seguro es que en los partidos anteriores el kilometraje fuese similar. Igual yo también le hubiese dado descanso. E Iraola es un jugador de calidad contrastada así que no creo que nadie pudiera pensar que Andoni iba a bajar el nivel. Cosa que sí hizo. Pero, a priori… cualquiera lo hubiese sacado. A lo que voy es que visto el partido es muy fácil que crucifiquemos al entrenador por todas las rotaciones hechas, pero…hay muchos peros… porque las rotaciones no obligadas igual los jugadores las necesitaban más que el comer. No sé. Quizá yo sólo hubiese cambiado a uno de los tres pero… ni sé cómo acabaron el partido de Champions, ni cómo estaban el día del Granada. En fin, muy complicado. 
Y ahora a por el Rayo, para no ponernos nerviosos.
¡Aúpa Athletic!
¡Enorme Athletic contra el Sevilla!
El Athletic ha sido demasiado equipo para este Sevilla que no ha podido ni siquiera inquietar un poquito, a unos jugadores que están en estado de gracia. Ha sido un placer asistir a este partido por todo. La afición zurigorri conocedora de lo que nos jugábamos antes de empezar el partido ya ha ido a acompañar al equipo a su salida del hotel de concentración (como en los momentos importantes, todos juntos). Ya una vez en San Mamés, para empezar a abrir boca, en el marcador que ponen el vídeo de Zu Zara Nagusia: Lortuko dugu… Denok batera (Lo conseguiremos entre todos), que es precioso y me pone la carne de gallina durante los escasos 1′ 32″, que dura. Emocionante, pero sobre todo cuando le oigo a Jose Iragorri cantar un Bacalao de Julen Guerrero, y cuando otro locutor dice… «el triunfo nuevamente de once aldeanos» ante el gol de De Marcos de hace dos años en Manchester. Chapeau al Club por haber creado el vídeo.
Lo siguiente, el mosaico que a mí en el campo, desde mi perspectiva de la Tribuna Este, me ha parecido perfecto, cosa que se demuestra en la foto. Después el minuto de silencio por Tito Vilanova, respetado, respetadísimo (al no haber música, impresionaba el silencio). Y luego, y más importante, todo el partido en sí. Tengo que reconocer que iba muy nerviosa a La Catedral, sabía, como todos, lo que nos jugábamos y que era «El partido». Como ya mencioné la semana pasada era una auténtica final, pero jugando en casa, con todas las ventajas que ello tiene. San Mamés es mucha Catedral y el Sevilla, casi sin darse cuenta, ya estaba en la lona para el minuto 4. Gol Olímpico de Markel Susaeta, que facilita las cosas de una manera sustancial. El Sevilla, a decir verdad, da la sensación de que ni se inmuta porque sigue jugando igual. Sigue haciendo lo que tenía planeado que era esperar al Athletic en defensa, y salir a la contra para, aprovechándose de algún error nuestro, marcarnos algún gol. Pero, claro, teniendo ya un bacalao los rojiblancos, no se entiende mucho el seguir igual. Aunque es evidente que para ellos sí. El Athletic ha seguido a lo suyo, es decir, a atacar pero guardando bien las espaldas, y con más tranquilidad. La tranquilidad que te da el que sean ellos los obligados a conseguir algo más. Podíamos haber aumentado el marcador en el primer tiempo pero… no todo va a ser tan sencillo. Pena el taconazo de Aduriz, que ya que no metió la preciosa chilena del otro día, se podía haber resarcido con un gol de espuela.
En el segundo tiempo salimos igual que el primero y para el minuto 8, Iturraspe (imperial de nuevo), cruza con su pase el campo y le pone el balón a Iraola, que centra con rosca perfecto a la llegada de Muniain quien se saca un remate dificilísimo con la derecha de volea, que se pega a la cepa del poste, haciendo imposible la parada de Beto. 2-0 y más tranquilidad. Y en el minuto 73 el éxtasis, con una casi réplica del inicio del gol anterior, pero con dos pequeñas variaciones en la culminación. De nuevo Iturraspe (imperial, lo repito, pero añado que, imperial durante toda la Liga) cruza el campo con un pase a Iraola, que controla otra vez, centra, y en este caso es Ander Herrera que casi tirándose en plancha, mete el tercero de cabeza. BACALAAAOOOOO y casi casi en Champions. Además, como poco antes del gol Diogo se autoexpulsa con una chiquillada que le supone la segunda amarilla e irse para la caseta, más tranquilidad no se puede pedir. El Athletic a lo suyo, que no ha sido otra cosa que hacer parecer inferiores a los equipos contrarios. Durante todo el campeonato nos ha parecido… es que el Celta no ha jugado nada, es que el Almería ha sido muy flojo, es que eran malos,…. Ayer… es que el Sevilla pensaba en la UEFA. Sí, bien pero… de tan repetido que está siendo esto, yo creo que ya no es casualidad. Lo que pasa es que el Athletic está muy bien, y hace pequeños a los rivales. En la tele a un aficionado le han preguntado que si le había parecido el Sevilla tan fiero como lo pintaban, y él con muy buen criterio ha dicho que lo que ocurre es que quizá es al Athletic al que no lo pintan realmente todo lo fiero que es. Estoy de acuerdo con él. Por supuesto, no me olvido que la alineación del Sevilla no era la titular. Sobre todo porque faltaba su mejor hombre Rakitic, pero, tras darle las gracias a Emery, él sabrá quién pone de titular. Ellos sabrán a qué le dan más importancia. Desde luego para nosotros ha sido una suerte que este partido se haya jugado justo en medio de la semifinal de UEFA. Pero, ¿quién sabe?, quizá aunque hubiese jugado con todos sus titulares el resultado hubiese sido el mismo. Nos da igual el equipo contrario, porque los nuestros están tremendos. Eso sí, gracias Emery, por empezar a disputar tan tarde el partido. De hecho han conseguido meter un gol y se veía que eran peligrosos. Pero no lo suficiente para este Athletic.
Como siempre voy a dar nombres, aunque deberían ser todos. Los goleadores, el asistente (ya mencionados). San José que creo ha hecho su mejor partido. Balenziaga, totalmente asentado y cada vez más, mejorando sus prestaciones en ataque. Rico, barriendo el centro del campo. Iraizoz, fundamental en un par de balones a los que ha tenido que salir rápido. Laporte (normal que lo quieran un montón de equipos). Y a todos y a cada uno de ellos: Chapeau, leones.
Y ahora a rematar la faena en Vallecas, campo en el que siempre se nos recibe bien y al que siempre van muchísimos aficionados zurigorris. Encima el partido es en viernes, y en medio de un puente para muchos (aunque no sea mi caso), por lo que puede ser un desplazamiento masivo. Además, hemos tenido la inmensa suerte de que el Rayo ha ganado este fin de semana fuera su partido, por lo que con esos tres puntitos matemáticamente están fuera de peligro. Aunque esa salvación quizá les dé más tranquilidad y estén menos nerviosos. Pero… yo, desde luego, prefiero encontrarles a ellos así y que no se jueguen nada. Tal y como está el equipo, no debería preocuparnos cómo esté el rival. Por tanto, Athletic, vosotros a lo vuestro y ¡a por el Rayo! y ¡a por la Champions!
Punto aburridísimo contra el Elche
Buf. ¡Vaya partido! Hay que ser muy aficionado del Athletic para no irse a la cama en el descanso. Muy aficionado, muy optimista o muy inconsciente. Vaya tubo. Eso sí. Hemos sacado un nuevo punto en la lucha por conseguir la cuarta plaza, y un punto en campo ajeno, que siempre es positivo. Y con este párrafo inicial debería acabar ya el comentario porque no acabo de ver muy claro sobre qué hablar. Si me devano los sesos recuerdo un pase al hueco de Muniain cuyo control se le escapa a Aduriz por muy poco y … se acabó. Pero estamos en lo que comentamos últimamente, que en otras situaciones estos partidos horribles del equipo se hubiesen convertido en una derrota clara, pero como el Athletic está de dulce, saca petróleo, es decir un punto, el punto que te da la Federación sólo por salir al campo.
He escuchado la rueda de prensa de Valverde por si decía algo interesante, pero el hombre tanta imaginación no tiene. Ha hablado del viento y de la justicia del resultado. La falta de ocasiones y la seriedad atrás. Ha aclarado el por qué del cambio de los puestos en el campo entre Iraola y De Marcos. Si inicialmente Iraola era el defensa y De Marcos el interior, tras unos pocos minutos han intercambiado puestos, por la velocidad de Manu del Moral que estaba dando problemas a Andoni. A esto yo añado que Andoni también ha tenido problemas arriba porque no había manera de que combinase con nadie. El hombre está muy flojo. Adelante Aduriz no la ha olido porque no le ha llegado nada. Solo un balón. Eso sí Botía le ha dado de lo lindo. Así poco a poco pero sin pausa con el permiso del árbitro… pero… esa es la fama que te has echado Aritz y es difícil que los árbitros piten a tu favor. Muniain y Herrera me han desesperado. Quizá por ser de los encargados de crear arriba se ha visto su inoperancia, eso sí, intentándolo continuamente para dar una y otra vez el balón al rival. Y encima Herrera ha recibio la quinta amarilla por lo que no puede jugar el sábado contra el Atlético de Madrid. Tarjeta en una jugada de chiste ya que lo único que hace es ponerle la mano en el hombro al jugador del Elche y de ahí se van los dos al suelo. Yo incluso pediría que se la quitasen. Seguro que no hacen caso pero por intentarlo no se pierde nada. Balenziaga ha tenido muchos problemas cuando Rodrigues estaba por su banda. De hecho dos de las medio ocasiones de gol de los ilicitanos vienen por ahí. Si hay que destacar a alguien (bastante complicado hacerlo hoy) yo destacaría otra vez a Rico que, a pesar de que crear ha creado poco, ha cortado muchísimo juego del rival. A San José hoy titular por la lesión de Gurpe en un par de jugadas se le ha notado excesivamente la falta de velocidad, lo que ha permitido a los delanteros del Elche irse de su marca. En una de ellas ha aparecido Laporte de modo providencial evitando lo que podía haber sido un claro gol de Christian. En la otra Boakye ha rematado alto. En defensa el más destacado ha vuelto a ser, a falta de Gurpegi, Laporte.
Por último, quiero mandar un abrazo muy fuerte a Carlos Gurpegi, el gran capitán, que al final ha resultado tener en la rodilla, más de lo que se pensaba inicialmente, lo que le supone, casi con total seguridad, decir adiós a la Liga, ya que tiene que pasar por el quirófano. Una pena y una baja muy sensible, porque estaba haciendo una temporada excepcional. Empezó dubitativamente pero a medida que han ido pasando los partidos se ha asentado y acoplado a Laporte, perfectamente, o al revés, formando una de las parejas de centrales más regulares de la Liga. ¡Ánimo, Gurpe! Te esperamos la temporada que viene y que sea para participar en la Champions.
¡Ahora a por el Atlético de Madrid, al que le tengo bastantes ganas (tras la eliminación injusta de la Copa)! ¡A por ellos!
Punto de Champion en Mestalla
El Athletic jugó ayer en Valencia, en Mestalla, uno de los dos partidos que va a jugar consecutivamente fuera de casa en su lucha por la Champion. El reto era difícil y el resultado, un empate, visto el partido, me deja muy contenta.
El Athletic fue superior a los valencianistas en el primer tiempo, pero curiosamente fue en él cuando recibió el gol. Por contra, en el segundo tiempo el dominador fue el equipo «Che», a pesar de lo cual recibieron el gol de penalti, que a la postre resultó definitivo. Tablas y un punto para cada uno. El Valencia de esta manera sigue a la misma distancia que estaba antes de comenzar el partido, a nada menos que 15 puntos, y el Athletic se aleja un punto más del Villarreal, ahora a 7 puntos, gracias a la derrota de éste en Granada. A la espera de lo que haga la Real, hoy a la noche contra el Rayo Vallecano, los blanquiazules van a seguir a 5, a 7 u a 8 puntos. Todas ellas buenas distancias para estar tranquilos. Aunque, claro, mucho mejor si pierden y nos facilitan el trabajo.
Volviendo al partido, decir que ha tenido una intensidad increíble. Tanto el Valencia como el Athletic han estado a gran nivel, y lo que me sorprende viendo como han jugado los levantinos es la distancia a la que se encuentran de nosotros. Su presión era casi tan fuerte como la de los rojiblancos. Ni unos ni otros se han descompuesto con el gol en contra. Lo curioso ha sido que el Athletic ha estado peor a partir de empatar el partido, pero lo veo más como mérito del Valencia que como demérito nuestro. El Valencia se ha volcado sobre la portería y suficiente ha conseguido el Athletic con parar el temporal. Incluso ha tenido un par de oportunidades de Muniain que él mismo ha desperdiciado, sobre todo la primera que era muy clara como para hacer un remate algo más peligroso de lo que ha hecho. Eso sí, en el acoso del Valencia destacar de manera negativa el hecho de que todos los corners sacados por ellos los remataban. Todos. Y le achaco a la suerte el poder haber mantenido el resultado porque han tenido bastantes oportunidades para poder conseguir algún otro gol. He visto a Gorka bastante dubitativo en muchos de estos balones y, repito, la suerte ha impedido algo peor.
Siguiendo con los nombres comentar que en el segundo tiempo me ha parecido perfecta la sustitución de Iraola por De Marcos, porque Oscar ya tenía tarjeta y parecía peligroso mantenerlo. Bien, por el cambio, sobre el papel, pero… la realidad ha sido otra. Iraola se las ha visto y se las ha deseado para tapar su banda. En un error impropio de él, se le ha ido Fede muy fácil, y menos mal que le ha hecho falta porque se iba solo. Esta no ha sido la única vez en la que Andoni se ha visto superado. Quizá es por esto que ya Valverde le ha relegado a la suplencia varias veces. Quizá lo está dosificando por estar más flojo que otras temporadas. No lo sé. Pena que De Marcos ha estado bastante impreciso en los pases desde la banda. Como positivo, la vuelta de Toquero tras su lesión. Sólo ha dispuesto de 8 minutos pero se ha notado su presencia. Ha conseguido varias faltas y recuperar algún balón, dando un poco de oxígeno a sus compañeros y parando un poco el juego frenético de los valencianos. Bien, Gaizka.
Para acabar el comentario decir que durante el primer tiempo del partido me estaba acordando de Marcelino García Toral por su comentario del otro día sobre los árbitros y el Athletic, y el daño que nos pudo hacer. El gol de Paco Alcacer es en fuera de juego previo claro de Feghouli. No pitado. Y encima, considero que podía haber penalti de Senderos sobre Laporte, cuando le agarra claramente del cuello de la camiseta, impidiéndole adelantarle para poder rematar el balón. Mientras yo pensaba: «Claro, como nos favorecen tanto los árbitros, ahora para compensar al revés… » ¡Lo que nos faltaba! Gracias Marcelino. En el segundo tiempo tiene lugar el penalti a Ander Herrera, que es claro. Ander controla el balón con el pecho y Feghouli (de nuevo protagonista) sin posibilidad de jugar o llegar al balón le derriba por detrás. Penalti absurdo (por el poco ángulo que tenía Herrera para rematar) pero penalti. Además, por si fuera poco antes de arrollarle por detrás le pega un manotazo en la cara. Repito, penalti claro. Y bien por Aduriz, doblemente bien, no sólo por meterlo, sino por hacerlo ante Diego Alves que es un especialista en detenerlos (el mismo «Txingurri» lo ha comentado en la rueda de prensa posterior). Bien Aritz.
Ahora a Villarreal, otra plaza complicadísima por lo que se juegan también ellos y por su calidad. No hay que confiarse por sus últimos malos resultados. Aunque parece que están de capa caída, están donde están por méritos propios y tienen una calidad enorme. Así que, Athletic, a luchar a tope como lo estás haciendo durante toda la Liga y a conseguir algo. ¡A por ellos!